柳重明牵着马，沿着街市往回走。
这一条路是再熟悉不过的了，沉舟每次被姑姑叫去作陪，他都会忙不迭地赶过去，把人接回来。
天气寒冷，街边都挂上棉帘做生意，倒让热腾腾的包子铺格外显眼。
那家的牛肉包子好吃，他们俩都喜欢。
从前走到这里的时候，小狐狸就会踩着冰雪小心跑过去，再用袖子拢着热腾腾的包子跑回来。
他们在天寒地冻里分吃一个包子，熟稔得像是老夫老妻，又甜得仿佛新婚燕尔。
柳重明在包子铺对面驻足片刻，热腾腾的水气笼得他眼睛有些模糊，到底还是牵马路过。
再往前有个果子铺，小狐狸还是不习惯甜食，他们就各买各的，他喜欢冰雪甘梅，小狐狸喜欢酸死人的醋海棠。
他躲着躲着，总是会被硬塞一颗，酸得牙都要掉了，可下一次小狐狸喂过来的时候，他还是会心甘情愿地张开口。
柳重明盯着那扇半掩的门，有些出神。
铺子里的掌柜出来招呼，自然认得他这个常客，便端了新腌好的醋海棠，他看了片刻，拈了一颗放在嘴里。
还是那么酸，酸得眼泪都要出来了。
急促的马蹄声由远及近飞驰而来，柳重明回头看看，向掌柜摆了摆手，片刻后果然见那马背上的人在面前一跃下马。
“世子爷，”那人拱手半跪：“皇上口谕，宣世子爷进宫。”
像是邀功似的，那人一脸喜色，在柳重明上马后，紧赶了几步，落后半个马身，探身低语一句。
“恭喜世子爷，”那人停了一下，又故作神秘地笑道：“恭喜柳统领。”
柳重明脸上带着淡淡的笑：“多谢。”
他抬起头，面前笔直的路通向那座铜墙铁壁，从前和现在，都是密不透风的囚笼。
在那里，有人为他行走在刀林之上，他哪里有资格颓靡下去。
他曾经在懵懂无知中撞破那扇宫门，做下不可被饶恕的错事，这一次，他哪怕是为了说一句对不起，也将无坚不摧。
一室暖意，热不过帷帐中的汗流浃背。
男人已经快到头了，猛地将伏在身下的人勒起，重重撞下去。
“阿如……”他眯起眼睛，喉间溢出沙哑的声音，发着狠地呢喃：“……阿如……”
欢爱的味道和着喘息声尚未彻底散去，帷幔便被掀开，男人穿了衣衫出来，意兴阑珊。
“什么事？”
早在门外徘徊的人不敢耽搁，连忙推门而入，也不顾自己卷着一身寒气，便双手呈上一封信。
“打扰王爷，南衙那边出事了。”
慕景延抖开信纸，细细看着。
一旁的人连声为他解释着：“前天下午，皇上突然宣柳重明进宫，甚至都没跟三老商量，直接提了他为锦绣营统领。”
“前天夜里，锦绣营就突袭了左骁卫，据说抓了不少人，连任瑞都在一起，现在都关押在锦绣营里呢。”
“王爷，任瑞前段时间还给您来了消息，说在围场剿匪有功，近期就会晋升，这……这究竟是犯了什么事？”
“任瑞……”慕景延拧着眉头，问道：“锦绣营里的情况怎么样？”
“从知道任瑞那边出了事，我们就想着从里面套消息，但是没想到柳重明比想象的还棘手。”
那人叹了口气：“他前阵子打理锦绣营的时候，就换了自己人进去，还趁机打发了不少人。如今驻地守得严格，咱们里面的人传不出消息，外面的人也进不去。到现在还不知道究竟是出了什么情况。”
“慕景德呢？”
南衙出了这么大的事，齐王必然不可能袖手旁观。
“据说齐王爷昨天下午就入宫去了，到现在还没出来。听宫里人说，皇上这次雷霆震怒，还气得伤了身子，太医们也都被宣进宫去，这场风波怕是不好平息呢。”
慕景延撑着头，又慢慢将来龙去脉捋了一遍，目光落在任瑞的名字上。
“如今慕景德的左骁营是交给任瑞，是不是？”
“是。”
“既然只拿左骁营的人，起头的必然是任瑞，”他点了点纸上“烈渠”两个字：“烈渠人的确始终没死心过，但一次出现这么多人，我还是第一次见。”
“近日跟任瑞有关的只有这件事，”他蹙着眉：“如果有问题，就只能是在这些人上，任瑞这个疯子，死性不改，还不知道这些人都是哪儿来的。”
“是，属下这就去调查，”那人应了一声，又不解问：“可是别说任瑞，齐王爷手下有多少战功人头不是这么砍来的，皇上至于这么大动肝火么？”
“去查，查了才知道！”
那人忙应一声，就要往外走，又被叫住。
“等一下，还有一件事。”慕景延慢慢捻着纸张：“事出突然，必有蹊跷。围场回来也有半个多月，怎么现在皇上才想起来追责这件事？”
“是，”那人跟随慕景延多年，当即心领神会：“属下这就去查。”
房门关上，屋里安静下来，片刻后，床上女子滑下来，在地上叩了个头，悄无声息地也出了门。
慕景延抬眼，看着那酷似柳清如的背影，抿了口茶。
“清如……”他喃喃唤着，叹了一声：“为什么非要有孩子呢，为什么非逼着我对你动手呢？”
昏暗狭长的下牢里，铁链曳地的声音由远及近而来，听得人心里发紧。
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