陆星瑜声音波澜不惊，毫无羞怯之意，“以后就不行了，我打算做腺体封闭手术，不会再有发情期。”
这本来不是适合小孩听的东西。
但是陆乔从黑星带长大，耳濡目染知道的东西比大人们想象中要多得多。
他并不觉得羞涩或羞耻——在那里，这只是一种生存的必需，一种一无所有的人可能拥有的最后一种资源。
自然与爱情无关，与婚姻无关。
事实上，他只听得到“腺体封闭手术”这六个字。
“嗯，”父亲的声音也平静下来，像是接受了一切事实，“到时候我会过来的。”
做封闭手术，意味着兰德给陆星瑜留下的标记要一并去除。
“抱歉。”他听到屋内有人走动的声音，大概是爸爸下了床。
这间屋子的窗口接着伸出去的长板，上面摆着各式各样据说有助于疗愈心情的花朵盆栽。
陆乔不知道自己会不会被发现，下意识缩起来。
但他始终没有挪动。
爸爸的声音由远及近，从他头顶上飘下来。
“你本来就不必忍受无性婚姻……所以我不介意你去找其他Omega。只是——”
“只是什么？”父亲直接打断，追问。
父亲生气了。
即使再怎么疏远，好歹他也在父亲的教导下生活了几年，所以他立刻想象出父亲压着怒火的表情。
“有一个请求，”爸爸语气稍软，像是坚冰化开了点，“或许有点自私——我希望你不要有除了陆乔和亚瑟以外的第三个孩子。”
陆星瑜希望自己的孩子是珀西家族唯一的掌上明珠。如今这样刚好，亚瑟是alpha，可以主持大局，而陆乔是唯一受宠的小儿子。
“……我在你眼里是这样的人吗？”父亲像是终于压不住怒气，声音沉得可怕，“星瑜！我们已经结婚了！难道你觉得我会和外人……还造出一个孩子？”
爸爸似乎怔了半晌，过了很久才出声：
“不是这个意思，我的意思是，在我死后。”
——他不能再听下去了。
陆乔一边这样想着，一边感觉自己身体被牢牢定住，无法动弹。
知父莫若子。
他立即就明白了爸爸的意思。
将来父亲续不续弦无所谓，就是不要有孩子。亚瑟哥哥还有母亲那边的家族势力，可要是失去了父亲的关注，自己在帝都星立刻就会孤立无援。
他还小，却已经明白了贵族间权力倾轧的残酷——虽然比黑星带好一点，失败的下场不是死亡。
可是……续弦？爸爸说，在他死后？
无可名状的恐惧铺天盖地地涌来。
爸爸到底在说什么？
父亲的想法似乎也和他一样。
“别瞎说！”父亲语气激烈，却又很快硬生生地压下来，只低低的，似安慰似祈求，“你会很快痊愈的——不要乱想。”
这个病当然不会在生理上直接致人死亡……
陆乔听到爸爸意味不明地笑了声。
“明天我要去看乔乔。”
……
他很难再记起那天他是如何踉踉跄跄跌跌撞撞跑出去的。
只那种心惊肉跳的感觉永远地刻在了他的记忆里。
第二天他没忍住趴在爸爸怀里掉眼泪。
爸爸一如既往地温柔，一边拍着他后背，一边低声给他唱歌。
他哽咽着说想回家，说一定是这里害了爸爸。
然后他听到爸爸温和又坚定的声音：“乔乔，我只是生病了，没有什么大事——有些病就是没有缘由的，怪不了任何人。”
陆乔想要反驳，但爸爸已经开始教他新的射击姿势。
后来似乎爸爸又检测出了什么……长辈都瞒着他。
但渐渐地他已经明白了，未来的某个时点将要到来的现实。
如同悬在头上一把刀。
那把刀降落的时候，他固执地伏在爸爸床边不肯走。
“乔乔，”爸爸一直在叮嘱他，“以后就在这里生活，不要老是想着回黑星带了。”
原来爸爸看得穿他的想法。
“我不喜欢父亲。”
过了很久，他闷闷说出一句。
这个家的主人，一直把他捧在手心里宠着的alpha长辈……他何止不喜欢，甚至宁愿这个世界上不要有他，也不要让爸爸遇到父亲。
“乔乔，别耍小脾气。”爸爸揉了揉他的头，“他是个好父亲，也很爱你。”
“以后听父亲和哥哥的话，他们会保护你的。”
“……”陆乔低着头，最终吐出一句话，“那他是个好丈夫吗？”
这个问题，是有点出格的。
爸爸一直抚摸着他的手顿住了。
随后他似乎听到一声叹息：
“当然，也是的。”