侍应生又来送了一轮酒。林玉婵已经微醺, 脸蛋晕红。只能学露易丝小姐，假装被一个笑话逗得上气不接下气，手肘往台球桌上一撑, 无声无息的, 杯里的酒洒出大半。
苏敏官眉头微微一皱。这姑娘虽然酒量尚可, 但平时也不敢像男人一样尽兴烂醉。今天是仗着有他在侧，才敢放量胡来。
这些洋鬼子倒是不客气, 真把她当男人灌呢！
他招手叫来酒保, 给几个钱，低声吩咐几句。
“别灰心, 早晚有合作的机会！”颠地大班呵呵笑着, 又让酒保给林玉婵送来一杯价格不菲的琥珀色洋酒，“等明年棉花价格涨到十五便士, 我还让小郑收你家的棉花！咱们一块儿赚钱！”
台球的声音噼啪响, 类似的豪言壮语在厅里到处乱飞。林玉婵接过酒杯, 暗自好笑。
久经风雨的洋人原来也会做白日梦。原棉涨到十五便士？那欧洲人都穿不起衣服了。
但是，近几年原棉那放烟花般的涨幅, 以及洋商们从中赚到的巨额英镑, 像傍晚那绚烂的彩霞, 晃晕了人们的眼睛, 使他们忘记即将到来的黑夜。
而苏敏官正和她一起，在黑夜的必经之路上, 一点一点地挖陷阱。
她忽然冲口道：“如果明年真的涨价到十五便士, 我也不会贪那个财！颠地先生，到时候, 我以今年的市价供给你原棉，七便士每磅！多出的钱全给你赚！”
紧接着屏一口气, 扬脖，洋酒一饮而尽。
“咳咳……”
谁给她倒的一大杯茶！
颠地大班一愣，不太相信地笑道：“小姐，你喝醉了。”
“条件是现在，立刻，付给我八成的定金。”林玉婵脸上笑容不改，依旧带着酒意说，“我好去购买更多优质的棉田。现在您可以问问您的买办，打算收多少？”
“……”
听到这话的洋商，集体缄默了那么几秒钟。
在今天之前，谁都没想过，一个小小的中国女生意人，能出格到这种程度。
以今年的市价供应明年的棉花。
她宁愿放弃一年后那确定的利润，因为她急需现金扩充她的棉花田。
听起来合情合理。
而洋行呢，相当于提前付费，购买半价打折产品。
双赢。
美好得让人不太敢相信。
当然，有人会暗自想，万一明年棉花达不到十五便士呢……
就算价格不及预期，涨到十二便士、十便士，洋商依然有赚头；就算价格不变，维持在七便士，洋商相当于只损失一年的利息而已。
跟他们去年在房地产上的亏损相比，九牛一毛，甚至根本算不上亏损。
除非价格跌破七便士……
棉价已经疯涨了几年。每年都有唱衰的。但是每年，价格都气势长虹地节节蹿升，打肿所有悲观之人的脸。
就像一个青春期的小孩，一年比一年长得高。会有谁认为，他会突然矮回去？
尽管道理都懂，但身经百战的颠地大班也知道，林玉婵的这个提议，对他们来说，风险颇大。
他和几个朋友窃窃私语，交换着意见。
苏敏官脸色微微一红，瞬时间理解了林玉婵的意思，心中剧跳。
这个小坏蛋……比他想的还敢玩。
苏敏官不由分说上前，有分寸地揽住林玉婵的胳膊。
“你喝醉了，林姑娘。”他眼露警告之色，半强迫地夺下她手中的空玻璃杯，低声耳语，“跟鬼佬唔得咁大方，要买地可以借贷……”
林玉婵白他一眼，半真半假地撒娇抱怨：“边个银行比我女仔开户口呀？”
苏敏官向众人团团告罪：“她累了，我送她回去休息。”
半拉半拽，把这小戏精请出台球厅，按在个沙发上。
后头几个洋人都觉好笑。只有颠地大班耳朵一尖。
这小两口用广东白话咬耳朵，他要是漏听一个字，白在香港混了二十年！
“喂，等等。”
在林玉婵即将走出台球俱乐部的时候，颠地大班终于忍不住，胡须飘扬地追了出来。
“林小姐……你的七便士约定，还有效么？”
林玉婵回头一笑：“到明天晚上。”
“好！明天烦你在贵公司稍等。我会派人去谈。”
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第二天晚上，苏敏官在账房里挑灯夜战，认真落实着跟洋商签出的数份合约。
和沙逊洋行的仓储租赁合同，约期一年，存放棉花四千担，定金五百两白银，现钞已经到手。
和怡和洋行的仓储租赁合同，约期同样是一年，存放棉花六千担，定金同样是五百两——唐廷枢嘴皮子太厉害，比沙逊的买办高明多了，苏敏官也只能退让。五百两白银的等值英镑支票正躺在他的抽屉里。
此外，唐廷枢还坚持，如果怡和洋行需要提前取出棉花，博雅公司也得满足。条件是支付相当于每磅三便士的违约金。
和宝顺洋行的棉花供应合同，约定以每磅七便士的价格，供应棉花至少五千担，一年后交货。定金八成，按当前汇率是白银四万四千两，分三批付清。如果一年后英镑对白银升水超过一定幅度，则剩下两成尾款取消。
合约的每个条款、每个字词，都经过资深买办的商讨核对，没有任
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