谢青鹤孤身前往恕州，相州派了二千甲士随行，陈利贴身保护。
当初陈起故意刻薄谢青鹤，要谢青鹤闭门读书，把原本拨给谢青鹤学习骑射的师傅陈利转给了伏传，也就是说，现在陈利其实是伏传的下人。谢青鹤和伏传都没想过叫陈利随行——从相州到恕州一路上都是陈家的地盘，沿途都有陈家兵马驻扎，也没有想象中的那么凶险。
陈利主动请缨随行保护，到底还是把陈起临走时的命令抖了出来：“郎主临行时特命仆保护好小郎君，仆万死不辞。”
谢青鹤知道陈起是个牵住不走打着倒退的奇葩脾气，闻言还是被陈起的幼稚作为气笑了。
表面上把陈丛的师傅给了陈隽，私底下又训诫陈利，告诉他陈丛才是唯一必须保护好的小主子——这亲爹真的是当成了神经病，难怪活生生把陈丛逼疯了。
谢青鹤去恕州是找陈起替姜夫人请命求情，路上也不耽误，快马加鞭一路疾行。
二千人的队伍沿途奔驰，流民马匪都闻风躲避。伏传担心有人前来刺杀谢青鹤，事实证明这事执行起来也不容易。谢青鹤带的人多，想要冲撞二千人的骑兵队伍，起码得有数百敢死之人。沿途都是陈家势力所辖，几百个人呼啸来去哪可能不被发现？
时值冬日，天寒地冻，不少地方都积上了雪，骑兵单独带的豆料完全不够马吃。
谢青鹤势必要选择在沿途补给，地方上驻扎的官员则免不了要招待小郎君吃顿饭，安歇一夜。
谢青鹤是个随遇而安的性子，遇上献殷勤开宴席招待他的“叔辈”们也罢了，好酒好菜只管受用，年纪小倒也没有人给他送美女，只是给他塞了不少奢侈玩意儿，一心一意讨好他。
也架不住有那脾气古怪的将领，为了显示自身品性清高，故意用清汤寡水打发他。
谢青鹤也不生气。只要食物干净，住处暖和，能把随行甲士的草料饮食都补给上，他也不在乎对方怎么招待自己。忙着去恕州骂陈起呢，哪有空跟“驿站”纠缠不清？
一路上披星戴月策马前行，也花了足足二十余天，才从相州赶到了恕州城。
陈起已经不在恕州了。
他带兵去了青州。
在恕州驻守的主将是单煦罡，他也身负重任，要帮着陈起策应北面三州，以防陈起打青州时腹背受敌。听说小郎君千里迢迢赶来，单煦罡专门从二十里外的营地赶回来，问道：“小郎君呢？”
谢青鹤正在恕州府衙的前堂里烤火，陈利给他弄了几个山药，他就放在火盆边捂着。
这会儿山药已经烤熟了，散发出熟食的香气，谢青鹤用牵马的厚皮手套垫着滚烫的山药，正在剥皮。陈利只怕烫着他想要帮忙，哪晓得谢青鹤戴着粗厚的手套也非常灵巧，很快就把山药剥了出来。
单煦罡进门的时候，恰好看见谢青鹤低头吃山药。
赶了快一个月的路，谢青鹤这会儿也是风尘仆仆，看上去比较狼狈。他的冬衣沾了些泥水和化开的雪，山药皮更是被炭火烘得焦黑一团，唯独剥出来的山药肉莹白暖黄。
没有食案，没有盘盏。
风尘仆仆的少年歪着头剥山药吃，居然吃出了一种神仙宴席的味道。
——单煦罡只见过襁褓中的陈丛，突然看见这么大一个能跑会跳、能从相州千里迢迢赶来恕州的小郎君，他竟有些沧桑之感。
“小郎君。”单煦罡上前打招呼。
谢青鹤也才注意到他。单煦罡在攻打菩阳时丢了一条胳膊，只剩下一只手。除了这一点缺憾，他就是各类史稿传奇中记载的最标准的武将形象，身材高大，体格彪悍，满脸英气勃勃。
谢青鹤起身看了他片刻。
单煦罡有些拿不住谢青鹤的态度，皱眉思忖：难道这小屁孩是在等我给他见礼？
若陈起有二十个儿子，单煦罡当然不会把陈丛放在眼里。可陈丛是陈起唯一的儿子。恕州之战，单煦罡再建奇功，陈起拍着他的肩膀说要给他半壁江山，单煦罡心里不是不震动——天下还没彻底打下来，单煦罡就在想退路了。
没等单煦罡想太多，谢青鹤已经主动上前见礼：“儿拜见单父。”
单煦罡是陈起的义弟，按照这个时代的礼数，谢青鹤尊称一声叔父是完全合理的。
单煦罡连忙把谢青鹤扶了起来，一只手就把他扛在了肩上，亲昵地说：“好儿子，叔父上回见你，是吃你的满月酒。你才这么大！”他只有一只手，扛住了谢青鹤就没办法比划，只好敷衍地意思了一下。
谢青鹤不大喜欢被人这么扛着，才微微皱眉，单煦罡已经察觉到他的不适，把他扛进大堂之后，很快就把他放了下来，问道：“早几日我就接了军报，说你往恕州来了。大兄如今在青州前线，一时回不来，你有什么事，不妨告诉我，叔父替你参详一二？”
谢青鹤马上意识到此人看似粗犷豪爽，心思可谓细密，察言观色的本事很强。
在原本的历史上，单煦罡在菩阳战死之后，他的副手安莹迅速出头，成为陈起打天下的左膀右臂，也正是这个期间，常朝选择从军，以不可思议的速度斩获功绩，很快就成为陈起的心腹将领。
——因为谢青鹤的出现，这一切都没有发生。
单煦罡的存活改变了陈家在东面战场的大局，历史上陈起在浅水的大败并没有发生。这人是陈起的心腹悍将，也是历史上应该死在浅水之滨的二万陈家子弟兵的恩人。
“家事。”谢青鹤在这里等了半天，也没指望单煦罡来解决麻烦
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