暮春三月，草长莺飞，江南的风吹绿了一池湖水，也吹散了最后一丝料峭寒意，京城柳树的细长枝条上都冒出了嫩绿的新芽。
京城松茂街周府后院里，衣着素净的中年女人从小厮手里接过鸟笼，转身提着鸟笼进了屋内。
居室里，身着青色短襦、淡色长裙的女人正斜斜倚靠在塌上，单手支着脑袋，目不转睛地看着芸娘如同往日一样把装着鹦鹉的鸟笼挂在了窗前。
女人模样不过三十出头，因为保养得好，皮肤仍旧白皙光滑，眼眸流转间笑意盎然，说不出的妩媚动人。
她就是这座府邸的女主人——礼部右侍郎周成申的妻子林卉。
鹦鹉通身黄绿，头部两侧和颈部却呈玫瑰红，长长的尾巴缀在身后，此时正安安静静地待在笼子里，好奇地张望着窗外的景色。
这只长尾鹦鹉由林卉的独子周弘知从南方来的商贩那里买来，又巴巴地献给了林卉，就指望这会学人说话的小玩意儿能逗逗母亲开心。
因是独子所赠，林卉自然看重这鹦鹉，不仅给它取了个翠羽的名字，还专门找了小厮来负责它的衣食住行，甚至每天还要定期带到花园里呼吸新鲜空气。
因此翠羽虽然只不过是一只鹦鹉，如今却活得比许多人都要滋润。
林卉看那鹦鹉在鸟笼里一动不动，便想要逗它玩，喊它：“翠羽！翠羽！”
只可惜长尾鹦鹉恍然未觉，似是聋了，半点不给她面子，仍旧歪着头看着窗外的树木，仿佛那树有多吸引人一样。
林卉喊了几遍都没有得到回应，又改口叫它：“翠美人儿！”
说来也奇，之前“翠羽、翠羽”地喊了好几遍都没用，如今不过是一句“翠美人儿”，就引得那长尾鹦鹉突然兴奋了起来，在鸟笼中扑棱起翅膀，用粗噶怪异的语气学着人喊：“翠美人儿！翠美人儿在这！翠美人儿在这！”
芸娘噗嗤笑出了声，屋内其他的几个小丫鬟不敢笑得太明显，俱是低头轻耸肩膀，偷偷笑得脸颊泛红。
林卉自己也被气笑了，她直起身子瞪了一眼那长尾鹦鹉，笑骂：“好一个翠美人儿！好一个谢昭！”
翠羽起先当然是认自己那个文绉绉的名字的。
只是自从谢昭住进了周府后，仿佛与这个鹦鹉看对了眼，每天早晨就拿着柳枝逗它，还笑话它：“这羽毛真是漂亮，鲜艳得发亮，就该叫翠美人儿才对。”
这翠羽也不知怎的，和谢昭待了不过几日，竟然连自己的本名都给忘了，心甘情愿地当起了谢昭的翠美人儿。
林卉思及此，不由又是庆幸，又是咬牙切齿：“也幸好已经把这纨绔赶走了！他再这么待下去，只怕我的乖弘知都要学坏了——今天翠羽要叫自己美人儿，改日我的弘知是不是也要为了他和我对着干了？”
林卉不满谢昭很久了。
大约一月之前，她的好丈夫周成申把谢昭领进了府里，只告诉她这人叫谢昭，如今要在府里备考今年的科举，还要求她对谢昭百般爱护，甚至说出了“弘知有的东西，谢公子那里也送去一份”这样的话。
不久之后，府里还有下人开始闲言碎语，说谢昭是周成申养在江南的私生子，如今也算是领回了家，没多久就要认祖归宗。
起初林卉还不信这些话，可是后来看到周成申对谢昭百般爱护，每天都要差人问谢昭的起居，这等待遇便是对自己所出的周弘知都是没的。日子久了，林卉难免替自己儿子不平，看谢昭也有些鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛了。
偏偏她的这点小心思还没法和周弘知说。见周弘知每日还傻乎乎地跟在谢昭的身后，一口一个哥哥，林卉心中别说多别扭了。
于是纵然谢昭考了个会元的好成绩，如今称得上风头正盛，可是殿试结束后，林卉还是礼貌地把谢昭请到了郊外的庄子里，来了个眼不见为净。
芸娘算是看着林卉长大的，当然了解她的心结。
可她到底比林卉要谨慎许多，此时也只能叹气：“夫人这么做，不知老爷事后得知此事，会不会怪罪夫人？”
礼部这几日事务正忙，周成申在府里待的时间不长，因此并没有亲自探望过谢昭。他每日托小厮来问谢昭的事情时，林卉也只是含糊过去。
听了芸娘的话，林卉轻哼一声：“也得看他周成申敢不敢怪罪我！这些年来要不是我父亲，他以为他能这么快就成为正四品官员？如今我不拆穿他领着私生子上门已是极好，他还敢怪罪于我？”
她冷笑一声，拍了拍桌面：“他有胆来问我，我就敢和他一起去御史台好好说道说道私生子的事情。”
如非有事，这京中的哪位官员愿意去御史台走一道的？
林卉可不觉得周成申会乐意。
只怕这谢公子压根不是咱大人的种啊？
芸娘眉头蹙起，欲言又止：“……可是殿试结果还没出来，万一谢公子是状元呢？”
林卉捧起茶盏，轻抿一口，然后放下茶盏，轻飘飘道：“别忘了我父亲是谁。在吏部尚书眼里，状元虽然厉害，可也不是足够有分量——”
她能这么有底气自然是有理由的。吏部身为六部之首，掌管全国文官的勋封，林卉的父亲林铮更是吏部尚书——这职位可是被人称作天官的。
思及此，林卉轻撇了下嘴角，戏谑：“状元又怎样，见了我父亲还不得低头哈腰，任由他是齐天大圣，只怕也要趴在地上变成一条哈巴狗。”
芸娘见她一副蛮横的模样，心中却隐隐有些不安。
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