不知道皇帝的书房在哪。
夏公公望着元簪笔冷若冰霜的神情，将老奴不敢，这不合规矩咽了下去，一言不发地在元簪笔身前走。
雨渐大，元簪笔踏入书房，官袍下摆氤出一片深色。
书房中点了暖炉，炉四角乃是含着珠子的龙头，金珠中空，香料置于其中，以消炭气。
夏公公将伞放在书房一角立着，躬身退出去。
书房中只皇帝与元簪笔。
元簪笔官服下摆犹在滴水，落在未铺绒毯的地面上，汇成了一小滩。
他跪下，叩首道：“参见陛下。”
被錾得光滑的石板冰冷，寒意针一般地顺着他的双腿传过来。
皇帝却没有叫元簪笔起来。
皇帝不说话，元簪笔亦不动，便这样跪着。
他的衣裳本就湿透，跪在地上更如雪上加霜一般。被官服包裹起来的腰身绷得极紧，颤抖被竭力压制，他目光盯着地面，眼中情绪晦暗难明。
皇帝道：“朕记得，乔郁派人杀过你。”
这话同今日之事有什么关系？
元簪笔道：“臣不知。”
皇帝饶有兴味道：“现在朕告诉你了，元卿是欲说完未尽之言，还是回去？”
元簪笔只觉身上愈来愈冷，他回答说：“为人贵在有始有终，臣还是想说说完。”
皇帝笑意更浓，和方才那无能为力又极力克制愤怒的帝王半点不同，“朕准你说。”
“太子固然因陈秋台一事对乔相怀有私恨，但杀了乔相亦于事无补，君不闻景帝纵诛杀晁错，吴王难道就息鼓偃旗了吗？ ”元簪笔的声音微颤，却并非恐惧，而是冷，“殿下有千万种方式向陛下上书弹劾乔相，缘何铤而走险，为了一个乔郁选了这样九死一生的法子？请陛下深思，太子之意绝不是只为乔相，更是陛下之权。”
皇帝淡淡道：“放肆。”
“臣，一片忠心。”元簪笔哑声道。
“所谓疏不间亲，”皇帝道：“元大人聪明谨慎，怎会向朕说这样的话？还是说为了乔郁，元卿竟有了这样的胆色。”
“臣并无私心。”元簪笔回答。
皇帝轻轻地嗤笑一声，他道：“朕原以为你同乔郁，乃是乔郁一人纠缠，没想到竟是两情相悦吗？”
“臣……”
皇帝打断了他，道：“纵然如你所说，太子觊觎的是朕的位子，那顾渊渟呢？元卿用什么能打动顾渊渟，朕很好奇。”
元簪笔道：“臣没有把握，只能尽力一试。”
他说的平静，皇帝听完之后目光落在桌面的砚台上，想着这东西砸人能不能将人砸清醒。
皇帝怒极反笑，“尽力一试？”
元簪笔道：“总比束手就擒好些。”
皇帝道：“朕以为，你既然敢说，就是有了万全的把握，现在，你站在朕面前，和朕说，你只能尽力一试，元簪笔，朕在想，是该训斥你的异想天开呢，还是叫人将你拖下去，陪乔郁。”
元簪笔只将头叩得更低。
此人给不了他任何保证，对他也并不那么忠心耿耿。
倘若顾渊渟兵马真入中州，确实可能造成威胁，然而……顾渊渟也在中州，或许，斛州之事，能就此彻底解决。
事已至此，何妨一试？
皇帝道：“起来吧，元卿。”
元簪笔撑着站起来。
皇帝道：“你所言简直与天方夜谭无异，”他观察着元簪笔的表情，但令他失望的是，元簪笔没有流露出太多情绪，“但事情已经到了无可回转的地步，朕许你一试。你记住，太子对乔郁之恨铭心刻骨，你稍晚一刻，回来见到的只能是乔郁的尸身……或许，连尸身都不会有。”