拓跋延的母亲是个舞姬, 在汗王众多妃嫔中甚至连个妾都算不上。
因为身份地位太低，所以即便她给汗王生下两位皇子，位份仍旧低贱, 拓跋延小时候不明白, 为什么他跟弟弟，明明也是父汗的孩子, 可其他人却从不尊敬他们，甚至连父汗对他们都不闻不问。
直到有一天, 太后忽然想起两个皇孙不能一直养在出身低贱的舞姬身边, 便命人给拓跋延的母亲灌下一杯毒酒。
那年他七岁, 弟弟四岁。
明明他自己还对世事懵懂无知, 却已经知道死命用手捂住弟弟的眼睛，不让他看, 可这样一来，拓跋延自己的眼睛就捂不住了，他就那么亲眼看着母亲在他面前毒发, 七孔流血，暴毙而亡。
母亲死不瞑目的样子, 永永远远印刻在拓跋延的脑中。
他和弟弟被带进王庭, 安排在一座小宫殿里, 他们安分守己, 每天吃着被奴仆们克扣过的饭菜, 身上的衣服总要穿到实在遮不住手脚, 伺候的宫人才会帮他们换。
可饶是他们兄弟俩过得这般谨小慎微, 弟弟却还是因为不小心抹了后宫刘美人养的一只波斯猫而被刘美人抓住教训。
拓跋延给刘美人磕了无数个头，把额头都磕得出血了，刘美人才肯把弟弟放了, 大概是因为惊吓过度，弟弟当天下午便发了高热，拓跋延跑到太后宫里求救，可传话的宫人们不把他当回事，一句太后在午休就把他隔绝在太后宫外。
拓跋延跪在太后宫外等了一个时辰，也没有人理他。
他回去之后，对高热不止的弟弟手足无措，除了抱着呢喃不止的他，听他神志不清的喊着哥哥。
拓跋延抱着弟弟哭，那个时候他好希望能有个强大的人来帮帮他们。
可谁会来帮他们？没有！
而那个时候拓跋延还不知道，他抱着弟弟的那天晚上，是他最后一次听到弟弟的声音。
拓跋延的弟弟死了，小小的、冰冷的身体被宫人们强行抱走，小手从宫人的腋下掉出，随着宫人行走的幅度无力的晃悠。
从那天之后，拓跋延就知道要擦干眼泪，挺直脊梁骨，哪怕再怎么难堪和痛苦，他也要振作起来。
在他所处的这个世界里，只有强者才有资格让人尊重，终有一日，他会让那些伤害过母亲和弟弟的人全都付出十倍、百倍的代价。
而拓跋延做到了。
他陷害太后与人通奸，让她身败名裂，让她百口莫辩，让她的孩子们个个都嫌弃唾弃她，而她宫里的那些狗仗人势的奴才，汗王怕走漏风声，于是一个不留，将他们全都处死。
刘美人和她的那只猫则更没有好下场了。
她既然喜欢这些畜生，拓跋延就把她和宫里养的那些猛兽关在一起，第二天早上刘美人被宫人发现的时候便是一具叫人不忍直视的残尸，而她的那只油光水亮的波斯猫，除了一些猫毛之外，连个尸骨都找不着。
拓跋延用自己的方式在王庭中站稳脚跟，从舞姬之子一路攀爬，爬到了他的父汗眼前，成为父汗最喜欢那个儿子。
他以为这么多年的权利争斗已经让他的心彻底坚硬，世间再没有什么能够让他心软和动容。
可当他看到高玥这个被自己父亲抛弃的弃子在北辽的质子，举步维艰，处处受欺的样子，就想起了自己那早亡的弟弟。
同样是王室中得不到庇护的孩子，同样脆弱无依。
对有些人而言，作践和欺凌身上流着皇室的血脉的人，就能让他们感到无比痛快，根本无关你有没有做坏事，你有没有不守规矩。
因为在高玥身上看到了弟弟的影子，拓跋延便有意无意的对那被遗弃的孩子多些照应。
直到武威军大败北辽安格部落之后，有人提出要杀了礼朝的质子泄愤安军心，那时候拓跋延不在大定，回来之后才听说高玥自己跑了。
他留在质子府的两个侍从被严刑拷问，也没有人说出高玥的下落，行刑之人气愤不过，觉得他的侍从既然不肯说话，那从今往后就再也不必开口，给他们喂了哑药，送去了下九流的地方。
拓跋延一直在暗地里寻找高玥的下落，但也只敢悄悄的，不敢闹出动静。
从未想过有一天，这个自身难保的孩子会用这种方式来报答他。
高玥假意投诚拓跋钊，并且配合拓跋钊想灭杀礼朝使团的意图，只为了能顺理成章的走到汗王面前刺杀。
但刺杀并不是高玥的最终目的，只是让他有机会拖拓跋钊下水，还顺便给了拓跋延一个在汗王面前救驾的机会。
这样一来不管拓跋钊会不会被惩罚，至少汗王绝对不会对救过驾的儿子再生怀疑。
只要汗王不怀疑拓跋延，那外界再怎么说拓跋延通敌卖国都没用。
而他之所以会做这些，在拓跋延看来只有一个原因：
他不想活了。
哪怕听说礼朝有使团来到北辽，他也打从心底里不会相信那些人会把他带回家。
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礼朝使团落脚的驿馆内，高瑨在房间帮谢郬处理好伤口后出来，左手用竹板夹着，吊在脖子上。
隋、汪两位大人上前告诉他后来在大殿中高玥的所作所为。
“这可如何是好？”
隋大人头上顶着块湿毛巾降温，他这半生下来，就算是考科举的那几天也没有到北辽来这两天过得提心吊胆，直上直下，要死要活。
“质子当殿行刺，这罪名加身，便是我
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