烧火婆子还肖想什么，我听说芷妃宫里的那两名宫女可是急坏了，天天劝着芷妃去皇上眼前转转，可芷妃油盐不进，怎么劝也不去。”
“那是她心中有数，去了也没用，还不如消停待着。消停待着，便是芷妃，若是惹着皇上烦燥，怕是小命都保不了。”
两名宫女嘀嘀咕咕聊得正欢，冷不丁身后传来一道清冷的声音：“谁在那里聒噪？”
两名宫女立时吓得魂飞魄散，转过头就趴到地上，口齿不清地求饶：“皇，皇上，饶命，皇上饶命！”
皇上目光冷瑟地瞧着这两名宫女，沉声吩咐：“诋毁芷妃，杖毙！”
就有太监上来，跟拖死狗似的，拖着两名宫女就走。
还没起杖，两名宫女便被吓晕了过去。
她们怎么也不会想到，就因为几句闲言碎语便送了命。
皇上站在御花园的凉亭子下面，表情莫测。
常青往前伸了伸脑袋，“皇上……”
皇上：“说！”
常青道：“有些日子没瞧见芷妃娘娘了，也不知她现在如何了。”
皇上侧目：“怎么，你想见见芷妃娘娘？”
常青心里叫苦连连的，他脑袋点了几下，“想，奴才想见芷妃娘娘。”
皇上淡漠地瞥了他一眼，语调轻飘飘地说道：“那你去吧。”
常青瞠目结舌。
他说想去，是为着给皇上找台阶下，这皇上不下台阶，还打发他自己去？
常青赶忙跪下，“皇，皇上，奴才怎，怎好自己去？”
皇上眸色垂下，往前迈步，“罢了，朕便随你一起去吧！”
说得好像多不情不愿似的。
常青用袖子拭了拭额头，赶紧跟上。
这位主子，脾气真是不好相与的。以前还没怎么觉得，这一当皇上便觉出来了。
不怒自威，莫测高深。
走到芷妃宫门前，看门的太监正要关门，瞧见皇上来了，吓得慌忙跪下，“奴才见过皇上。”
皇上径直走了进去。
常青没继续往里走，用脚踢了下跪着的太监，“行了，这里有我，你们都下去吧。”
太监们爬起来，飞快退下。
常青候在院子里。
屋内，叶芷运动完，正在洗脚。
桃花站在一旁侍候着，梅花在整理地上的薄被 ，左右抻一抻，保持平整。
木盆里飘着几片红色的花瓣，显得叶芷的双足白白净净的。
桃花瞧着盆里，道：“娘娘，您发现没，您的脚很好看的。小巧精致，还很白。”
叶芷不喜欢他人代劳，洗澡、洗脚这种事情都是她自己来，所以每次桃花只是看着，并不搭手帮忙。
叶芷双脚抬起，小小地扑腾了下，“我瞧着也是。”
脚趾差不多是齐的，相亲相爱地挤挨在一起，那些白色的趾甲像贝壳一样贴伏在脚趾上。
梅花好不容易将被子抻平整了，一回头，瞧见当今皇上，吓得身子一歪跌坐上去，磕磕巴巴地道了声：“皇，皇上！”
皇上到后宫的妃子处，宫人们自当是要喊声“驾到”或者问安的，是常青授意他们，外头的几人才安安静静没出声，任皇上走了进来。
梅花这一喊皇上，惊到了桃花和叶芷，桃花小心觑了眼，便慌慌张张跪下了，嘴巴哆嗦了好几下，才勉强挤出了“奴婢见过皇上”这几个字。
反倒是叶芷，坐在那里不知道怎么办好了。
她正犹豫间，皇上已经挥了挥手，见机行事的桃花和梅花忙退了出去。
叶芷这才反应过来，人慌忙站起来，两脚上抬，就准备赤足踩在地上给皇上跪安。
这一只脚踩到地上，另一只脚刚迈了一半，脚背上却突然覆上来一只大掌。
叶芷便保持金鸡独立的架式，僵在了那里。
得亏她平常瑜伽练得好，要不然这会儿是没办法保持平衡的。
皇上覆在她脚面上的那只手，改为握住她的脚，他无波无澜地说道：“继续洗吧。”
叶芷一屁股坐回榻上。
她傻愣愣地瞧着眼前陌生而又熟悉的男人。
这才发现，他竟是单膝跪地的。