则被推到了京城，用作李家与朝廷之间的联系。
他们兄弟三人早有心照不宣的默契，无论是在政见上，还是立场上，自主分为对立的两派，若有必要……还可以上演一出“反目成仇”“相互攀咬”的戏码。
为的就是主动站在天平的两端，如此一方坍塌，另一方便可安然无恙地存活下来。
李元选择了朝廷，他的两位兄长选择了北边。
在迎娶了皇帝的表妹之后，李元的退路也几乎被封死，若是北海胜了，纵使宁安王愿意接纳自己，自己也永远是个二流货色。
在破城之前，李元夫妇决定自绝以证清白，一可名留青史，二来……也可以为他们的孩子拼一份好前程，就像当年的老靖王一样。
李元还告诉云安：其实周舒郡主的死，作为礼部官员的自己早就知道……朝廷之所以秘而不宣，原本是想引永乐公主进京为质，却不想消息败露，朝廷也失去了先机。
李元说，他很高兴……很高兴自己至少阻止了云安被搅到这趟浑水里来，自从入了官场……李元感觉自己不得已失去了很多东西，但到底……没有辜负自己和云安这份少年挚友的情谊。
……
吾兄，自绝之事乃我夫妻商议后之欣然决定，吾兄切莫伤怀。
况……夺妻之恨实难释怀，愚弟虽浪荡无状，却也不是苟且祈怜之辈。
叹，叹，叹、吾夫妻皆为可怜人。
吾兄，从今永别人间去，笑入蓬瀛阆苑中。