亥时末刻, 人已经睡熟，整个小镇笼罩在沉霭的暮色当中, 别样寂静。
偶尔听闻两声犬吠, 萃薇乍然跳了起来, 犹如惊弓之鸟，肩上背着碎花布裹成的包袱轻抖着，素白的小脸上写满惶惶不安, “小姐, 我、我害怕……”
借她一百个胆子, 也不敢在皇帝的眼皮底下逃跑。
阮烟摸摸她的头，宽慰她，既然做下了，就不能后悔，也不要回头。
……今天晚上, 她们俩给随行的侍卫都灌了含有蒙汗药的酒水，就连尉迟将军也中了招。
尉迟将军固然是恪守职责的好下属，每每护主在外，都不敢喝酒, 就怕误了正事, 让暗处的敌人有机可乘。
于是阮烟从客栈的后厨下手, 在肉汤里下了药。
看尉迟将军一个顶天立地的壮汉重重倒了下去, 阮烟悄悄舒了口气，而后赶忙撺掇萃薇换了衣服，改做男装打扮, 拎起包袱匆匆离开。
两人爬窗而出，再从后门潜了出去，踩过附近村民的菜圃，由于天黑，月光黯淡，不大能瞧见脚下的路，是以一脚踏入泥潭，溅得一身污泥，裤脚全湿了，脚上黏糊糊的，很不自在。
多少有点狼狈的，但阮烟顾不了那么多。京城皇宫，她是不愿意再回去的了，她跟他始终是不对等的，思想精神上不协调，身份地位上也不相等，她实在找不出，跟他在一起的理由。
说来尴尬，他们之间，唯一和谐相等的，竟然是在房事上……彼此的身体都很契合，仿佛他们是为彼此而生的。
那些愉悦和欢爱，她必须承认，在他身下她是感到快乐的。心离开了他，身体……身体可能还会怀念他的。意识到这一点，阮烟有点窘。
“小姐，咱们今晚出逃，好像顺利过头了？”萃薇发表自己的疑问，“感觉比上一次从宫里连夜出逃还要顺利……”
萃薇不是迟钝的，之后也猜到背后有人相助，起初不知道都是些什么人在暗中帮忙，但见识了小聪子的另一层秘密的身份，她明白了，隐藏在暗处的人，或许就是小聪子的人。
而这一次，明明没有任何相助，仅凭她们两个弱女子……如此顺利，有些不可思议。
阮烟默然，没回答萃薇的话。
会是什么原因？只有一个答案，本该是心照不宣，心知肚明，但她不敢深想，也不敢承认。
……
“这下，倒是走远了。”尉迟将军缓缓把望远镜放下，轻声叹息，“若是执意要走，那只盼阮姑娘走得越远越好，此生都不要再跟陛下相见。”
尉迟将军摇头，“咱们陛下，不能再为一个小女子再多坐些什么了，够了，都够了。”
方才还晕的七荤八素的年轻侍卫，个个坐直起来，挠了挠脑袋，不知所云。
“你们头还晕着吧？”尉迟将军挥挥手，“要是不舒服，就回去睡一宿，继续睡吧，好好睡，明早继续赶路。”
一行侍卫颔首应是。
……还真别说，那药性还挺猛的，虽说早有防备，但还是免不了中了招。尉迟将军锤了捶脑门，返身回上等间，轻轻推门，见喜公公一动不动伫立在床帐之后，背脊习惯性地弓着，垂着头，看着与平时无异。
待走近了，才发现他眼睛是闭着的。尉迟将军咋舌，宫里的太监，传说有站着睡觉的本事，原来是真的。
尉迟将军放轻了脚步，立在帝王榻前，看他换了白色单衣，安稳地睡在床上，身上的被褥盖得整齐。
发丝有点湿，方才是沾了浴水的。脸颊微红，不知是酒醉的，还是沐浴时被热气熏的。
尉迟将军忍不住又叹了一口气……眼前人虽然贵为天子，然而这情路却一样坎坷不好走哇。
残留的一丁点药效发作，尉迟将军身体一晃，就栽在梨木桌上睡着了。
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翌日晨光柔和，打在脸上有些许温暖。周明恪眼睛一睁，喜公公敏捷地上前，先给他披了一件外袍，免他着凉，而后伺候他洗漱。
昨晚昏睡了一宿，全程无知无觉，不省人事，喜公公以为，陛下是要发怒的，正小心翼翼地候着，等待帝王的雷霆之怒呢。不料想，他醒来却是平静得很。
平静地更衣洗漱，平静地食用早膳，平静地指挥行程，平静地坐上马车，离开客栈，启程向北。
尉迟将军第一个沉不住气，忍不住张口说：“皇上，阮……”
“住口。”他靠在软垫上，闭目养神。
“您知道卑职要说什么，为何不见表示呢？”让阮家姑娘从眼皮底下跑了，竟然不怪罪下来，难道是在憋什么大招？思及此，尉迟将军不由忐忑。
周明恪眼睁开，嗓音淡而凉，“此事永不再提。”
尉迟将军愣了愣看，算是懂了，讪讪地抱拳退下。
关于那天晚上有人私逃的事，不要再提起，连同那个人，也绝不再提。皇帝这做法，似乎是要下定决心忘记她。
在场所有知晓内情的，也识相地闭口不谈，默默噤声，就当他们这一趟南下，只是巡访南地的风土人情，并非来寻某个人。
停驻在南地的两个月，也并非是为了谁。只是帝王看够了皇城的辉煌，是以换个秀美幽静的山水宝地修心养性。
喜公公试探问道：“老奴明白，您最是坚强好胜，不达目的不罢休的强悍，从来不要半途而废，这一次您耍的可是欲擒故纵？”
周明恪瞥了他一眼，似笑非笑，“朕何时是那等好胜强悍的，不达目的不
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