夜晚, 原始森林气温低到零下，郁臻十点便叫困了，把自己裹进睡袋里闭目养神；不过杜彧每次叫他, 他都会回应, 只是疲倦地不愿睁眼。
凌晨整点, 孕妇终于产下了一名健康的女婴。
杜彧听到婴儿嘹亮的哭声, 朝营地那头张望, 睡梦中的郁臻好似也被惊动, 眉头紧了紧。
营地里篝火映照着人群，艾莉卡抱着婴儿大笑, “天！我第一次见到活着的小婴儿, 这是我的妹妹！”
杜彧绕过篝火，蹲下身拍了拍他的肩, 问：“要去看看吗？”
郁臻不耐地咕哝着，翻向另一侧, 呼吸匀长。
杜彧也不愿吵醒他, 只好自己过去。
营地里热闹嘈杂，温度也高了几分, 艾莉卡两手的血迹未干, 抱着襁褓中嚎啕大哭的女婴，笑容灿烂，见他来了，说：“幸好是女孩，如果是男孩, 我就把他阉掉。”
她没有在开玩笑。
杜彧虽不至于头皮发麻, 可听到这样的话, 多少感到不自在；这是被人质疑“你的存在不正当”, 并被施加了“我要改造你”的威胁。
艾莉卡回归她天真小女孩的神态，问：“你想抱抱她吗？”
杜彧：“如果可以的话……”
一个皮肤皱巴巴的小婴儿交到他的臂弯中，好小好柔软。
杜彧好奇她的母亲，眼睛投向人群，瞟见有人为生产完的孕妇盖上一条毛毯，蒙住了头脸。两旁围聚的人纷纷低头垂泪。
他用眼神追问艾莉卡。
“如你所见，她死了。”艾莉卡云淡风轻地说，“你没当过父亲，但该知道生育对女人存在的生命威胁吧。”
“反正……”艾莉卡从他怀里抱走婴儿，说，“什么时候生孩子不再损害母体，不再伴随着死亡概率，我才承认子宫是造物主的馈赠，而不是诅咒与厄运。”
杜彧道：“你很像一个我熟悉的人。”
“谁？你女朋友？”
“我姐姐。”
“看你长相，你姐姐一定是个美人了。”
“是。”
艾莉卡扬起眉道：“那她不迎接这种厄运未免可惜了，美丽这等稀有基因还是应该遗传下去。”
杜彧转脸看向黑沉沉的湖面，说：“等天亮了，把尸体埋在那边吧，风景好。”
艾莉卡颊边露着酒窝，“死都死了，埋哪里不一样。对了，另一个呢？”
她问的郁臻。杜彧答：“在睡觉。”
“荒郊野岭也睡得着？你还是把他叫醒回来睡比较好。”
营地人多，火更亮，集中互相照应比分散安全。
杜彧回到湖边，郁臻还在睡着。他摘了一根草，叶尖搔弄对方的眉心，唤道：“醒一醒，天亮了。”
跳跃的火光流曳在人的脸上，郁臻依旧闭着眼，耷拉的眼睫毛很翘，却未曾颤动分毫。
杜彧扔开草，想上手捏对方的两腮，手指触碰到一片温凉。
他意识到什么，转移手指去探了探鼻息——
没有呼吸。
杜彧收紧五指，扛住颤抖的神经，缓慢地拉开了睡袋的拉链……
一丛茂密葱郁的藤蔓冒出了头，枝叶晃动。郁臻身体胸以下的部位被交缠的绿色根茎盘绕着，像裹了一层严密的网膜。
杜彧扒开睡袋，将人完整拖出，发觉那具身躯自胸到腿皆被藤蔓紧密包裹，小巧的水滴状叶子下是密密麻麻的根须交织，看不到一寸皮肤和衣物。
他的胸口生出一股激烈钝痛，溺水的窒息感漫过笔尖，眼眶充盈着湿漉漉的酸涩滚烫。
几乎只花费了一秒，他便找到起因——黑暗的草丛里，隐藏着不为人知的致命危险。
郁臻含入受伤手指的画面，在他脑海中反复回闪放映。
他不想去拷问自己或其他人，为什么不更加谨慎，为什么要来到这片森林，又为什么非得下车不可。
那是无用的反思。
他并不悲伤，只是灵魂像被刀锯从中切开，一分为二，巨大的缺失和空虚淹没了他，力气一同被抽空，脚步变得轻飘无实感。
杜彧如同梦游般回到营地，他找到一把尺寸最大的刀，忽略艾莉卡以及外界的所有声音，走过那漆黑的20米，来到被植物吞噬的肉身旁。
开始切割。
他要剖开这些植物，从坚硬的根茎茧壳里剥出对方原来的身体。
他无法阻止死亡，但希望至少以世俗的方式埋葬每一个死去的人。
这些靠吸取人血为生的寄生植物尽管柔软，韧性却不可估量，当它们交结成网，硬度堪比树木。
杜彧只能一刀一刀地扎进去，挑开薄弱的脉络，再一片片削落它们，绿油油的浆液淋在他的手心里，很滑，类似血的触感，除了它是凉的。
中途他停下咳嗽了很多次，有一团淤血积压在他心头——他的每一刀，都仿佛是在切割自己的内脏，排不出的污血便只能汇成一汪压迫心房，痛到极致后变成一种迟钝的堵塞感。
“别割了。”艾莉卡在不知不觉中走到他身后，“他被吃掉了。”
杜彧低头看，手中的刀刃已经将虬结的藤蔓根茎挑穿到一个足以刺破人体的深度，如果植物里包裹的是肉身，那他现在割一定是人的血肉。
可是并没有，根茎深处依然是缠绕的根茎。
里面的人已经彻彻底底消失了。
被吃掉了。
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