叶清被米德尔带入地下室的一个房间内, 房间里只有简简单单的一张长桌和十几把椅子，墙上贴着一张巨大的地图。
从地图的形状和标记上看，这上面可能是曼拉星系。地图上的标记让人有些在意。
星系的边缘一大块全部被黑色的炭笔潦草地涂了色, 并被标记为“无”。
星系中心似乎是主星区的位置画着红色的圈，标记为“曼拉”。
再就是这两个圈之间的位置，被分成了四大区, 三、四十个小分区。
叶清结合曼拉的简介，推测那星系边界上那一大片阴影可能就是被虫族占领的地方。
占了整个星系将近三分之一的范围。
这也太惨了吧？
叶清只是扫了一眼地图, 就再次把注意力放到米德尔身上。
她拉开凳子坐下。
“说吧。”
米德尔在她对面坐下，双手交叉, 托起下巴。开始回忆。
“你现在对这个星系知道多少？”
叶清想了想，回答道：“曼拉星系是巡航星系, 有三个援助星系，可能是殖民地, 似乎是形族虎视眈眈的星系。然后就是你告诉我的，曼拉星系名的由来。”
“是吗, 所以你不知道‘试炼日’和《星际公约》的事情是吗。”
“哼！我看过星际公约了，但并没有找到‘试炼日’和‘援助星系’。”
“呵呵，冒险者不知道当然正常, ‘试炼日’这种黑暗条例怎么会人尽皆知？”
“知道‘试炼日’的，只有星际联盟各个星系的元首或是领导人。”
“那是什么样的条款？”叶清有些好奇。
“《试炼日》的条例很简单。”
“第一条, 当启航星系文明程度即将达到巡航星系时，必须进行‘试炼’。”
“第二条，‘试炼’时长为七天, 总计288个小时，在‘试炼日’到来前十年，必须告知准巡航星系。”
“第三条, 对准巡航星系进行试炼的，有且仅有三个巡航星系。”
“第四条，如果准巡航星系通过试炼，星际联盟承认其地位，承认其主权。”
“第五条，如果准巡航星系未能通过试炼，其主权分为三部分，交给参与试炼的巡航星系。”
“第六条，巡航星系成为援助星系后，需保证准‘巡航星系’的星系稳定，其他星际联盟中星系须承认其地位。”
“第七条，星际联盟每一个星系均承认本条例真实有效，并始终维护本条例。”
这些条例早就刻在了米德尔的记忆上，他几乎倒背如流地告诉了叶清。然后，他点起了一支烟，靠在椅子上。
烟雾在这狭小的空间内弥散开来，米德尔的表情若隐若现。
叶清边听边记录，然后有些吃惊。
“星际联盟居然承认这种侵略殖民行为？而且还专门立下了规则？”
“让三个巡航星系打一个菜鸟启航星系？”
米德尔吐出一口烟：“没错，而……这个星系，四十年前参与了‘试炼’。”
“我们失败了。”
“这里不再是我们的故乡，只不过是个供养那些巡航星系的工具。”
叶清再回顾这短短的几条规定，才慢慢回过味来。
启航星系似乎没有拒绝试炼日。
启航星系几乎没有获胜的机会。
试炼失败的启航星系是立刻就被剥夺了政治主权。
一个启航星系要拿什么和巡航星系相比？
人头吗？
从米德尔身后的那张地图看，曼拉星系的文明覆盖率极低，还有近三分之一的领地处于未开拓的虫族领地。而同是巡航星系的伽希拉星系，却依然能在环境最差的边境星系建立城区、军事基地。
在试炼中失败，这事几乎是板上钉钉的事。
只是星际联盟能够堂而皇之认同这种荒谬的条款，就着实让人恶心难受了。
难怪存在星际联盟和《星际公约》分庭抗礼的反叛军零了。
“所以，零组织的人，大部分都是来自……试炼失败的启航星系？”
“60%以上。”
“试炼结束后，很多原住居民都被迫离开去其他地方谋生存，以黑户的身份。”
“所以，我们恨着曼拉王族，也恨着曼拉星系，也恨着所谓的援助星系，更恨着星际联盟。”
米德尔深吸了一口烟，然后危险地眯着眼睛冷冷道。
此时，气氛降到冰点，叶清决定换个话题。
“那，那些巡航星系都做了什么呢？条款上清楚地写着要维护曼拉星系的稳定。”
叶清最疑惑的点也是这里。就算是被殖民的启航星系星系，文明程度相对较低，但曼拉星系的地域如此广阔，边境上虫族聚集虽然环境恶劣，可另一方面不就是说明边境稀有金属矿藏丰富吗？
她实在是想不出来有什么原因，能让三个星系放着这块肥肉不管，任其自生自灭。
“哼！阿贝尔星系和巴瑞星系这两个星系长期不和，在试炼日之后因为对曼拉主权划分有异议，他们的矛盾激化了。”
“近些年，这两个星系正打的热火朝天呢。”
叶清：“……”
米德尔见叶清露出一副无言以对的表情，嘲讽地笑笑，他弹了弹烟灰，继续道。
“这个星系除了要应付形族、虫
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