天内理子大脑宕机了。
从九十九朝出现到走到她面前，穿的衣服摆出的表情和说的话结合起来，信息量过大，让少女怔愣地，看着他把木屐放到一边，和自己一样在廊道上席地而坐。
嗯？
九十九朝歪头看着少女，“天内同学？”
不会是被我吓到了吧？
九十九朝虽然不知道式神为什么给他整了套狩衣而不是传统和服，不过酒店有暖气，庭院有热水池子，到也不冷。衣服的大小也挺合适的，就算不合适傀儡的躯体也可以变得合适，这扮相应该没有到吓人的程度。
啊，所以果然还是因为……
天内理子猛地站了起来，大声道：“所以之前他们看到你的反应，原来是因为这个吗！？”
最开始见面的时候，夏油杰与五条悟对九十九朝的出现十分吃惊，因为不知道九十九朝过往的经历，所以天内理子自动自发地走了这个逻辑。
倒也有几分合理性。
但九十九朝轻轻摇头，“不，他们还不知道这件事。”
少女大脑里的思绪一团乱，完全不知道要做出什么反应，但听到九十九朝的回答，第一个反应就是——
“我要去告诉他们！”
她作势要走，迈出一步后却又忍不住看向九十九朝。
身穿狩衣的黑发少年就盘腿坐在檐廊下，临水回望她，脸上带着宁静地笑，瞳眸微亮。
天内理子一时犹豫，内心挣扎了片刻，咚咚走回九十九朝身边坐了下来，瞪着他。
“你想说什么？”
九十九朝的眼睛里带着点点笑意看她动作，“温泉不适合泡很久，我们还是长话短说吧。”
蓝色的符纸贴在拉门中央，灵力激活了上面的符文，像是生长一般延伸出纸面，成为了这个庭院隔绝一切的术式核心。
九十九朝再度坐下来。
“我们应该是都知道对方的存在，却不知道对方身份这样的情况……不过我很意外，你会对和天元的同化那么自然，是因为有人和你说过了什么吗？”
天内理子安静地看着他，九十九朝毫不回避地和她对视，眨了眨眼睛，“就算同化了，你真的觉得你的心、身体和灵魂还都存在吗？”
这样的提问，其实是天内理子自己想过无数次，却从没有人对她问出口的问题。
天内理子和九十九朝不同，她从出生起就被提醒着自己是星浆体，早就对这个身份习以为常，一直尽可能地避免危险的生活，就是为了同化的那一天。
她是在最近一年才听说过会有其他星浆体的存在，也曾幻想过对方的模样。但不久后咒术会传来的消息是自己比对方更具备同化的资质，不会让天元大人发生任何意外。
所以她从没有过自己多了一个需要竞争的同类，只想了几天就忘记了。
只要不记得，就不会难过和悲伤。
所以只要同化后的时间足够长，她就能忘记一切。
现在，那个被她所忘掉的，有取代她的可能的星浆体出现了，拎着一双木屐，像是从另一个世界中穿过白雾和夜晚走到她的面前。
天内理子的神色冷淡了下来，但在她开口之前，九十九朝偏了偏头，话题一转，“其实我有一种预感，那两个家伙说不定会取消同化。”
天内理子瞪大眼睛，仿佛他在说什么天方夜谭的事情。
“这两个人在看到我因为见到你而惊讶的时候就应该已经下了这个决定吧……或者说我只是促使他们提前下决定的其中一个因素，”九十九朝想了想，自顾自地说起来，“主要是天内学妹那么可爱，谁都不想让你失去自我。”
“可是这怎么可——！”
“那两个家伙肯定会说‘大不了就是和天元作对，反正我们很强’这样的话，”九十九朝突然凑近了一点，和少女眼对眼，“你会不心动吗？”
“我……”天内理子开口。
“你舍得吗，”九十九朝追问她，以一种像是在人耳边的絮絮低语的询问与叙述，让她逐步勾起记忆中的画面，“学校的老师、同学、亲人一样的黑井，刚刚认识的男生，这么漂亮的雪和舒服的温泉。
“时间的确可以让人忘掉悲痛的情绪，所以我问的是现在，你想要和大家去更多不同的地方，见识到更多新鲜的事物，想继续和大家在一起吗？”
少年展开手，远处群山绵延，树林在夜色下静立无声，月色朦胧，照亮淡白的雪。
山谷里有蒸腾的白气，掠过静谧的湖水时仿佛神女轻曼地低垂手臂，晃出幻梦一般的涟漪。
九十九朝一直在观察天内理子的反应，惊讶或者激动的状态下人们的情绪是最难以掩藏的，何况是一个从未遭遇过危险、一直过着正常生活的少女。
“我知道答案了，”少年收回手，他不需要回答，而是再度向少女扬起笑容，“想要听听我的办法吗？”
啪嗒。
有水滴在木质的地板上。
天内理子抬起手猛地擦着眼睛，然后瞪着九十九朝。她喉咙生疼，面对着和自己同龄的少年连一句狡辩的话都说不出口。
“你要怎么办？”少女嘶哑地开口，抬起头质疑道：“难道是要牺牲你自己换取妾身的自由吗？”
九十九朝：“……”
他直白地露出了一个关爱智障的眼神。
天内理子：“这个像是看到期待的酸奶封口撕开后没能完好无损地破坏奶面的失望表情是
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