什么又要去争那把椅子？”
山月喃喃道：“羯鼓楼上的尸体……还原的是当年江家人的死相。”
“他或许……曾经想要逼着主子自己去争那把椅子。”
“说起来。”聂夏露出一个笑：“宣家人，骨子里都是疯的，安王筹谋十年要还江家一个公道，替九千岁走出一条鲜花着锦的路，虽然他不是什么好东西，但……也算是得偿所愿了。”
“主子什么都知道……”山月茫然的道：“他一直就什么都知道。”
他借着宣恪的局，送了宣阑一个盛世太平。
“山月大人。”聂夏道：“最后我只告诉你一句话。”
“我留在温玉成身边的探子传书，九千岁离开江南前，曾跟温玉成密谈，他说，‘有时候我觉得老天爷对我不公平，但是有时候又想，宣阑大概就是祂给我的补偿’，这是九千岁的原话。”
“人间很好，值得眷恋。”
……
御书房里，顾之炎看着坐在案几旁的江尽棠，道：“世人都说，九千岁死了。”
“嗯。”江尽棠随意道：“首辅大人把我当成一个死人就好。”
顾之炎的嘴唇动了动，却一句话没能说出来。
良久，他才道：“我看着你，总觉得恍如见到了故人。”
“哪位故人。”江尽棠抬起眼睛。
顾之炎看着他好久，才说：“光远十三年的状元郎，定国公府的麒麟子，我的小师弟。”
江尽棠只是笑了笑，没说话。
顾之炎沉声道：“我收到了守拙的信。”
江尽棠并不意外。
“他说，他还是没能参透他的道，会找一个地方，避世而居，等什么时候他参透了，就出师了。”顾之炎说：“或许当我入土，都不能再见他一面。”
“各人有各人的活法。”江尽棠道。
“当年老师跟我说，他收了一个聪敏非常的小弟子。”顾之炎说：“但是那时候，我宦海沉浮，一直未能相见。”
他抬手，对着江尽棠行了一个平礼，道：“十五年过去，师兄……来迟了。”
江尽棠静默一瞬，而后道：“首辅大人认错人了。”
“你还是不肯……”
江尽棠打断他，道：“我今日请首辅大人来，是商量如何处理风陈印三家的事，如今陛下卧病，朝中能做决策的唯有大人。”
顾之炎低声道：“老师离世时，只有我在侧，他给你的批语是四个字。”
“——慧极必伤。”
江尽棠一顿。
窗外阳光和煦，京城入了夏，繁花迷人眼，蝉的叫声不绝于耳，宫人在树下捕蝉，远处是草木葳蕤的御花园。
江尽棠分明沐浴在阳光里，看着却清清冷冷。
“慧极必伤……”江尽棠缓慢的重复了一遍这四个字，莞尔：“老师高看我。”
“你不愿意认，我不逼你。”顾之炎叹息一声，道：“老师临走前，让我带话给你。”
“他说，月亮不会因为跌在了淤泥里，就不再是月亮。”
江尽棠眼睫微颤。
顾之炎弯腰捡起地上的奏折，道：“你不跟我叙旧，那我们就说正事。”
江尽棠站在窗边许久，才说：“师兄，我已经不是当年挂在天际的月亮了。”
他笑出声：“我跌在了淤泥里，化成了淤泥，再也分不开，只能纠缠不清。”
可是有一天，他一抬头，看见了太阳。
炽烈的，温暖的，悬在天边，那么高，那么远，就像是曾经的他自己一样。
他又生出了妄念。
他不想再沉沦，他想要逃离，可是淤泥里有无数的白骨鲜血啊，那么沉，那么重。
一只只手，将他往更深处拖去。
他双手染满鲜血，该沉深渊，该入泥犁。
怎么还敢，去贪求赤日的光。