太子……谢居谨凝望将要御马而来的着银甲军士，暗暗纳罕：太子并没有那样好的骑术。
是季微宁？他心道。
他余光瞥向乔郁，只见其垂着头，脸上的表情说不出像哭多一点，还是像笑多一点，他嘴唇犹在颤抖，却极力勾出一个笑的样子，谢居谨却觉得，他的眼泪马上就要落下来了。
谢居谨一愣，显然从未见过乔郁这般作态，还未反应过来，那银甲军士已在他们身前五步之外下马。
这人大步走来，至他们二人面前方停，他疑惑般地嗯了一声，询问道：“诸位大人为何在此？”这个声音从面甲下传来，在风中仍然清越好听，听得谢居谨却宛如耳边有惊雷乍起。
这个声音他们都很熟悉，既不是太子，也不是，季微宁。
是元簪笔！
元簪笔与皇帝所谋无人知晓，朝臣多日不见元簪笔，有心者虽知晓他定然另有事务，但从未想过能在此地，以此情此景相见。
若乔郁愿意环顾一圈，定然能看见诸位同僚宛如见了鬼的神情，放在平时，他一定会出言嘲笑，只是他的表情并不比其他人好看多少。
元簪笔摘下面甲，被紧随其后的武官接过。
谢居谨面上亦有错愕，要不是他久在朝中，或许当真忍不住质问元簪笔为何是你，太子呢？！
“劳烦诸位大人来迎。”元簪笔难得客气了一句。
方才被乔郁气得要疯的太傅乍见元簪笔几乎要吐血，指着后者半天未说出话来，双眼一番，直挺挺地向后倒去。
“太傅！”
“快，快来人！”
人群中登时乱作一团，侍从急忙过来搀扶老太傅回去。
在场众人皆不是傻子，如今不见太子，却见元簪笔领兵归来，如何不明白其中发生了什么？
他们的好陛下哪里是不愿受亲子胁迫之辱，分明是自觉胜券在握，稳居宫中罢了！
元簪笔更不觉得自己应该解释什么，只向众人拱手算了事，便要去推乔郁。
小雪花着脸朝元簪笔一笑，四目相对，小雪将声音压得极低，道：“吓死我了。”
元簪笔拍了拍他的手，后者往后退去，不多时便消失在熙熙攘攘的人群之中。
谢居谨忽道：“元大人何意？”
元簪笔平和地回答；“城中不可纵马。”
谢居谨面色微沉，道：“本相是问，大人何意？”他示意元簪笔身后还未到来的浩荡兵马。
元簪笔却道：“谢相不必担忧，斛州军皆由顾太守调遣，太守治军有方，定不会骚扰四下。下官有急报欲奏陛下，故而先往。”
斛州守，顾渊渟。
听得见二人谈话者皆满面不可置信，谁人不知顾渊渟从不出斛州，皇帝四召而不听，叫他出斛州尚且难如登天，遑论要借斛州之军？
谢居谨怎么可能不明白如今局势，剧烈的眩晕让他几乎喘不上气，可他还是轻轻地，好像无事地笑了一下，道：“元大人请。”
狂喜落空是什么感受？
谢居谨望着元乔二人的背影，面无表情地吸了一口气，他面上仍是淡淡，道：“既是元大人，今日便……散了吧。”
一时无声。
谢静站在谢居谨身侧，担忧道：“父亲……”
谢居谨看他。
谢静低声道：“您的手。”
攥紧的掌心内，一抹刺目的红汩汩而出。
谢居谨不动声色地将手拢入袖中，“走吧。”他说。
……
驰往行宫的马车内，乔元二人相顾无言。
车帘撩起一半，温暖的日光落在乔郁苍白而面无表情的脸上，有一种奇妙的，玉一般的光泽，他一动不动地坐着，很像在青州时元氏送来的那尊玉美人。
元簪笔仔细端详他半晌，确定了乔郁只是消瘦不少，身上没有伤痕之后，才斟酌似的开口了，“事情紧急，不得已令乔相未换衣衫便同我一道去见陛下，”他公事公办似的平静和缓，“还请乔相不要介怀。”
乔郁面容被阳光照着，却无端地淬出些冷意，他张了张嘴，好像有许多话想说，话到口中被生生咽下，只凝成了个轻描淡写的笑容，“不敢。”他客气地回应。
这份疏离的客气可以出现在很多人身上，但这些人中，唯独不该有乔郁。
元簪笔静默了一瞬，又道：“行宫之危可解，以陛下对乔相的爱重，日后定能视乔相如常。”
乔郁淡淡道：“多谢元大人开解。”
更是无言，一时死寂。
元簪笔缓缓地眨了眨眼，与乔郁性情敏感多变相比，他性格三分天生使然，七分后天磨砺，已十分恬静漠然，他此番行事在他对顾渊渟的说辞中乃以大局为重，兼有自己二三私心，是心甘情愿，而今见到了心心念念数十日的乔郁，面对其冷淡的态度，心中竟生出些难以言喻的委屈。
但也只有一点点，尚不够元簪笔面色有所变化。
乔郁不语，他也不再说话，目光却不自觉地落在乔郁身上。
乔郁少有这样安静的时候，不动不言，连眼神都是冰似的冷淡。
元簪笔浑身上下只除了面甲，连手指都被精铁甲包裹，铁甲浑然一体，摘下甚为不便，连他自己都觉得冷得锥心，本想伸手去拉乔郁，终究按捺住没动。
两人之后沉默相对了足足一炷香，待行宫近在咫尺时乔郁才道：“我是罪臣，无诏本不得入内，元大人先请下车
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