是真的鸟雀，暴风暴雨无法打湿它体内的信件。
皇城两千六百多万亩的面积，龙雀逆风飞越，圆头圆脑圆身子几乎被磨掉了将近一半的体型，薄薄的，小小的一片风从风雨中钻出，像是萤火虫落于花瓣，它落到皇城郊外地上。
黑雀摇头晃脑，墨色淡得不可见，可随着它片刻的休憩，身体颜色重变浓厚，体态亦恢复了正常的模样。
正要起飞，眼前突兀出现一管碧玉笔。
风，本是不可捉的，是以，人族从来不担心龙雀寄信会出差错。然而此刻，在碧玉笔的轻点下，龙雀碎为一枚枚墨字。
“先生，濛遇祸事，得国师相救，欲传我卦数。烦请转告吾兄，来年，皇城相见。”
碧玉笔不沾墨，于虚空书写，竟能往信中增字。诡异的是，所增之字，与先前林濛的字迹，一模一样。
“先生，濛遇祸事，得国师相救，欲传我卦数。叹缘。烦请转告吾兄，来年着素，皇城相见绝境。”
意思看似不变，可一词多义，可以是报喜的“感叹缘分，请帮我告诉我哥，明年皇城在风景绝佳的地方见，记得穿白衣”，也可以是报忧的“深叹缘分，请帮我告诉我哥，明年来皇城时要缟素，我们相见于绝望艰困的处境”。
咳嗽不绝，其中夹杂一声：“还不够……”
便又在最后添“濛，绝笔”。
——报忧，哪有报丧来得刺激人。
再加上日期，龙雀便会延迟到日期当日送达。
“只能改成这样了，若不是……”
墨字又一枚枚聚合，变回龙雀。它懵懂地抖了抖全身毛羽，展翅高飞，继续往金光县去。不过，因为加上去的日期，它在中途找了个地方停住，等候“八月二十一日”的到来。
八月二十一日，天大晴。
林稚水收拾好笔墨纸砚，来到私试现场。
私试第一场，和先生们所写的战文相斗，筛掉了一部分学子。
私试第二场，摆十座擂台，由第一场前十名守擂，余下学子择一挑战，不论哪方，失败三次，就无法晋级。
私试第三场，余下的人抽签，一对一比斗，最后决出鳌头。
林稚水一场场参加过去，随后，闯进了决赛。
对手，李路行。
金钟铜磬一响——
“请，学子林稚水，学子李路行，上台！”
林稚水抬起头来，与李路行遥遥相望，对方歪头向他笑，腰间剑隐约闪烁金属光芒。
晴朗的蓝天，刺目的白日，光与影的交错，剪映出暗潮汹涌。
林稚水踏上阶梯，给石阶涂上暗色，日光笼罩他，台下人昂首去看，只能见到渐渐模糊的身影。
按理来说，他该与李路行互相见礼，可少年只是径直坐到桌案后，铺好白纸，沉默地磨墨。
李路行瞅他，也没对此发表意见。
所有人都在看他们。
有非图南书院的人小声交谈：“这是回事？”
“他们是有过节吗？我之前有注意到这位红衣小哥，他第二场和第三场，对待同窗都有认真见礼。”
“不应该啊，他们不是共入白玉京，成了同门吗？”
“嘿嘿，那可不一定，李家那位少爷，听说比红衣服那位早出白玉京二十天，谁知道里面到底发生过什么呢。”
高台坐着的寇院长和陆县令是一样的面无表情，不知道的还以为他们之间也起了龃龉。
实际上，寇院长是在苦恼：他们也没几次交集，怎么林稚水忽然就给李路行摔脸色了？这要是真出什么事情，不论是皇帝那边，还是他老友那边，都不好交代啊。
陆县令却是忆起了林濛的事情，心中升起大胆的设想：难道是……
台下，学子们偷偷打赌：“开盘了，林稚水和李路行，赔率1:1！大家玩个趣味，不涉及钱财，赌输的人抄一遍四书五经！”
“我赌林稚水，他可是百年来第一个甲上。”
“我也赌林稚水，前段时间他的灵气可是上了四尺，在他这年纪，放眼整个人族，能达到四尺的有多少个？”
“这话就不对了，李路行又不是和他比文采。我赌李路行，写字怎么快过人家拔剑的速度！”
“我赌林稚水，因为他是我们金光县的人！”
“我赌李路行，不论输赢。就是心情有点复杂，那天晚上的事……李路行好歹站出来帮他了，不管他们之间有什么过节，林稚水也不能直接无礼吧。”
“你这么说也对，我……”
“对什么对！”陆嘉吉怒目而视，“那如果是很过分的过节呢，恩是恩，仇是仇，你们这些局外人，站着说话不腰疼。”
“陆嘉吉，你是不是知道内幕？”
“我不知道，但是我知道林稚水他的为人。来，给我记一个，林稚水赢，等等……也给我爹记一个！还是林稚水赢！放心，我们才不会输，哪怕真的输了，我爹那边，由我去催赌债。”
裁判席上的亲爹：？
李路行把玩着剑穗。
寇院长低声：“他全身都紧绷了。”
陆县令：“他看上去很紧张，也很重视这场比赛。”
“陆山，你认为谁会赢。”
“林稚水。”
“咦，你都不考虑一下？”
陆县令的双眼看着台上情况，漫不经心：“他能活着回来，这就是他和李路行的天壤之别。”
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