八阿哥自认为他是皇子，善保是个孤儿，只要他肯对善保表现出青睐之意，善保就一定会乖乖地站到自己身边儿来。殊不知，对于善保而言，八阿哥的价值，并没有福康安这些勋贵子弟来得高。
毕竟宫中有五阿哥这么个德才兼备的年长皇子，又有小小年纪便颇为沉稳、表现不俗的十二阿哥，这皇位，多半是落不到八阿哥头上的，八阿哥本身也并不怎么得乾隆喜欢，加之八阿哥的生母在不久之前才遭了乾隆的训斥。
与八阿哥恰恰相反，福康安很得乾隆看重，虽说这份看重有先皇后以及他父兄的情面儿在里头，但他本人也不是池-中-之-物，小小年纪骑射功夫便极为出色，被乾隆点名邀请到圆明园中给五公主作伴。如今，他们这些人能够进入上书房读书，也是因为乾隆想要让福康安进来，又不想只点他一个人进来，导致他太过扎眼，所以才又点了几个他觉得不错的人与福康安一道入宫来。
善保人虽小，但对这些厉害关系却是看得分明，他是傻了才会舍福康安等人而就八阿哥。
只是，他虽心中对八阿哥的前景颇不看好，面儿上却不敢得罪八阿哥。毕竟，哪怕八阿哥只是个不受宠的皇子，动动手指头，也足以碾死没人罩着的善保了。
因此，善保陷入了两难之境，他不知道该如何在不得罪八阿哥和十一阿哥的情况下，为福康安等人解围。
谁知这时候，却见一名女童走了过来，颇不客气地对八阿哥道：“八哥，你又在欺负人了？上回你刁难我十二哥，汗阿玛才因为这件事说过你，你当时保证得好好儿的，说日后再不会这样，这就是你保证的结果？”
这女童看上去与福康安差不多大，生得玉雪可爱，性子看起来有几分天真烂漫。她身上穿的衣服，是用顶级蜀锦织就的，脖子上戴着个金项圈儿。
善保只消稍稍一打量，便可判断出，这多半又是个惹不起的小祖宗。
接下来发生的事，果然印证了他的猜想。
在女童到来之后，原本嚣张不可一世的八阿哥，态度突然软了下来：“五妹妹，你怎么来了？”
原来竟是固伦和晏公主，善保心道。
看样子，宫中盛行的传言是真的，五公主极得圣宠，宫中任何一个妃子与其所出子嗣，哪怕是再怎么与皇后不对付，都要避五公主的锋芒。
八阿哥长五公主好几岁，在他面前，五公主显得那般娇小柔弱，强弱对比似乎很明显，然而，“强大者”却向着“弱小者”低下了头，笑容中带着讨好的意味。这一幕，深深在了善保的眼中扎了根。
他从来没有哪一刻如同这一刻一般，清楚地知道，所谓的强大与弱小，很多时候并不是由对恃着的体格与力量所决定的，而是由他们背后的权势决定的。
就像方才在他们面前那么趾高气昂的八阿哥，到了五公主面前，这般隐忍卑微一样。
权势，唯有掌握了权势，才掌握住自己的命运，才能够护住自己和自己的家人！
这一刻，五公主那娇小的身影，在善保眼中，与权势画上了等号。这也为他接下来的日子中，对芃芃百般讨好，一度成为福康安最大的“竞争者”埋下了伏笔。
当然，这是后话，现在暂且按下不提。
眼下，整个上书房，似乎都成为了这位小公主的主场。
她听出八阿哥的心虚之后，蹙着眉道：“自然是汗阿玛吩咐的，汗阿玛说，我一个人读书，实在是太孤单了些，且我也到了可以进上书房中读书的年龄了，便让我日后跟着你们一块儿读书。谁知，我才过来，就看到八哥你在使坏。”
芃芃在长辈跟前之时，总是乖巧含笑的，看起来既软糯又可爱，仿佛没有脾气似的，可她并不是真的没有脾气。若是真的惹到她头上来，她自然也不会忍气吞声。
比如这回，八阿哥的所作所为，就让芃芃着实生不出什么好心情来。
原本见到小伙伴来上书房报道，该是一件开心的事儿，谁知八阿哥在小伙伴报道的第一日，就给他来了一个下马威。这好歹也是与芃芃有过“过命交情”的小伙伴，芃芃自然不能由着他受欺负。
八阿哥在听了芃芃的话后却道：“五妹妹误会了，我只是听说富察家的儿子很了不得，便将前几日太傅提出的一个问题拿给他解答，谁能想到，连一个地方官的儿子都解答出来了，他竟对此毫无头绪呢？要怪，也只能怪他名不副实吧。”八阿哥摊手道。
他虽不愿得罪了芃芃，但也有自己的傲气。向芃芃低一低头，也就罢了，到底是他的妹妹，且又是乾隆钦封的固伦公主，上书房中尚未获得爵位的阿哥们按理来说，见了芃芃都是要行礼的。
可福康安算个什么东西？不过是一介大臣之子，也配让他低头吗？难不成，就因为他是孝贤皇后的侄子，就能够高他这个正牌皇子一等？
八阿哥的眸中划过一丝戾气。
在八阿哥看来，他这个妹妹年纪小，好糊弄。只要在她跟前有合适的说辞，想来她也不能为了个外人，来为难自己的兄长。
谁知，芃芃却反问八阿哥：“太傅出的题目？那八阿哥答出来了吗？答得如何？”说着，她又将目光转向了一旁的另外几人，其中，十一阿哥是被“重点关照”的对象：“其余几位哥哥们呢？”
十一阿哥被芃芃看得有些尴尬，不知为何，这个小妹妹明明看起来很是温和，说的话也不带任何攻击性，但就是莫名让人觉得，若是对她说谎的话，一定会被她拆穿。
“自然是回答出来了……”
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