在庭院中，明溪半躺在贵妃椅上晒太阳。
还记得她才来到这个世界，第一个看见的人便是她。
不过那时她看着自己的眼神充满了探究和审视，不像现在这般恭敬顺服。
平心而论，若不是这位王嬷嬷待南安郡主不错，对她也生出过恻隐之心，不然她不会让她踏入南安王府的地界。
可惜，她今天说得话却不是她想听的。
“嬷嬷请回，自阿娘与侯爷和离那日起，我便与侯府再无瓜葛。”明溪用团扇盖住脸，挡去刺眼的阳光。
王嬷嬷哀求道:“昨日因欢娘子行背德之事，老夫人气伤了身。您身上终究流着侯爷的血，老夫人病重，您还是去看一看吧。”
明溪半掀团扇，睨了眼王嬷嬷:“看在嬷嬷接我回府的份上，我便与嬷嬷说几句真心话。”
“破旧茅屋里，桃夭对我的轻蔑你应是看在眼里。回府后老太太的下马威你也是知道，更莫论江阴侯嫌我那时面黄肌瘦，目露厌恶。”
“那时江阴侯府上下皆将我和宁瑾欢做比较，说我不如她有侯府贵女之气，”明溪冷哼一声，“江阴侯宁愿要非亲生的宁瑾欢也不肯要我，今时今日，侯府又哪来的脸再来找我。”
话已至此，王嬷嬷也不好再说下去，红着脸告辞。
两日后，摄政王麾下为明溪讲故事的女使再次来到南安王府，她带来一则消息。
江阴侯府杖毙了一个婢女，名桃夭。
明溪听罢眼神轻蔑。
没了宁瑾欢这个女儿攀附皇恩，他们就打起她的念头。
可惜即便是这样，他们依然觉得自己高高在上。
随意打杀个冒犯过她的婢女，就以为他们之间的恩怨能够一笔勾销。
他们不相信真的会有敢于挑战礼教束缚，弃父离去的子女，从头到尾只把她的拒绝看作欲拒还迎。
明溪状似不在意地问道:“我记得婢女无大错，主人家不得随意杖杀。”
女使福灵心至:“确实如此。若主家随意杖杀婢女，依律该被杖责二十，罚银三十两。”
明溪满意地笑了笑:“那就有劳姑娘了。”
女使屈膝道:“翁主客气。”
于是乎，在三日后的朝会上，言官突然上奏弹劾江阴侯苛待下人，滥杀无辜。
天子听后大怒，下令将被杖杀的婢女好生安葬，又依律赏了江阴侯二十个板子。
“听到这个消息，可还满意？”摄政王望向坐在竹林下荡秋千的少女。
明溪笑着摇头:“如果能亲眼看着他受罚，那就更满意了。”
他从前带兵出征西域，见过一种长在荒漠中的植被，生命极为顽强，长在荒漠酷暑之地，当地人称之为沙棘。
眼前的少女身姿纤弱，看似像经不起风吹雨打的娇花，实则便是那荒漠中顽强的沙棘。
如此就不难理解她说出在世人眼中大逆不道的话，她本就逆天而行，大逆不道又能怎样。
良久，摄政王在少女身边坐下:“京中近来有一个传言，不知你听没听过？”
明溪脚尖抵在地上，迫使秋千停止晃动:“什么传言？”不等摄政王回答，她笑问，“莫不是说您与陛下争权之事？”
摄政王听出她言语里的打趣之意，忍不住摇头失笑:“本王既说近来有一个传言，那必然是近来才出现。你说的传言在京中流传已久，当不起近来二字。”
明溪抬起脚，秋千又开始晃动起来:“那我就不知道了。”
摄政王眼眸半眯:“真的不知道？”
明溪理所当然地反问:“是什么了不得的传言吗？我必须知道？”
摄政王被噎了一下。
不知道从什么时候开始，小黑丫头不黑了，她也越来越不怕自己。
“传言说，真假千金的始作俑者是福嘉。”