“小朋友，怎么一个人待在这儿，不去跟其他小孩子玩耍吗？”
“对，大叔，我不是本地人。哈哈，我以为我的伪装很成功，您怎么能一眼识穿呢？”
“大人们都看不穿，小孩子反而能看破真相呢……成年人老是误会我是坏蛋，可是我真的不是喔。我可能很容易招来误会吧。”
“我没有故乡，也没有家，没有目的地，就是四处漂泊……这样的生活也蛮惬意的啦。”
“对对对，就是自由。我嘲笑那些穷尽一生追求某事物的人，在我眼中，他们都很愚蠢。他们追求的成就，对其他人来说很可能不值一提，假如他们发觉这一点，一定会绝望得想自杀呢。”
“以前我认识一个蛮有学问的家伙，他就是这种笨蛋。初相识时我俩挺投缘的，我足足当了他二十四年室友哩……本来以为他是个有趣的人物，但我帮他追求到原来的目标后，他的欲望一再膨胀，渐渐依赖我替他干一堆下三烂的勾当，像权力啦，女人啦……啊，这话题对你来说太早了。”
“我之后就决定不再跟他人深入交往、建立长期关系，只四处结交朋友，偶然碰面聊几句便继续旅程。我知道我在他们眼中是个难能可贵的泛泛之交，即使相处时间短暂，他们都可以从我身上获得好处，或是受我启发……小朋友，今天你我有缘，我们也来交个朋友好不好？”
“名字？我有很多个名字啊……嗯，你可以叫我提姆。我最近用的名字是提姆？？休普，前阵子用的是密斯特？？霍伯，也用过史密斯？？波伊。”
“有几个名字有什么好奇怪的？名字只是一个代号，跟事物的本质毫无关联。太阳不叫太阳便不会发光发热吗？麻雀不叫麻雀就不会飞翔吗？所以有很多名字，或者没有名字，都改变不了人和事的本质。”
“我来历不明？哎哟，这句话太教我伤心了。”
“我说过跟我交朋友的人都有好处吧？我可以送你一件东西喔。”
“不，不是那些有名字的东西，我送你的，是一种无法以语言或文字代表的事物……或者可以说是一种‘能力’吧……”
“既然你要结婚退休，我也不阻止你了。”坐在驾驶座的中介人对我说，“毕竟这十多年来你替我赚了这么多，我劝你继续工作未免太贪得无厌了吧。我们这些地下业者，能平安退休可不容易啊。”
这天中介人约我出来，本来是给我委托，但我才跟他碰面便告诉他退休的决定。我原以为他会反对，意外地他回答得爽快——我是有想过，假如他诸多刁难的话，我就让他活不过明天。
“你同意就最好。”
我实在厌倦那种刀口舔血的生活了。“气球人”的传说愈来愈广为人知，我每次行动便愈多顾虑，明明简单的工作也变得复杂。也许只是我想太多，但小心驶得万年船，我的能力始终就只有一项，一旦被人识破，我跟一般人没分别……甚至比一般人更脆弱吧。
“我想你之后会改名换姓，搬离现在的住处吧？我俩以后就分道扬镳，后会无期。别指望我会送你结婚贺礼，你也别请我喝喜酒。”中介人笑道。
中介人不愧是业界老手，他完全不问我未婚妻的事——他应该很清楚，一个杀手打算归于沉寂，告别前半生，就不该打听他的下半生，彼此变成陌路人，便不会因为知道得太多而丧命。
当然，说不定耳听八方的他早对我的事情了如指掌，甚至知道我那个昵称叫丽塔的妻子的来历，只是装聋扮哑，保障自己的安全而已。在地下业界，聪明而话少的家伙活得最长久。
“那我们今天就此别过……”我瞄了瞄搁在他大腿上的公文袋，问道，“话说回来，你本来想委托我对付什么人？”
“嗨嗨，才刚说退休的家伙怎么忍不住了？人家演员歌星好歹退下几年才复出，你却不用三分钟便反悔了？”中介人大笑。
“不，只是好奇，你很少约我约得那么急。”
“因为对方指名要聘用你，还限定今天内回复。”中介人打开公文袋，“你说退休，我回去向委托人建议其他人选就好了……老实说，酬金没特别高，目标难度虽然算简单，但后续麻烦可能很多，是个烫手山芋。最理想的情况是所有人不愿意接手，我退回委托就行。”
“什么后续麻烦？”
“你自己看就了解。”中介人将目标的照片和个人档案递给我。
目标是个二十出头的年轻女生，乍看没有什么特别，我心想是半天可以搞定的对手，只要找个社交场所握一下手便成——可是，当我看到家庭背景一栏时，不由得倒抽一口凉气，再重新望向标注目标人物名字的一栏。
——葛蔚晴。
那个追踪我多年的葛幸一警官的女儿。
“家属遇害，条子们一定发飙，万一走漏风声我一定吃不完兜着走。”中介人以拇指在脖子前挥了挥，“你是我手上最有把握伪装意外死亡的从业者，所以假如你不接这委托的话，我想其他人也不敢接。”
“她是葛警官的女儿……”
“嗯，就是那个你很怕的家伙的女儿。”
“我才不怕他咧……”我故意嘴硬道，“委托人是什么身份？是跟葛警官有过节的黑道，想杀死他女儿来教训他吗？”
“应该不是。委托人找我时戴着墨镜、口罩和帽子，但一看就知道是年轻女生，结结巴巴地提出委托。凭我多年看人的经验，八成是争风吃醋，报复被人家抢男友之类的。”
那些照片中，有不少是葛蔚晴跟不同帅哥吃饭逛
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