尸体痕迹一盖，便死无对证。
事后，阿大又在姜期的行囊里找到一两可怜的碎银，一件旧衣，一张格格不入的精致画卷。
画相上的清秀少女正是姜昭，这也是她的自画像，留给远赴西南的兄长做念想的。
在整个姜家，庶子姜期只在妹妹姜昭那里感受到了亲情。
已在黄泉下的钦差大人也并不知道，因为他的失误，画像落到了大当家手里，也让妹妹卷入了凤阳城苗寨的阴谋里。
如果他知道，当初一定不会见义勇为，因为他拼了命去救的良家女子侥幸逃脱后，却为了她自己的清誉不肯说出真相，也不敢说出真相。
同样卑劣的。
还有常常受玉娘一家茶水之恩的老汉。
他指控萧云砚。
恰恰是因为知道，他不是凶手。
独居的老汉无儿无女，为了保护自己，选择了与凶手们同流合污，甚至变相庇护。
恶之所以能一直存在，不仅仅是因为像姜期这样的人太少，也是因为如老汉这样的人太多。
可老汉和恶贯满盈的阿二阿三都想错了：那个漂亮的少年人他不仅仅是外乡人，还是深山苗寨里，唯一有资格继承大统的族长。
青铜铃铛便是凭证。
熟苗除首领外没有资格得见。
阿二阿三并不知晓，身为首领的兄长阿大也并没有告诉他们，那铃铛是何模样。
直到他们以战利品的形式从玉娘手中抢过，拿到青山寨献给大当家时，才从哥哥惊恐的表情中明白——
这一次。
他们真的惹到不能惹的人了。
而这一次。
即便苗疆信奉的神明临世，也阻挡不了新任小族长的报复。
萧云砚要的，不是血债血偿，是生不如死，是在日日夜夜中重复玉娘经受过的痛苦。
他的恨，没有尽头。