孩子，注定是时代的异类。如果异类的性别为男，开局难度似乎没那么大……
但要真是男孩，没有那么多人生变故和历史机遇，能长成苏敏官那么优秀吗？可别一代不如一代，那她可亏大了……
苏敏官见她左右为难，安慰地摸摸她头发。
“反正你也没得选。”
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安顿好自己和孩子们，林玉婵便打算去联络学校。新英格兰是目前全美最发达的地区。其他地方，即便是暴富如加州旧金山，也才刚刚开始张罗大学，各种官私学校良莠不齐，且学费高昂；而新英格兰地区已有十几所优秀的初等学府，包括不少优秀的女子中学，有些还受政府税收补贴。
附近有春田市的霍来克玉山女校（Mount Holyoke College）、纽约州的瓦萨学院（Vassar College）、艾玛拉女子学院（Elmira Female College ），对女学生发放和男生同等的学士学位。稍远一些，还有宾夕法尼亚女子医学院（Female Medical College of Pennsylvania）、纽约妇幼医院附属医学院（New York Infirmary for Indigent Women and Children ），有资格授予医学学位。
不过随着严冬到来，这些行程不得不暂时搁置。当学校和政府开始休假，春田市家家户户都在准备庆祝圣诞的时候，大雪毫无预兆地落了下来。
林玉婵在中国南方生活了二十多年，见识过长江沿岸的薄霰，见识过天津海面上的落雪，以为自己算是见多识广。今日却被美国东北部的漫天飞雪囧住了。
枫叶街的二层小楼里燃着壁炉，窗户上模糊不清。她隐约看到外面下雪，兴奋地披好厚衣推门——
“……小白！”她哀号，“救命！我们被困住了！”
大门推不开！大雪至少一米厚！
苏敏官也瞧着新鲜。他用力推门，也只推开三寸。只能伸出个手，攥了几抔白雪回来，非常安于天命地笑道：“古人用雪水烹茶，今日咱们也终于风雅一回。”
倒是从信箱里摸出几封信，都是国内寄来的电文。信差是昨天下午来的，说明这一米厚的积雪完全是大自然一夜之间的杰作。
林玉婵坐在沙发上拆信，一边笑着看苏敏官像个毛头小子一样，敏捷地攀窗户出门，开始一点点铲雪。
不光她这一家。旁边的邻居全员出动，都在给自家挖通道。
博雅公司寄来了今年第三季度的报表。在大洋彼岸的上海，1872年年景一般，几个子公司业绩平平，她算了下，自己的分红仅够覆盖这一趟赴美的费用。
不过这也正常。自己创业不像拿固定薪水，收入增长并非一条直线。有时候几年停滞不前；有时候抓住难得的商业机会，财富积累就能突飞猛进。
还好有铁路公司的分红和股票。股票已经托交易员在纽交所卖出一半，均价每股18美元。如今她手头现金充裕，不用从国内汇款。
她又读报纸。《申报》和《字林西报》一直在订，请员工挑选之后，打包寄来，以便了解国内近况。此外又订了和《波士顿环球报》（The Boston Globe）和《纽约每日时报》（The New York Daily Times），另付外埠邮费，定时送到家里。
她读到报纸上的广告，猛然又想起答应保罗的缫丝机，于是记下几个工厂的名字和地址，打算预约参观。
不过看美国东北这气候，这个冬天是不太可能成行了。得等春暖花开。
把报纸塞进抽屉，忽然又发现，抽屉最里面藏着一本陌生的书、看样子是从公使馆书架上顺来的一本《说文解字》，里面夹了几十个书签……
林玉婵抬头一看，苏敏官还在跟积雪搏斗，全身一层白。
她不由得嘴角翘高。翻了几个书签，乐出声来。
苏敏官枉披一副人模狗样的皮，骨子里不改狂性，选的字都既偏又飒，有些还（以她的标准）十分中二……
不知是不是弥补自己一辈子被她叫小白的人生遗憾。
算了，就让他YY去吧。反正给孩子取名不着急，满月百天后再定也不急。上学时再取学名，十几二十岁再取字……古人文化修养比她强多了，她不操这心。
窗外传来老幼妇孺的嬉戏声。美国乡亲们很会玩，把自家门前的雪扫平，一条街连在一起，脚踏木板，开始滑雪。
苏敏官心痒痒，问了邻人，很快照猫画虎做出一副雪板。
林玉婵把字典塞回抽屉。眼巴巴地跑到门口。
苏敏官踏上雪板试验。可惜广东人的种族天赋没点在滑雪上，他纵然身手矫捷，一上去，也是个东倒西歪，不得不紧紧抓住身边的松树，像学步的孩子一样，一点点往前挪。
突然他一声短促惊叫，无意间进入一个下坡，速度骤然加快，风驰电掣的消失在……
一个小坡后面。
林玉婵哈哈大笑，撒腿跑出去，把他从厚厚的雪里拉出来。
苏敏官自觉十分丢脸，抿着嘴，要再来。
林玉婵笑嘻嘻地给他整理雪板：“或许是皮带太松。我给你试试……”
苏敏官看出她的危险意图，把雪板往背后一藏。
“阿妹，屋里坐。我去给你泡茶。
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