剩下的全锁进了专门囤放粮食的樟木箱。
放好后，看着儿子如获至宝的小模样，薛彩莲心中好一阵酸涩。
这苦闷的日子，啥时候到头啊。
……
没多久，宋国涛回家了。
进门就看见三个儿子各自捧着块桃酥啃，怒意顿生。
“咱家是发财了？你咋给他们买点心吃？”
“不是我买的，是……”
薛彩莲把下午苏玥“送礼”的事儿告诉了宋国涛，两个人难得地吵起了架。
宋国涛发起怒来像只野狮子，两眼瞪得如铜铃般暴凸，三个儿子大气都不敢出，站在薛彩莲身后揪住她的衣摆，懦懦地盯着他们爸。
“早跟你说了多少遍？不能收不能收，谁给的东西都不能收！你咋就不听呢！你这是想害我呀！你忘了老张的下场了？你知道贪这点东西要是被人发现了，你男人的工作还能保得住吗？”
薛彩莲当然记得丈夫的叮嘱，可……
她想起自己嫁给宋国涛后，拮据而清贫的生活，自己苦点累点就算了，还不能给孩子们一个温饱，心中的酸水便如江水般滔滔不绝。
薛彩莲今日难得地跟丈夫斗起了嘴。
“那么好的点心……再说了，又不是送，人家说了，这些东西都是给孩子的，又不是给咱大人，算什么收礼。”
“怎么不算了？那桃酥不是用钱买的？”
薛彩莲顿了顿，鼓着胆子怼他：“你给她介绍了那么好的工作，人家一单身女同志，不缺钱不缺吃食，送点桃酥给孩子吃有错吗？知恩图报，这是老祖宗传下来的道理，你平时总爱跟我说教，在这种事情上你倒是迂腐地很！”
“妇人家家，你懂什么！”宋国涛气得站不住，叉着腰，胸口大口喘着：“一点小恩小惠瞧把你高兴的，你不知道吃人嘴软拿人手短吗？”
薛彩莲也生气，气恼自己不就是收了一包点心就被宋国涛如此指责，心中的火气哗啦一下冒上来。
“怎么就手短了？说不定你以后遇上事儿了还得求人家。你看看，人家现在在华侨商店上班，这么好的差事好处肯定少不了，我看她是个懂知恩图报的好姑娘，以后说不定你还得靠她往上爬。”
此话一出口，宋国涛气得一口气没喘上来。
他一四十多岁的老干部，还需要靠一小姑娘往上爬？！
薛彩莲这是把他看成什么样的人了？！
指着她，宋国涛手臂都在颤抖：“以后不准再说这种话！”
不吵架还好，一吵架，薛彩莲压抑数年的苦闷，借着今儿个这份争吵，一股脑倾倒了出来。
她痛苦地合上眼，又睁开，眼白猩红一片。
宋国涛第一次见到妻子如此悲戚的眼神，那眼神包含了太多东西。
绝望的、疲惫的、失望的……太多太多……
“宋国涛！你不让我说，我偏要说！你扪心自问，自从跟了你，我有过过一天好日子吗？！你是街道办光鲜的副主任，人家都说我嫁了个好人家，说我有福气，家里那口子是个当官儿的，说我一辈子吃喝不愁。”
“可你睁开眼睛看看，看看你老婆孩子吃的什么！穿的什么！”
说完，一滴泪悄无声息地爬上眼眶。
她狠狠抹去泪，抱着腿边三虎，母子俩惺惺相惜。
“宋国涛，你这么清廉你为什么呢？你就从来没考虑过你老婆孩子吗？你看看孩子们都瘦成啥样了，你数数他们衣服上有多少补丁？说出去有人敢信他们是你宋主任的儿子吗？副主任混成你这样的，你看看还有谁？！”
“老实说，嫁给你还不如我在娘家过的日子。你清廉，你正值，你铁面无私，外头落了好名声，家里寒酸地老鼠都不肯光顾。那点零碎的工资分你老娘老爹，又要张罗家里五张嘴，粮食本来就不够吃，你还总去接济那老太太！”
说到这里，沉默宋国涛突然插了一嘴：“老太太孤苦伶仃的，咱不接济谁接济”
“是，你是好人，是好干部，大家都敬佩你，夸你高风亮节，那夸了又咋样呢？他们能给你粮食，能让你老婆孩子吃个饱饭吗？”
话糙理不糙，宋国涛无力反驳，内心陡然升起一股悲凉的情绪，寒彻心扉。
“我告诉你，礼，我不轻易收；但吃的东西，不管谁送，我都要定了！”
话落，宋国涛下意识想反驳什么，话到嘴边拐了个弯儿，再也不敢吱声。
愧疚、自责、抱歉……统统滑上心尖。
他抬头，看见了躲在薛彩莲身后畏畏缩缩的三个儿子，瘦小，单薄，可怜无助……
他终于惊醒过来，这些年老婆孩子跟着自己吃了多少苦，受了多少罪。
而他，一直沉浸于外界的赞美，陷入那些虚无的，自我享受的道德感中……
他颓败地靠坐在椅子上，满目萧然。
砰——
房间门被薛彩莲大力合上，宋国涛掩面深呼吸。
傍晚，悄然而至。
这注定是无法平静的一夜。
……
落日倾吐着血红色的光，留下一道道长长的影子，天色很快就暗了下来。
苏玥沐浴在余晖的彩霞中回到家，乔景明已经在门口等候多时。
他蹲靠在门框上，背上是一只修理包，安静地坐在那里，双眼望着阳台外五彩斑斓的晚霞。
五光十色的光打在他的侧脸，一种美好温柔的气息瞬
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