“走，咱们先找个地方歇着。”男人没给官府小厮回答的时间，拽着他便朝着官府外面的街道大步走去，边走，边朝着身后的小厮吼道，“老地方！劝你们最好别拖欠着，不然后果我可不保证！”
他手里拿着拨浪鼓，乖乖的跟着男人离开。
落脚的地方是一家客栈。
被带到房间里后，他听话的坐在角落里，一动不动。
不一会儿，小二端进来了一些酒菜，他才听见那个男人又一次开口。
“喂，小朋友，这个是给你买的，过来吃。”
他怀疑自己听错了。
刚才，这个男人还说要杀了他。
“过来吃啊，又没毒。”男人见他不动，不耐烦的重复道。
他这才小心翼翼的走到桌边，艰难的爬上凳子。
桌子上的菜丰富，尤其是那只烧鸡，散发的香气尤为令人垂涎，“您，您不是说，要杀了我吗？”
“还不是时候。即便要杀你，也不能让你做饿死鬼，不然回来报复我怎么办？”
“……”他没再说话，这才大起胆子，趴到桌子上，掰下了一只鸡腿，狠狠的咬下一大口。
油脂混合着肉的咸鲜，足够缓解对死亡的恐惧。
“你叫什么名字？你死了以后也好给你烧点纸。”
他放下手中的鸡腿，咽了咽满嘴的食物，“竹儿。”
“大名。姓什么？”
他想了想，摇了摇头。
他隐约记得爹爹给他起过名字，连姓带名三个字，只是他也不认得那些密密麻麻的字怎么读，娘也不认识字，只叫他“竹儿”。
“姓氏……不会读。反正是一个长得很复杂的字。”
见男人陷入沉默，他又拿起方才没啃完的半只鸡腿，大口咬了下去。
沉默片刻，男人才又开口道，“有办法了，认我为师父，我给你个名字，保证好写好记。这样你死后，也好给你烧纸。”
认，认他为师父？
他的认知里，师父几乎等同于父亲。隔壁的二草娃子拜了个读书人当师父，被带出了村子，一直都没回来过，书信也甚少传回。
“快点啊。反正你无父无母，又不违背你们常说的什么恩德那些玩意儿，我可不想给野鬼烧纸。”
他一想到面前这个男人是以杀人为生的，不禁胆怯。
迟疑片刻，还是老老实实叫了一声，“师，师父。”
“不错，”听到这声“师父”，仅露出的那双眉眼有了几分笑意，“那往后，你叫傅十九。”
十九……
这个名字有些过分随意了。
不过他也不敢反驳，乖乖的点了点头。
“接着。”
他抬头，面前多了一个铁做的印章，上面刻着一个图腾。
“待会儿小二拿来炭盆，你自己把这铁印烧红了，在身上找个地方烙上，”男人解释道，“你的师兄师姐都是成年的时候，我亲手来的。不过你急着投胎，只能把仪式提前，加上你是疫病病源，我就不帮你了，你自己动手吧。当然，你也可以拒绝，不过拒绝了，可能现在就得去投胎……”
傅十九点了点头，看着手上的铁印。
被铁烫一下就能多活一会儿，还是很划算的。
不一会儿，小二端来炭盆，他便在窗边独自烧着这块铁印。
直到暗色的铁微微发红，他才咬牙，朝着胳膊内侧细嫩的皮肤上狠狠的压了下去。
他原就生的细皮嫩肉，这么一烫，雪白的皮肤上顿时“刺啦”一声冒起白烟，传来焦糊的味道。
他不禁咬牙，急忙丢下烙铁，小小的拳头紧攥，泪水在眼眶里打转，但就是不敢落下。
听到烙铁落地的声音，男人才从凳子上站了起来，径直走向窗边，一把抓起这个小朋友的胳膊，目光满意的看着白嫩皮肉上的伤痕。
胳被烫的地方已经不冒烟了，取而代之的是汩汩血流混合着坏死的皮肉，滴答滴答的往下淌。
他不敢哭，只能任由男人拽着胳膊，欣赏他的伤口。
“做的很好。”男人愉悦的夸奖道，“不过，从你的血流看来，并没有感染病疫。如果接下来的十二个时辰，你的血依然是猩红色……那么，我可以考虑不杀你。”说道最后，男人不禁稍稍扬起尾音，更加专注的低头看着殷红刺目的伤口。
可以考虑……不杀他？
傅十九像是听到了什么不得了的事情一样，心里燃起一丝希望。
男人又看了一会儿，这才放下他的胳膊。
孩童皮肤有着特有的嫩滑，被这么一握，顿时多了两道血色的锢痕。他感觉到男人在看他手腕上的痕迹，赶忙把手藏进袖子。
紧接着，头顶传来一声轻笑。
他不敢抬头。
“行了，去休息吧，暂时没你的事儿。需要杀你的时候，我会喊你的。”男人见他胆怯，这才又一次命令道。
傅十九这才又一次回到角落，蜷缩起小小的身体。
今日受的惊吓实在太多，吃饱喝足后，不一会儿，睡意就席卷了上来。
半梦半醒的时候，他隐隐约约听见那个男人开过一次门。
似乎和外面的人争吵了些什么，最终，外面的人低声下气的走了。
一觉醒转，天已大亮。
他睁开眼睛，正好看见男人站在窗边，数着面前的那些银元和金元。
这么
（本章未完，请点击下一页继续阅读）