许是那牧草的原因, 温以菱养在后山上的羊个个膘肥体壮。
算算日子，再等一个月，羊群便能出栏了。
她心里打算着, 除了留些在家中配种以外, 其他的都是要寻个地方卖。
后山的山腰处，原为了方便修建了羊圈, 后来又另外砌了两间木屋，供晚上守夜的人居住。
现如今家中也有两百来头羊，值不少银两，晚上没人在山里看守着, 怕是会引得贼子动手。
这事还是齐伯父特意过来提醒的，开春时，他家中忙着种地，白天没空过来帮忙, 倒是晚上吃了饭后, 带着齐三达一起住在羊圈旁边的木屋里，帮忙在夜里看守羊群。
等第二日天亮了, 他又早早地带着儿子回自家的地里继续干活。
因有他们两个在，这几个月来倒是相安无事。
只是齐伯父两父子连轴转, 又绝口不要工钱，所以温以菱十分不好意思。
原想雇几个短工来接替他们守夜，可齐伯父又说外头雇来的到底不尽心, 最担心的便是他们见钱眼开, 监守自盗，那时可没地说理去了。
最后还是齐延拿了主意，齐伯父不要工钱便算了，等羊群出栏后, 给伯父家牵一头过去，也当抵了工钱了。
至于山上守夜之人，便命周叔去外面买几个干净的奴才回来。其一是有卖身契在手，不敢在主子面前偷懒，其二也是考虑到家中现如今没人养过羊，到时候母羊下崽，处处都需要人来照料。
不如买个以前养过羊的奴才回来，也算物尽其用了。
温以菱听后，只觉齐延句句都说在点子上，当即把话转告了周叔，命他在外面时记得打听打听。
过了几日，周叔去镇上时，果真带了一对老夫妇和一位二十来岁的青年回来。
温以菱问了才知道，这三人是一家三口，皆是外地人。原是大户人家的奴才，后来主子犯了事，他们这些奴才就被卖到这里来了。
周叔给众人介绍道：“这是马叔，马婶，他们的儿子马三。”
马叔一家人显然都伺候过主子，十分规矩地跪下行了礼，又朝温以菱等人各自问了好。
温以菱叫他们起来后，便问了一句：“你们谁养过羊？”
马叔当即向前一步：“小的原在庄子上养过七八年山羊，大小事宜我一概清楚。”
温以菱听后，自是满意点头。又打量了一眼马叔的儿子，个头也不算小，就是身子单薄了一些，想必是被饿瘦的，不过爷俩在后山上守着羊群，也够用了。
温以菱干咳一声，道：“你们来得正巧，恐怕周叔也跟你们说了，我买你们回来，主要就是为了照管山上的羊群。你们一家人住在后山，倒也不寂寞，就是夜里需注意一些，防备着莫要让羊圈里遭了贼。”
想到这里，温以菱又补充了一句：“周叔，你哪天问问，谁家生了狗崽子，买两只放到后山上养，夜里也警醒些。”
周叔点头答应着，第二天，便从村里抱了两只黄毛的小狗送到后山上。
如今马叔一家的小日子已经过起来了，白天，马叔在山里放羊，马三则是在地里做些农活，马婶下山倒是勤快，经常给主子家中做些洗衣做饭的杂活。
因为三人的到来，家里的劳动力终于不似之前那般紧巴巴了。
尤其是周叔，自温以菱一拍脑门要买山的时候，每天便开始忙忙碌碌。如今终于有时间休息了，温以菱立马给他放了几天假。
谁知周叔只歇了半日，便又到厨房里做起饭来了。他本就是个闲不住的人，这里又没有任何玩乐的地方，要是不做事，这日子便太过无聊了。
温以菱无法，只得由他去了。
下午时，温以菱眼看太阳不那么炙热了，径直去了后山，环顾着她打下的“江山”。
一到山脚，便发现山脚的最边缘处，长了一整圈的灌木，将整座山给包了起来。
灌木上面布满了尖锐的刺，只是因为还未长成，所以高度仅到成年人的大腿处。有那个子高一些的，稍稍用些力，就能跨进去了。
短短两个月的时间，能长到这种程度，温以菱已经很满意了。
这灌木是温以菱作主种的，却也实属她的无奈之举。
开春时，她想着西瓜长大之后不好运输，便将西瓜种在了山脚处。谁知自从瓜苗开始结果后，总是有那手痒的，明明西瓜还没有巴掌大，就摘下来，咬了一口觉得不好吃，便恶劣地扔在地里。
等温以菱第二日过来，看见自己辛辛苦苦种的西瓜就这么被人给祸害了，差点被气死，可又抓不到人！
转而又想起等山上的果树都开始结果后，这样的事情绝对不会少。
一咬牙，便又花了贡献值，兑换了带刺的灌木，直接围着山脚处种了一圈。等灌木长得比人还高时，便是保护山上的果树最天然的一道屏障。
至于这段时间，温以菱暂时从村子里寻了一个十三岁的小伙子，名叫阿飞，黑黑瘦瘦的，家里只剩一个寡母，看着还挺机灵。
温以菱对自己家种下的西瓜十分看重，在灌木还未长起来前，便雇阿飞每天过来帮她照看西瓜。瓜田旁边，另外搭了个简陋的棚子，阿飞晚上也睡在此处。
因为给的工钱不低，所以阿飞整天都待在这里，只他母亲平日过来送饭，时不时给他替个班。
不过他们也知道，这样的活计可遇不可求，所以照看瓜田时，十分尽心。又看地里的西瓜一日大过一日，更是不
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