二月天还冷着。
转过到了三月, 天就燥热起来。
一下就从春日到了夏季。
陈二牛也换了单薄的衣衫，他倒是什么时候都能适应。
卓骏之和蒋秀才赵梓桉这两天又觉得热了，赵梓桉特地让人从庄子上拿了水果, 冰在井水里，读书闲暇就能拿出来吃。
“要是我能同二牛一样就好了。”赵梓桉吃了一块冰过的甜瓜才觉得舒服了些。
陈二牛对这种不是当季出产的水果没什么兴趣，三人中也就只有他一人捧着一杯热茶喝。
“二牛小小年纪就这般注重保养身子, 真是少了许多乐趣。”蒋秀才也十分受不住二牛这大热天喝热茶的习惯, 道理他都明白, 可是他年纪都这般大了还不能过的稍稍自在些, 那也太可怜了。
“你们还是少吃点冷食，小心肚子坏了, 还有两日就要考试了, 什么都要注意些。”
陈二牛试图推荐过他的热水消暑法子, 可惜就连师兄都不搭理他。
“放心这些吃食都是我家仆从庄子上拿来的，你们吃的少，无妨的。”
赵梓桉也知道这乡试在即还是吃些平和的食物好，但这两天不知怎的, 越来越热，热的人心浮气躁, 还是吃些凉的东西舒爽啊。府上他已经请了大夫过来，这甜瓜也吃了两日并没有什么事, 今儿赵梓桉才放心地拿来待客。
“哎, 赵小公子这话说的好, 二牛你就是心里担忧的太多。”蒋秀才吃了一小块凉快些就不吃了。
自家小徒弟这无可奈何的小模样真是好玩。
“师父, 每日同你一起早练，我和师公的身体都好许多了，不妨事的。”话虽然这么说, 卓骏之还是听话的放下了凉果子。
陈二牛耸了耸肩，继续慢慢喝自己的热茶。
他的额头微微发汗，心想今年好像热得格外早一些啊。
这老天爷就是不经念叨，三月初三寅时天还昏沉着，外头却一丝风都没有闷热的很。
赵梓桉和赵家仆从，蒋文菡和蒋秀才等人把他们三人一路送到了贡院。
浩浩荡荡的陈二牛还有些不习惯。
这贡院门口挤满了人，多数并不是什么生员，反倒是生员的家眷奴仆。
只有少数周秀才与刘秀才那样的只带了一两个亲人的生员。
考到这一步穷人并不多，这也是为什么顾之远这个品行不差的穷举人很少见的缘故。
陈二牛先扶着蒋秀才下了车，卓骏之自己从车上跳了下来。
“这儿的人可真多啊。”卓骏之并不紧张，他这回来只是跟着师父师公来见世面的，虽说他考过一回乡试，但那是他学识不够身体还虚弱，别说是从乡试上学到什么了，能保住命就不差了。
现在就不同了，他身体健壮了不少，看什么都稀奇。
现下闲着无聊他就打量起了周围的人来。
陈二牛有些无奈地提醒杨成双：“帮你家公子看好周围，别让人撞了碰上什么东西。”乡试的笔墨纸砚都是贡院提供的，食物被子也是考房备着，他们只需要带着考籍证。
可这在外头还是要注意别让人撞了，身上多了什么带字的东西就不好了。
“是，陈郎君，我两只眼一直看着呢。不会让人碰着公子的。”杨成双点点头说道。
“先生你也小心些。”陈二牛拉着蒋秀才的袖子，让他在自己身后。
“今年来考试的人可真不少。”
蒋秀才上次考乡试还是将近十年前了，当时来考试的人并不多，本朝初定每年都有乡试，偶尔就能有几年生员很少，蒋秀才那时候还觉得自己幸运，赶上了生员少的乡试。
现在想来真是别有一番滋味在心头。
没等多久就有小吏出来，将贡院大门从内打开。
门前的灯笼也有人换了新的，灯光将贡院门前的空地照得明亮不少。
身穿蓝色官服的考官喊名，他们一一进入贡院，每二十人进入东侧的屋子验身。
这种天气大家穿的都很单薄，这回检查倒是没有花费多少时间。
这儿的贡院内部也是圆形，自大门进入从东侧开始沿着小屋走进大堂，按照念名顺序排队进入考房。
陈二牛长高了不少，这拥挤的考棚就显得更狭小了。考房中只有两块木板，这木板能和墙卡在一起，白日可以当桌子和凳子，晚上拼起来当床铺。
因为天热这一回烤房中没有炭火，但有恭桶和两支蜡烛。
陈二牛感觉这所有的贡院是不是都一个师傅做的，估计他师父连腿都伸不开，他在考卷没发下来的时候一直在想，这样的设计到底是为了什么。
等到衙役将考卷放到陈二牛桌上时他才回过神来。
他拿起墙角的清水给自己研墨。
这第一场考三天，考的内容四书中各择选一文，五言八韵诗一首，骈文两篇，算术两道。
中规中矩，没什么出格的地方。
陈二牛心想好像自己每次遇到的都是尊奉中庸之道的主考官。
倒是那算术有些意思，这回让算的竟是房屋建设所需土地。
陈二牛先将题目仔仔细细看了一遍，这才动笔写下自己的姓名籍贯等。
天气燥热身上出汗多，陈二牛用火石点了蜡烛，趁着天凉快开始答题，到了晌午最热的时候他就收拾睡觉，等到下午再起来答题一直写到傍晚，看不清了就窝在床上睡觉。
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