杨妧开门见山地问：咱们跟楚家到底是什么关系，姨祖母平白无故地为什么接我们进京？”
杨溥展眉微笑，“遇到事情多考虑几分是对的，不过这些是大人的事，阿妧放心，伯父总不会害你们。”
却原来，秦氏跟镇国公府老夫人是堂姐妹。
秦氏闺名秦芷，是姐姐；国公府老夫人闺名秦蓉，是妹妹。
两人只相差半岁，从小就明争暗斗互相不对付，无论是衣裳首饰还是吃的玩的都想要压对方半头。
十五岁那年，两人都看中了祖父的学生，新科进士杨信章。
秦蓉性子腼腆，羞答答地不知道要不要开口，秦芷先一步禀明祖母与杨信章订下亲事，半年后结成夫妻，恩爱有加。
秦蓉则赌气嫁给比她大十七岁的镇国公楚平为续弦。
两人从此交恶，再不往来。
楚平的原配留下一子一女。
秦蓉跟继女楚钰不太相合，时常为着鸡毛蒜皮的琐事较劲。
后来楚钰进宫，秦蓉生下楚钊，日子才慢慢安生。
楚钊八岁，楚平跟嫡长子双双战死在雁门关，爵位便落在楚钊头上，楚钰也擢升为贵妃，饱受恩宠。
楚钊娶妻张氏，生下儿子楚昕和女儿楚映。
楚昕时年十六岁，已请封世子，楚映年方十二，跟杨妧一般年纪。
去年腊月，老夫人秦蓉生了场重病，险些没命，得亏太医轮番用针用药，才把她从阎罗殿拉了回来。
病好后的老夫人突然想起多年未见的堂姐，辗转打听到在济南府，就写了信过来。
人在病中喜欢胡思乱想，加上年事已高，愈发愿意回忆从前。
秦蓉想见见堂姐的后人也是情理之中。
杨溥温声解释，“……我明年任满，本也想往京里活动。你们先去打听打听哪里房子便宜，早点置办好宅院，免得届时拖家带口没有住所。”
前世，杨溥调任京都，确实因为没有事先置办宅院，只好暂借在同窗一处闲置院子里落脚。
那处院子离护国寺非常近。
杨家姑娘乍乍进京没有玩伴，得闲就往护国寺听经，遇到了前去上香的陆知海。
求娶时，陆知海已经承爵。
二十刚出头的长兴侯，斯文儒雅风采卓然。
杨妧暗自欢喜。杨溥却不同意，打听之后觉得陆府没有规矩，陆知海没有担当。
是她瞎了眼，非要嫁。
想起陆知海，杨妧就对京都提不起兴致，现在又多了个楚家。
假如楚家重蹈覆辙，杨家岂不被牵连？
可这话又没法跟杨溥说，说自己做了个梦，梦见楚昕吊在午门前，被活剐三千多刀，楚家家破人亡？
说出去谁信？
杨妧攥着荷包心事重重地走出书房。
一路走，一路思量。
前世，家里并没有杨婵。
父亲过世后，三房只有她跟关氏，一直跟随长房到处赴任。
进京时，她跟大伯父一家先去，秦氏跟关氏则要晚两年。
杨溥专程告假回济南府去接，顺便带了个男婴回家，说是抱养的弟弟，已经记在了父亲名下。
弟弟相貌随杨家人。
大家都说这是难得的缘分。
现在想来，弟弟十有八九是关氏跟杨溥的儿子。
回到偏院，关氏俯在炕边，手里抄一把剪刀正 “咔嚓”“咔嚓”裁衣裳，“再给你做两条裙子，裙子简单，三四天工夫就做成了。”
杨妧见布料已经剪了，没多说什么，将荷包放在炕边，“伯父给的，娘收着吧。”
关氏头也不抬地说：“你收着，我在家里花不着银子，你出门在外，总不能一根针一匝线都伸手跟别人要……”
赵氏不曾克扣她们母女的用度，月钱都是按月发，衣裳也都应季做，可多余的布却是一匹都没有，月钱也一文不多给。
这次进京又是赵氏领着，关氏不愿意杨妧受委屈。
关氏裁好布，抓起来给杨妧比试，“桃红的娇嫩、湖蓝的雅致，不用太花哨，裙角加几片兰草或者竹叶就行。你模样好，怎么穿都漂亮。”
杨妧打趣道：“我随了娘的好相貌。”
抬头，瞧见关氏眼角一滴泪，不由怔了怔。
她跟关氏素有不合，可毕竟是母女，她要远行，关氏总会不舍。
杨妧掏出帕子，低声道：“娘别难过，我想好了，不去京都。”
“去，为什么不去？”关氏扯过帕子摁摁眼角，“去了说不定能给自己挣个前程，留在济南府有什么好？杨姮比你大一岁，杨婉比你小半岁，有好亲事哪里轮得上你？别再说不去的话，否则娘不认你这个闺女。”
杨妧无言以对。
吃过晚饭，娘俩一人拿半幅裙裾凑在灯烛面前缝。
关氏人美手也巧，前世杨妧便是跟她学得一手好女红，这世做针线的时候不多，可十几年的功夫并没拉下，针脚匀称又细密。
关氏扫两眼，得意道：“你在针线上倒是有天分，大房那几个就是拍马追也追不上。”
“嗯，”杨妧随声附和，“长得也比她们好看。”
关氏“咯咯”笑得欢畅。
第二天，杨妧在家等到锦绣阁的绣娘量过尺寸，又挑选了布料，才匆匆赶到何家。
何文隽一身玄衣静默地站在洞开的窗棂前。
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