偶然得知傅余的消息，对云乔而言着实算是意外之喜，在这京中的日子，也随之多了一分期待。
裴承思已入主东宫，一应起居皆在宫中，若非特殊情况不会轻易离开，陈家别院便彻底归了云乔。
回到家中后，云乔立时将傅余之事告诉了芊芊，又亲自翻箱倒柜，寻先前行李中压着的账本。
徐芊芊亦是又惊又喜：“傅余哥哥要来京城？那岂不是过阵子就能见着他了！”
傅余自小性情跳脱，虽是教书先生养出来的，但却并不爱念书，整日里招猫逗狗变着花样地玩，是镇子上的“孩子王”。
芊芊少时，没少跟在他身后喊“傅余哥哥”。只是母亲过世后，随着父亲搬家换了住处，傅余又往边境去从军，便再没见过。
如今知道他安然无恙，甚至还得以建功立业，自是欢喜。
“是啊，”云乔翻看着账目，欣慰道，“当初他留银子给我，说等我赚钱之后，再讨要。一晃都这么些年，还好、还好……总算是能给他了。”
前两年傅余音讯渺茫，云乔虽从没放弃过见缝插针托人打听，但心中也不是没想过意外情况，后来出门之时，都要避着傅家曾经的宅院走。
如今能得故人消息，总算是了却一桩牵挂。
不过在傅余回来之前，还有一桩要事，也就是裴承思专程提醒的，国公夫人的寿辰。
老夫人六十大寿，沾亲带故的自然都要上门祝寿，以陈家现下的地位，恭维奉承者更是不在少数。
届时大半朝臣家的女眷都会过府，云乔借此机会露面，自是不能出任何差错。
云乔听从了梁嬷嬷的建议，提早往陈家去拜会，见着了这位老夫人。
国公夫人生得慈眉善目，待她的态度更是和蔼可亲，甚至还挽着手特地问了她的背上的伤。
此外，也备下了丰厚的见面礼，叮嘱她常来走动。
云乔初时有些受宠若惊，但她也明白，无论是宫中的陈皇后还是国公夫人，看中的都不是她这个人，而是裴承思给她的身份。
就好比她当初替灵仪挡灾，陈家原本的打算，也不过就是遣个嬷嬷送些谢礼过去。如今因着身份不同，便得了皇后与老夫人亲口关怀。
但不管因何缘由，她向来秉持投桃报李，回府之后，便琢磨着亲手给老夫人备份寿礼。
届时与梁嬷嬷备下的正经寿礼一道送去，也算是聊表心意。
云乔自小就没正经念过几日书，书画拿不出手，好在一手女红刺绣还算不错，算了算日子，决定赶制个抹额出来。
选布料、描花样、配线，下针……
除了听梁嬷嬷讲些庶务规矩，云乔剩下的时间都耗在了这抹额上，数日未曾出门。
直到元锳找上门来，云乔才将那绣品放下，得了半日清闲。
“我就说怎么不见你来寻我，原来是在忙这个。”元锳打量着那精美的绣品，好奇道，“好好的，怎么想起来做针线活？还是个抹额？”
云乔慢悠悠地揉着脖颈，也没瞒她，将裴承思的安排如实讲了。
元锳先是一惊，随后评价道：“这打算倒也不错，是费了一番心思的。”说完，又掩唇笑道，“这么说，你将来可就是太子妃了。那我在京中岂不是可以狐假虎威了？倒要看看，谁还敢再扣压我的货物。”
见她至今还在为此耿耿于怀，云乔笑了会儿，转而问起生意事宜。
“还成。虽被耽搁了些时日，但损失不算大，在湖州采购的那批新制妆花纱卖得紧俏，旁的零零散散凑在一处，也赚了不少……”
云乔听了会儿，吩咐丫鬟开库房，将那箱香料搬出来，而后向元锳道：“你看看有没合适的门路，将这些香料出掉吧，也不拘赚多少银钱，总比扔在库房里积灰要好。”
她今后是注定做不成生意了。
元锳很清楚此事，心下暗自叹了口气，若无其事地同她开玩笑：“好呀。不过到时候赚的钱，我可是要抽一成的。”
“依你。”云乔抿唇笑道。
因惦记着尚未完工的抹额，以及裴承思早前的叮嘱，云乔没再出门闲逛。与元锳闲聊了会儿，将人送走之后，便又拿起针线来。
紧赶慢赶，总算是在大寿前一日将这抹额给做好了。
国公夫人大寿这日，云乔早早地起身梳洗。梁嬷嬷早就将她今日要穿的衣裳与佩戴的头面备好，梳妆打扮一番后，直接往国公府去。
拜见老夫人贺寿之后，云乔在一旁落座，当起尽职尽责的吉祥物。
能在开宴之前到老夫人院中来道贺的，要么是与陈家有亲戚往来，要么是身份地位高的。云乔早就随梁嬷嬷做足了功课，只听丫鬟通传便能猜个大概，再经介绍之后，笑盈盈地见礼。
这么小半日下来，着实见了不少达官贵人的家眷。
消息灵通的，早就猜了个七七八八，但不论背后如何议论，当面总是一团和气，你来我往地客套着；至于不知情的，哪怕从前没听过陈家有云乔这么一号人，也不会蠢到问出口，甚至还有人借着夸她来恭维陈家。
云乔从始至终带着笑，到最后，只觉着脸都僵了。
她借着喝茶的功夫，不动声色地揉了揉脸颊，还没放下茶盏，便听门外的丫鬟通传，说是丹溪县主来了。
云乔早就记下了各人的封号，一听这名头，便知道是赵雁菱，随即正了正神情。
赵雁菱今日穿了一袭红裙，随云髻上簪着珠翠，佩着鲜艳欲
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