抓来的螃蟹被分到了多个笼子里头养着, 勉强活过了一晚。第二天，沈怀瑾和厉都起得极早, 打算赶在螃蟹生机耗尽之前把它们都烹饪上。
两人洗洗刷刷，将所有的螃蟹分批处理干净再上锅蒸煮。正好昨天晚上从大耳兽的后腿上削下不少肥膘来，正适合拿来熬秃黄油。
一锅又一锅的螃蟹被蒸熟取出，晾凉后挖出蟹黄蟹膏备用，沈怀瑾将肥膘用小火慢熬出油，捞出油渣再放入葱姜小心煸炒，炸香后捞出。
熬出来的兽油香本就霸道，再加上葱姜，味道更是香飘甚远，要不是如今大河部落的成员们大多还在沉睡当中, 对岸必定又吵嚷了起来。
想到那场面，沈怀瑾就有些无奈，他示意厉将拆出的蟹黄蟹膏倒入油中，自己则小心地拿锅铲缓缓搅动，直到熬出红色的蟹油来。
厉在一旁打着下手，将之前捞出的兽油渣装了起来，皱眉道：“瑾, 这兽油渣太油腻了，留着晚上再吃吧。”
沈怀瑾点头，“好，晚上炒个辣椒吃，就不会那么油了。”
搅动着, 锅中的蟹黄蟹膏被慢慢熬开，变得绵密松软，颜色也是橘中带红, 蟹香扑面而来。
沈怀瑾关了火，让秃黄油自然降温后，才将其倒入无水无油的干净罐子里储存。
至于用剩下的蟹肉蟹腿，一部分被两人沾着酱油和柠檬汁当早饭吃了，一部分则再下了遍锅，炒成香辣蟹，正好给辛苦鼓风了一整晚的兽人们送去。
在灶前忙活了一整个清晨，如今走动起来，沈怀瑾才觉得舒服了些。
送完了螃蟹，厉顺势前往谷外巡视，沈怀瑾则慢慢地往回走。此时部落里其他成员也渐渐走出了屋子，彼此之间打着招呼，气氛热闹了起来。
山谷内天朗气清，正是出行的好时节。
送完螃蟹回来的沈怀瑾闲逛了几步，找到正在屋前生火的安，后者一心看火，没注意到他的到来，倒是边上的灵一下子扑了上来，“瑾！你来看我了吗？”
这崽子又长大不少，像个小炮仗似的一下砸到他身上，叫毫无防备的沈怀瑾一下后退了几步。
沈怀瑾捏捏灵的脸蛋，笑道：“怎么这么有力气啊？”
响动不小，安抬起头，正巧听到沈怀瑾这话，哼笑了声，“从早到晚满山谷乱蹿，能不有力气嘛。”
“崽子有活力些也是好事。”沈怀瑾学着厉的动作，将黏糊在腿上的灵拎到一边，上前帮着安做早饭，“安，今天你们打算去哪里采集？”
安手上动作不停，答道：“也没决定呢，待会儿和阳商讨了再说。”
最近采集的任务比较重，四支采集队中又有成员是重在务农的，为了不耽误收获，采集队只能暂时两两组合，安和阳也时常一起活动。
“去湿地那边怎么样？”沈怀瑾提议道：“湖里的莲藕应该是成熟了，我们去挖些回来。”
“行啊。”安答应得很快，“对了，那边的苎麻应该又成熟了，我们得在衰季前再采一回，这样寒季没法外出的时候还能绩麻。”
一拍即合，沈怀瑾满意道：“那我回去收拾收拾，你们要出发了喊我一声。”
因为身高原因只能高高仰头看着他的灵听了这话，嘴撅得都能挂水壶了，“瑾，你怎么又要走了……”
沈怀瑾轻轻捏了一把崽子的鼻尖，哄道：“乖，回来给你做好吃的啊，保证你喜欢。”
好说歹说，灵才小大人似地长叹一口气，“好吧，知道你忙，那你就做自己的事情去吧。”
沈怀瑾忍俊不禁，“谢谢你体谅我啊。”
被他这么一打岔，亚兽们都到得七七八八了，沈怀瑾也没法再做其它事情，拿上筐子就和大家一起出发了。
如今天气和畅，一行人步履不停，走得极快，没多久就到了湿地的湖边。
往常翔集的飞鸟隐匿了踪迹，芦苇荡一片枯黄，已有了萎靡之意。碧湖的水位线肉眼可见地往下降了些，湖中的莲花也消失了个彻底，只余下些发蔫的莲叶。
亚兽们将藏在芦苇中的独木舟一一拖了出来，推入水中。有了上回的经验，大家驾轻就熟地上了船，划着桨就往莲丛中去。
沈怀瑾教大家顺着裸露在外的茎往水下摸，握着粗茎来回扭动，将淤泥甩开后再用劲连根拔起。
莲藕被拎出水面时，大家都惊了，大呼道：“这么长！”
“那当然了，它可是扎根在泥里的。”沈怀瑾扬了扬下巴，示意道：“你们也试试吧。”
大家纷纷尝试，只是一时没掌握方法，用的都是蛮劲儿，搞得独木舟左摇右晃的，亚兽们惊呼连连，好久才镇定下来。
尽管如此，大家的收获仍旧颇丰，都攒了一船的莲藕回到岸边，来回三趟就将所有的藤筐装满了。
“差不多了，咱们先回去吧。”
沈怀瑾见状，同大家一起满载而归。
到山谷时已近正午，他顺便去坩埚窑那边看了一眼，见火焰的颜色已经是浅橘色，估计窑内的原料粉也该融化得差不多了。
亚兽们还想再前往湿地去采苎麻，掏出莲藕后便与沈怀瑾分道扬镳。沈怀瑾让厉一起拿上铁板、铁管和气囊等全套工具，也火急火燎地赶到了下游。
“大家辛苦了。”他先是打了个招呼，又问道：“这火焰的颜色持续多久了？”
凛回忆了一下，道：“从夜里就是这样的了。”
“行。”沈怀瑾点点头，看向厉，“估计差不多了，咱们来试试吧
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