的惨叫声，步子听上去沉滞，零零散散似乎好几人，与之前慌张上楼来的宫人不同。
柳凝心中涌起一丝不好的预感，紧了紧林氏的手。
楼梯口冒了头，歪到一边的冠冕，随后是皱巴巴沾了血的明黄龙袍，皇帝带着近卫和内侍，慢慢走到了楼上。
他发间沾了落雪，一身装束也狼狈至极，可唇边却弯着一缕极狰狞的笑，让柳凝不禁寒毛倒竖。
眼前的男人，不像人，像兽。
像那种在黑暗中窥伺着，瞅准时机，上前紧咬住猎物喉管的野兽……越到濒死的时候，越是嗜血而疯狂。
皇帝靠在楼梯口不远处的墙边，微微喘着气，似乎刚刚经历了一场惊心动魄的逃亡。
不过他很快平息下来，目光落在两人身上，颇有兴致地瞧了一会儿。
“母女重逢的话，说完了么？”
柳凝眉头一跳。
原来他早知道了，既然如此，她也没必要再做遮掩。
“听说宫中大乱，太子率兵谋逆，已将这宫城团团围住。”柳凝漫声道，“我知道一条隐蔽的路线，要与母亲从这儿逃出去，陛下可要同我们一起？”
她似是友善地向皇帝发出邀约，实则为了解眼前之围。
皇帝带着近卫至摘星楼，定是来者不善，不如先假意逢迎，诱着皇帝答应了跟她们一起出逃，等脱离危险后，再杀他也不迟。
若是他不同意……柳凝隐在袍袖下的手，攥紧了手里的银簪。
若是他执意不肯放人，她便赌上命带着林氏下去，至少，至少一定要带她的母亲，离开这里。
她的母亲被困在摘星楼这许多年，像只关在笼子里的鸟雀……她要带林氏出去，无论多难。
柳凝屏息等着皇帝的回答。
然而出乎她意料，皇帝既没有答应，也没有拒绝。
他提到了完全不相干的话题。
“柳凝。”皇帝微笑着唤了一声她的名字，“与你的母亲久别重逢，高兴么？”
柳凝顿了顿：“……陛下何意？”
“只是想了解一下你的心情而已。”皇帝笑道，“因为接下来，我还要告诉你一件，会让你更高兴的事情。”
更高兴的事？
柳凝忽然看不透皇帝的心思。
她不知道这人在想什么，却能感觉到他的视线愈发刻毒起来，其中还藏着一丝隐隐的愉悦。
她没说话，直到皇帝开口。
“你知道么，宸贵妃，你的母亲，她其实……是个贱人。”
“你是不是以为，朕灭了萧家，是为了强行得到她？”
“你错了，当年，是你母亲先勾的朕。”皇帝的笑容渐渐残酷，“说起来，萧家之祸，固然有朕一份，却也少不了她的功劳。”
他说着，低低地笑了起来。
柳凝脸上血色渐渐褪去，张了张嘴，半晌才找回声音。
“你在说什么？”
她语气冷静，就好像在请教一个无关紧要的问题，可只有她自己知道，她的脑子里嗡嗡一片空白，像是倏地浸入一片寒潭，僵掉了。
“你胡说。”柳凝忍着心头的战栗，轻嗤一声，“陛下想离间我们，用这样幼稚的办法，未免——”
“朕骗没骗你，你问一问她，不就知道了？”
皇帝抬起手，指了指林氏的方向，柳凝转过头，看着自己的母亲。
她脸色惨白，对上柳凝的目光，慌乱地避开，低下头，慢慢将手从她的掌心中抽回。
柳凝脑中的弦“铮”的一声，崩断。
原本紧攥着的簪子，随着她手无意识一松，掉到地上，骨碌碌转了两圈，滚落到林氏脚下。