“师父我回来啦——”
正坐在躺椅上闭眼假寐, 边听着收音机边跟着哼哼的鱼连海，乍闻院子里清亮又熟悉的女声，一骨碌坐起身来。
鱼莜满面笑容地踏进门, 手里大袋小袋地还拎了不少东西。
鱼连海原本半阖的睡眼, 瞬间瞪得老大：“丫头，你怎么回来了？”
将从镇上买来的水果放在墙角, 对上师父惊讶的眼神，鱼莜颇为无奈：“……怎么感觉师父您好像不欢迎我回来啊？”
鱼连海盯着她看了两眼, 复又躺回藤椅上, 手下悠悠摇着扇子, 轻哼一声：“你突然回来肯定没好事, 是不是在城里混不下去了，想回来啃你师父的老本？”
鱼莜嘴角抽了抽：“您老人家就不能盼我点好嘛, 我是想您了，所以回来看看您……”
她刚刚从沁园春辞职，原本想着能从师父这讨到些安慰, 谁知他一开口就戳到了她的痛处。
然而就算她离开了沁园春，还有很多餐厅排着队抢着要她呢, 怎么就混不下去了？
在师父面前, 她从不藏着掖着, 露出了些小孩子脾性。径直走到师父旁边的藤椅处坐下, 也不看他, 撅着嘴, 腮帮子鼓鼓的, 活像一只受了委屈的河豚。
收音机里昆曲的唱腔咿呀婉转，鱼连海按下了暂停键，眄视她道：“当初下山的时候, 你可是信誓旦旦地说不达成梦想绝不回来，怎么，这短短半年的功夫，你就完成梦想了，当上大厨了？”
鱼莜支着脑袋回忆了番，当初自己对未来踌躇满志，好像确实说过这样的话。
她轻声说：“本来是快要当上大厨了，但是我辞职了。”
她简短的一句话道明了原委，再次惹来师父惊讶的目光。
在师父开口问之前，鱼莜便主动把自己下山后经历的一切，事无巨细地同他说了。
鱼连海一边耐心的听着，一边从桌子下面取出烟杆，点上了烟叶。
自己是如何面试进沁园春，如何在徐府私宴上立功，如何连续三次通过员工餐考核，如何婉拒孙宝田的招揽，后来又是怎样赢了苏州站的比赛，后来又是怎样被何美心栽赃辞职。
鱼莜说着说着，忍不住把自己这几日的疑惑也道了出来。
鱼连海老态龙钟地倚在躺椅上，听罢深深地嘬了口旱烟，感慨地说：“你这丫头就是太死心眼了……”
紧接着，他缓缓道：“沁园春革新派和守旧派的对立很明显，你做的新品锅盖面成功化解了面点房的危机，或许你觉得这没什么，但在别人眼中你俨然是已经站了队。
你若是只想安安分分地做个领薪水的厨子，那自然是你错了，可你并非是这样的人，你有自己对烹饪的坚持和要求，那么你做得这些又何错之有？
孙宝田的排挤，何美心的刁难，包括你的辞职，不过是你在坚持中式料理的道路上，必要的牺牲罢了。”
师父这厢在吞云吐雾，说出的话却宛若一阵清风，瞬间让鱼莜拨云见日。
“师父您说得太对了，果然一日不听你的念叨，我脑子就糊涂了……”
鱼莜伸手抚上额头，她干嘛总是往自己身上找原因呢？她坚持自己的烹饪道路又有什么错？若非要说她的问题，那就是她不够强大，她辞职并不代表她输了，如果有一日，她有与何美心相同的资源和权力，在公平的竞争下，她不信本土的中式料理会输给那些外来的新派菜。
鱼莜目光炯炯又有些崇拜地看向师父，果然姜还是老的辣啊，师父只听她说了几句，便直接指出了问题所在。这几日内心的不快，及导致她失眠的郁结全被一扫而光。
鱼连海见她瞬间由优转喜的神色，暗道大半年不见，这丫头还是老样子，明明是二十多岁的大姑娘了，心境还单纯如同十六七岁的少女，喜怒哀乐全都表露在脸上。
鱼连海有些后悔，当初只顾埋头教她厨艺，却没教她多少职场上为人处事的道理。
从她口中听到这半年来的所作所为，鱼连海总体上还是很满意的，虽然她做事还有些少年意气，但这未必是坏事。
倘若进城了半年，就被打磨成了只会听老板话，处事圆滑，绕着灶台团团转却毫无自己主见和灵气的呆厨子，那才教他失望。
鱼连海面上对鱼莜很严厉，实则对于这唯一的孙女兼徒弟还是很宝贝的。西庭镇民风淳朴，常年在山上都是他们一老一小作伴，他生怕鱼莜进城后会不适应，应付不来职场上的勾心斗角。
既希望她能出人头地，又担心她会承受来自各方各界的压力，正所谓鱼与熊掌不可兼得，而严厉未尝不是关心的一种表达方式。
鱼莜只同他讲了工作上的事，并未提及她与大老板的私交，鱼连海并不知她被辞职，除了和行政总厨理念不合，还有一层涉及私人感情的原因。
“你说的那比赛是什么时候开始？”
全国范围的烹饪比赛不多，这对广大的烹饪爱好者是件难得的好事和机会，鱼连海忍不住多问了两句。
“主办方给我们订的是月底的机票，正式比赛应该在三四号吧”鱼莜解释道，还从手机上找到主办方给她发的电子邮件，拿给了师父看。
当一行行往下看到参赛选手及评委名单时，鱼连海扶着老花镜的手僵硬地顿住。
摘下老花镜，鱼连海沉声道：“这比赛你一定要赢。”
虽然这比赛她本来就是抱着赢的信念去的，但见师父的表情如此严肃，鱼莜有些不解和好奇：“为
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