有可能是故人的义弟之后，选择帮其隐瞒，甚至在我们查案期间，特意强调了路平这样的人，不会有亲人。”
江临凝视着启游的眼睛，道：“而你现在选择称病，甚至有了致仕的想法，也是因为……你生了愧疚之意？”
启游将剩余的酒水尽数饮尽，站起身道：“无论您相信与否，我只是在我力所能及的范围内，向死者透露了对方义兄的死因和大致行踪而已。魏恒会起如此大的杀心，也实属我的意料之外。”
“但在您查案期间隐瞒魏恒的存在，确实是我的失职。好在您查明了真相，结束了这场恩怨……”
他向江临深深地弯腰俯首道：“我知道自己此举不义于法、不容于理，所以今日特向您请辞，以安老身连日的惶恐之心。”
“好。”江临应声道，“所有处罚，皆会依律而行，你不可有任何怨言。”
“是。”
公职人员包庇罪犯，辞官之罚已足够严重，江临并不会因与启游私下的交往而徇私。
但看到一位身体虚弱的长辈如此向自己躬身行礼，江临心中难免生出些恻隐之心。
在来的路上，江临便已猜到了启游的悔过之意——毕竟江临也不会相信，从书中翻出二十年前的书信能是无人安排的巧合。
况且，江临还记得，在陈知府的头七之日，启游曾在后院中燃过纸钱为其超度……或许，对方真的不是那样的穷凶极恶之人吧。
·
江临最终去的时间还是长了一些，回来时，不仅菜上齐了，连展昭和白玉堂都也坐上了桌，正等他回来吃饭。
江临看到鼠猫两个人没有再被绑在一起，他有些惊讶道：“解开了？可你们的头发怎么是湿的？还有展大哥你的这身衣服？”
喝着热酒暖身的白玉堂把原本捆着他们的绳子扔到江临面前，说：“那绳子遇水即松，我和他下了趟水就解开了。”
白玉堂弯了笑眼，道：“哎，姓江的，你知道吗？咱们的御猫展护卫、展大侠，怕……”
“水”字的后半截还没说出口，展昭就用一个肥得流油的鸡腿堵住了白玉堂那张讨人厌的嘴。
“呸呸呸，”白玉堂拿开那鸡腿，道，“喂，是谁家离太远，连衣服都要借五爷我的？猫儿，你不道谢便就算了，怎么还恩将仇报？穿过这么好的料子吗？信不信我不借你了？”
“这便是在下表达谢意的方式。”展昭凉凉道，顺便又夹了个肥嫩的鸡屁股塞进他嘴里，道，“吃过这么好的鸡屁股吗？还不说谢谢？”
江临心道这是什么小学鸡吵架模式？再看了旁边伙计警惕的神情，顿时明白这可能就是他们二人会把酒馆折腾得鸡飞狗跳的前兆了。
为了避免灾祸再次发生，江临劝阻道：“好了好了，你们两个不是去城外那条船上调查了吗？怎么会落进水里了呢？”
见二人对视一眼，似乎要往对方身上甩锅，江临忙掰正话题道：“我是说，你们有没有什么新的发现？”
“我们在船上发现了一些大的空箱子、角落里藏着的散碎银两，和船头的一块红色的碎布料。那块布料恰巧与于顺儿身上的红衣服一致。在下猜测香寄语应是将……”
身边还有个小孩在听，展昭隐去了“尸体”二字，只道：“将她藏在了那里，后来才将之抛入水中，让渔夫发现。”
江临点了点头，对此并不意外。
“当然，除了展昭这个小小的发现意外，五爷我还第一个找到了你朝思暮想的大宝贝！锵锵！”白玉堂颇为臭屁地将一个黑色盒子从身后取了出来，放了在桌子上。
他特意强调了自己在此次比赛中的胜利，但一旁的展昭却难得露出些不服之意。
“看来你们还要斗上好一阵了。”江临笑了笑，心底落下了一块大石，便也舍得破费道，“多谢二位帮江某寻回宝物，这顿饭便由江某请了。”
“五爷我还差你这顿饭钱？”土豪白员外嗤之以鼻了一瞬，又好奇道，“不过郑贺和那船有什么关系，你怎么知道他会把这玩意儿藏在那里？”
江临斟酌了片刻，道：“之前提到过，香寄语找到郑贺的原因，并不是因为她预知到了郑贺后来会经历的事情，而是她正好需要一个帮手，一个可以帮她把于顺儿送到船上的帮手。”
白玉堂惊讶道：“你的意思是说，郑贺是香寄语的帮凶？”
江临连忙捂住了小石头的耳朵，生怕对方听到一些不该听的，但后者其实已经听出他们在聊命案了，还在暗中听得津津有味。
小石头对江临这样的过度保护有些无语，不过他还是乖巧地装傻道：“怎么了？”
江临略松了口气，才继续道：“也不一定，或许只是说让他帮忙搬些东西，毕竟以郑贺的那个胆子，恐怕很难说服自己去做那种事情。”
“从郑贺在床头刻下诗词的行为就可以看出，他应是对某个姑娘生出了那种意思，既然花凝欢与之的交集是被人刻意制造出来的，那郑贺的心仪之人便最有可能是香寄语了。”
“落魄书生和风尘琴女，加上一条藏着银两的船只，教人能联想到的故事可不多。”江临摩挲着下巴说，“香寄语可能是借着‘私奔’的由头让郑贺帮她往船上搬东西。郑贺被她使唤得高兴，还把自己的全部家当放在了那里，连香寄语本人都没有发觉，所以我们才能找到这些东西。”
展昭理顺了逻辑，心中顿觉畅快，又不免觉得江临实在是厉害。
白玉堂向来倨傲，此时的语气中也带了些惊讶
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