郑家既与王府沾亲, 又是主政魏州的重臣，武氏待这对祖孙便颇客气，赐座后亲自斟了酒给郑老夫人尝。
老夫人喝了, 满口夸赞。
她常与老太妃往来, 对谢珽也极为留意，知道他疏于女色, 不惯与人亲近。方才瞧他接了王妃的贴身锦帕擦汗，不论是人前做戏, 还是出自真心, 都可见这个替嫁来的楚氏并未太遭冷落。
遂向阿嫣含笑道：“前阵子在外调养, 没能登门造访, 实在失礼。早就听闻王妃瑰艳温柔，今日一见, 果真气度出众。”
“老夫人身体为重，不必客气。”
阿嫣敬着长辈，稍稍欠身。
郑老夫人笑得慈和, 又向身后道：“吟秋，你也是头回拜见王妃吧？”
“先前王府婚娶之礼上曾见过, 只是未能一睹真容。”郑吟秋笑吟吟的, 又朝阿嫣屈膝, “久闻老太师满腹才学, 府中一座书楼藏有万卷珍宝, 令天下学子十分孺慕。王妃幼承家学, 又有这般高华气度, 想必满腹才华，实为闺中之相如，秀外慧中。”
三言两语, 几乎把阿嫣夸上了天。
阿嫣差点听出鸡皮疙瘩。
在今日盛会之前，阿嫣与长嫂、婆母一道拟单子时，武氏其实曾单独跟她交过底，说了些关乎郑家的事。
谢珽袭了王位手握重权，且生得姿貌出众，河东麾下不知有多少人想把女儿塞进来，郑家就是其中之一。
早在谢珽刚出孝期时，郑家就曾探过口风。
彼时郑吟秋正逢豆蔻之年，因是书香望族教出来的女儿，姿貌才学也没得挑。老太妃当时动过心思，觉的她这儿媳性情强硬不好拿捏，便想将这懂事体贴的娘家孙女儿娶到身边。
武氏却觉得，郑家儿孙在河东麾下各州为官，已有不小的势了，若再添个王妃，外戚权势过隆，并非妙事。
是以当时哪怕老太妃生气，武氏也放了狠话，说王妃之位兹事体大，不宜娶军政上权柄过重的人家，郑吟秋绝不可嫁为王妃。为表决心，当时亦立了誓，往后给谢珽娶妻立室时，她也绝不会挑与武氏襟连的女子。
老太妃这才没话说了。
如今郑家迟迟不肯嫁女，无非是不肯死心，想退而求其次谋个孺人的位子。
司马昭之心，路人皆知罢了。
阿嫣既已窥破谢珽的打算，也不至于太将这事儿放在心上，只觉得那些溢美之词颇有捧杀之嫌，便淡淡道：“郑姑娘过誉了。我就这点年纪，也没能读几年书，实在当不得这般夸赞。”
郑老夫人闻言，立时笑了，“王妃不必过谦，能得皇上青睐，赐婚嫁给咱们王爷的，必是深受皇恩，极为出众。”
说着话，目光有意无意的瞟向谢珽。
阿嫣不由随之望过去。
就见谢珽轮廓冷硬，薄唇紧抿，别说接话茬了，连余光都没往这边瞧。比起他方才递回锦帕时的亲近和武氏待郑家客气的态度，这姿态未免过于冷硬。
阿嫣心中微动，蓦地想起那日的猜想。
莫非老王爷的死当真有蹊跷？才会让谢珽在听见“深受皇恩”的话时，冷淡不应。
若果真如此，郑氏特地跑到事关战事的演武场上，对着谢珽夸赞她跟皇家的亲厚，实在其心可诛。
阿嫣心里有了数，没再搭理她。
过后女眷往来，都是事先做了功课的，或是嘘寒问暖，或是赐酒捧果，有武氏在身旁兜着，阿嫣做得十分周全。
……
当天的盛会，直至日暮方休。
谢珽最近要住在演武场，细看麾下各处兵将的韬略才能，留在了近处的营帐。
阿嫣与武氏回到府里，已是夜色深浓了。
这场盛事牵动整个河东的文武众官，长史府忙不过来，将谢珽外书房的人手也抽调了些过去。这会儿暗夜回府，甬道旁灯笼明亮，远处的书房里却灯火半昏，稍有些冷清。
倒是供着谢家历代先祖的祠堂那边灯火通明，高燃的灯烛会添续到演武结束，多少有告慰亡者，祈请祖先庇佑的意思。
武氏大约是思念亡夫，怔怔的往那边瞧了会儿，忽而驻足，道：“我去祠堂瞧瞧，你先回吧。”
“儿媳陪着母亲吧？”
阿嫣知她近来为内外诸事忙得连轴转，今日又累得够呛，在演武场时强撑气势，这会儿眼底露出点疲惫，瞧着让人心疼。
武氏牵出笑意，拍了拍她肩膀。
“不妨事，我去转一圈，抄小路就回屋了。你近来也忙得很，早点回去歇着。”
说罢，吩咐玉露陪她先回。
而后领了随身伺候的周嬷嬷，同往祠堂里去。
夜色如墨，满府静寂，祠堂里烛火静燃，照出牌位上诸位先祖的名讳，正中供着一把残剑，望之令人油然而生肃穆之心。
武氏恭敬焚香，拜祭先祖。
闭着眼睛祈祷片刻后，她恭敬上香，而后将目光落向谢衮的牌位。
那是她的夫君，她曾经最崇拜的战神。
昔日意气风发的少女已成当家主母，经历过风雨飘摇，将王府门楣撑得稳如磐石，似老梅经寒，傲骨铮然。
唯有在此刻，她疲惫的目光里流露温柔，像是回到很多年前初为人妇的时光，低声道：“今日军中演武，一切井然有序，咱们河东的兵马更胜从前。珽儿长大了，那副睥睨天下的样子，像极了从前的你。”
她温柔的笑了笑，指尖轻抚桌
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