瑞思发自内心地希望这是他最后一次来到陆乔家。
每次他过来，似乎带给陆乔的都不是什么好消息。
但陆乔似乎毫不惊讶，只笔直坐在他对面，沉默不语。
屋内光影交错，窗外树叶沙沙作响，不时传来几声鸟鸣，这一切都似乎无法激起他的一丝反应。
“或许您已经明白了我的来意。”
话到嘴边，瑞思最终还是转了个弯。
原本，他应该拿出公文，像前几天，或像更上一次时一样，代表军部，礼貌但强硬地，请陆乔配合回答。
可是暖黄灯光下，对面的Omega眉眼沉凝，叫人没法严厉起来。
陆乔久久不语。
“您还好吗？”鬼使神差的，瑞思没有按例进一步询问，反而脱口而出，“您看上去有些疲累。”
“如果您不一直给我带来坏消息的话，”他眼睫毛颤了颤，向瑞思撩起的一眼像寂静春潭，“我想我很快就会恢复状态。”
“……我很遗憾，”瑞思摊了摊手，不自觉放松脸色，语调却稍显迟疑，“这并不是我本意，甚至——或许您比我更清楚坏消息是怎么来的。”
“我不知道你在说什么，”陆乔不假思索，旋即他微微仰起头，短暂地闭上眼，似叹非叹，“先生，您是我丈夫最信任的副官，如果您也这样和我绕弯子，那我在第七星就彻底孤立无援了。”
“怎么会？”对面的军官讶异，发出一声笑，“您的家世明明令所有人都望尘莫及。为什么要……”
为什么显出一番这样柔弱无依的模样？
“我以为您比他人更清楚为什么。”他轻言细语。
瑞思果然立刻陷入沉默，动了动嘴唇似乎想说些什么，却最终没出声。
陆乔漆黑的眼眸一瞬不瞬地凝视着瑞思。
不，瑞思不知道实情。
这几天他已经发现了有条痕迹被人为抹消。抹消者没有隐瞒自己的身份，一切印迹都在说明，这就是兰斯做的。时间就在兰斯离开前一天。
可以肯定的是，兰斯决定替他隐瞒，没有上报军方。
否则他早就被军部带走了。
至于瑞思……兰斯既然决意替他隐瞒，就必定会守口如瓶。
瑞思频频试探自己，多半也是在替兰斯整理时，稍稍感受到一点异常。
言语间的你来我往，他见得多了，如何对应各式话术，他早就练习了二十多年。
眼前这个alpha还是稚嫩了一些，比不上久经磨炼的兰斯，也比不上那些披着□□的贵族们。
“我很抱歉……”
先前绕着弯子唬人的气势土崩瓦解，瑞思一时有些讷讷。
其实军部的意思是要一定避免再次与陆乔起冲突，以安抚为重。但是他始终试图得到一些证据来支持他的猜想。
他是兰斯目前最看重的副官之一，和兰斯一起出生入死，情谊非同一般。
一个贵族在这种针锋相对的时刻会选择爱情还是家族？
事实上，哪怕是在兰斯领导的军部内部，恐怕除了兰斯自己，所有人心中都隐隐倾向于另一个答案。
所以，尽管兰斯拜托他好好看顾陆乔，出于职业习惯和那么一点固执的直觉，他还是忍不住多次试探。
可事到如今，面对眼前面带病容的Omega，他实在无法再开口说些什么。
“我明白，”陆乔声音低柔，语速低缓，连带着好像这个小会客厅内整个时空的流速都变得缓慢，“先生，所以现在您打消对我的怀疑了吗？”
“我，不，呃，我是说，我没有冒犯您的意思……”瑞思万万没想到陆乔这样直截了当，精神猛地一振，倏地坐得更直了。
“没关系，”他依然面色平淡，“您别怪我敏感……也许您不知道，我和兰斯在一起这么多年，他从帝都星，再到其他边塞星，再到现在的第七星，每次我与他的同事或部下见面时，他们都像你一样——这样对我说话，拐弯抹角，总归是要试图挖出些什么东西来，无一例外。”
瑞思看到对面的Omega扯了扯嘴角。至于这笑里是苦涩抑或自嘲，或许只有他自己知道。
“如果我到现在还听不懂，那未免也太愚钝了。”
话音刚落，陆乔适时地垂下眼，专注望着手中小小的茶杯，宛若失神。
余光里，他满意地看到瑞思欲言又止，即使坐姿端正，却难改眼神飘忽。
啊……这是愧疚了，不安了。
这个副官还是太年轻。
他从小跟着父亲和哥哥出入人精成堆的社交场，副官学了再多的谈话技巧，又哪里比得上他从小耳濡目染？
“我，抱歉，我……”瑞思语无伦次。
他之前怎么会仅仅因为对方是贵族就如此怀疑对方？
就连兰斯将军都肯定没有问题的事，他怎么会魔怔一般抓着不放？
已经一而再再而三地变着法子试探过了，事实说明他的直觉是错的。
他还以为陆乔不会知道他的意图，却忘了Omega本来就心思细腻，恐怕这么多年不知被伤了多少次心。
如果他这么多年一直受到来自伴侣的同事的一致的敌意……瑞思开始检讨自己，是否被派系斗争迷住了眼，居然忘记了身为军人应该保护帝国公民、尤其是弱势性别的基本职责。
“我明白，”陆乔收敛起嘴角隐秘的微笑，抬头与他对视，依旧柔声，“现在您
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