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时间转而八月，祝久辞还被关着禁闭。
虽说消息尽数对阆秀宫封锁，但纸终究保不住火，祝久辞还是知道了。
圣上将南虢国质子关进了天牢。
祝久辞沉默跪在殿内，面无表情看着金龙殿门。
不吃不喝。
阿念心疼牵他衣袖，“小公爷，您得吃些东西，怎可跟自己身子过不去。再者——”
哪有人敢与天子对抗，当真不要命了吗！
祝久辞眼中的泪水早流干了，只能眼神僵直望着金龙，似是他跪的久了，这金龙也能体会到他沉痛的悲意，好心传递给那真正九龙宝座上的真龙天子，或许就动摇了圣心，慈悲放了那狱中可怜人。
“小公爷，求您了，您吃两口吧，别吓阿念。”
“您若是不吃，国公爷国公夫人可怎办！”
“还有梁公子！”
“梁公子若是知晓您两日不吃不喝，会怎样想！”
祝久辞身形晃动，大颗泪珠又落下去。
不是早已哭干了吗，怎么泪水又来。
视线朦胧中，一抹明黄向他靠近。
祝久辞虚弱地抬头，已经说不出话来。
求，圣上，放过质子，裴珩……
他被人打横抱起，轻轻放在榻铺，龙涎香萦绕，久久不散去。
“晏宁看看这个。”
祝久辞艰难睁眼看过去。
一方白帕，里面放了些黑色的渣滓。
他不知道是什么。
“晏宁不眼熟吗？”圣上意外温柔，坐在他旁边顺着他的墨发，一点一点引着他回忆。
祝久辞撑着坐起身，虚弱探出指尖抓那渣滓。
茶香扑面，还有些苦涩。
“老树坑……”他难以置信。
圣上轻轻嗯一声，还是温柔摸他脑袋，“国公府后的老树坑，埋了不要的旧茶。晏宁倒是狗鼻子，真没想到你能嗅出来。”
祝久辞有些心慌，听着圣上有意温柔的安慰，他不知道即将面对什么。
“晏宁再看看呢，有没有更眼熟的地方？”他将帕子凑近，祝久辞闻到浓重的苦味。
惶然一点熟悉，但是又抓不住那一晃而逝的记忆。
圣上不逼他回忆，将帕子放到一旁，给他递上茶盏。
“喝口茶，慢慢想。”
祝久辞无意识地接过，吞下一大口，猛然苦得咳嗽起来。
“好苦，这茶好苦——”
苦。
他怔愣。
记忆不受控制袭来，他想起那绫罗珠玉的西苑，他踩着软如云彩的大月氏地毯陪美人尝那茶水。
茶色浓郁如黑墨，隐隐幽光，黑曜石一般。
当时他以为那是墨汁，提了笔就要沾。
梁昭歌没好气拍开他，“小公爷作甚！”
“好不容易求来的黑茶，小公爷不尝尝？”
他浅抿一口，苦涩如中药。
梁昭歌不敢让他喝了，自己抢过茶盏仰头饮下。
“好苦。”美人拧成了麻花。
祝久辞慌乱从回忆中脱身，盯着面前的茶盏，心脏几乎破腔而出，耳膜轰鸣，听不见外界声响。
黑茶，青山茶庄的黑茶。
裴珩隐为茶师的青山茶庄的，黑茶。
“圣上想说什么。”祝久辞开口。
“晏宁已明白了，何要问朕。”梅逊雪拿过他手中茶盏放到一旁。
“臣不信。”
“不信，还是不愿信。”
“臣……”
“晏宁不用回答。”
圣上离去，留他一人坐在空荡的大殿，满室茶香。
无端的恐惧裹挟周身，祝久辞慌乱抱起身子，用层层软绸捂住自己双耳。
不是的，不是的。
可耳边无数声音惊声尖叫。
小公爷，你睁眼看看啊，挂满白绫的国公府，凄厉风雨飘摇，巾帼女将军僵直的背影，老仆们的哭泣。
您看见了吗！
国公府这十几条神魂还在天上看着您，那是书吗，您真觉得那是书吗！
或者，您以为那是梦？
一觉醒来就破灭不见的梦？
小公爷，不要自欺欺人了！
他们死过一回了！国公爷死了，你的娘亲死了！梁昭歌死了！
哦对了，您也死过呀。
不记得了吗？
“别说了！”祝久辞撕心裂肺吼出来，拼命捂住耳朵，崩溃大哭。
我没说啊，是您自己说的呀。
我就是您啊！
看看那老树坑吧，再看看质子府的花，一样的招数，陷害同样的人。
您不是已经相信了吗！
他提前买下杀手，再告诉杀手寻人的印记。
他让你拿回独一无二的黑茶，他让你去质子府浇花！
他杀了你！
他杀了你们全家！