汉匈之间，数年的战争，效忠于匈奴，是我身不由己，我在心中一直对大汉心存敬畏。我以为汉人的箭永远射向草原。”
“我一个鲜卑人，尚且知道，当年高祖允诺了江湖什么，如今未满百年，便已经出尔反尔。我虽然未登上过黄金台，但是我自认是武士，我的朋友是江湖侠客，这一笔账，我有权说：江湖可以购销。”
可能是这一战实在打了太久，大家都需要休息，一时间并无人打断王苏敏，就连李冬青，都想趁此机会，养精蓄锐一会儿。叶芝泽觉得不妥，微微皱眉，李冬青也没有动弹，因为知道叶芝泽不会阻拦的。
王苏敏说：“如今你们，损失数万，只剩下余兵寥寥，实不相瞒，那位卫将军的后备军队，也已经折损在百里之外，山后的粮草，我也尽数烧光。你们是当真孤立无援了。再打下去，十万人也杀的下去，我们虽然人少，你们却打不过，更何况明日又有两千武士从散仙城赶来，之所以不杀你们，是因为朝堂、江湖，本就是一母同胞，而非仇敌。”
火寻昶溟坐在地上，看王苏敏的表情非常奇怪，他和王苏敏认识的时间仅次于李冬青认识他的时间，可是他们也没人看得出来，王苏敏这么能说鬼话。真话假话混着说，很有信服力。
叶芝泽接上话头，继续道：“把武器丢下，这就可以走，回你们自己的家乡，见一见自己的亲人，想继续战下去的，吞北海也会妥善处理你们的尸首。”
这抉择就摆在眼前，尽管叶芝泽可能不太懂，逃兵还是安顿了比较好，否则他们也回不去自己的家乡，回去便是死罪等着。但和命比起来，还是比较有说服力。
李冬青的想法是，或许能有半数人会投降，可实际上是，第一个人扔下武器的声音响起来的时候，陆陆续续就会有稀稀落落的人跟上，当这些人走出列，和自己在军队中的朋友对视的时候，又会有一些人扔下自己的武器，当超过半数的人选择放弃，剩下的人也不会坚持。几乎所有人甚至对自己的生死大事都没有主见，都在盲从别人，李冬青惊讶于人的妥协，但自私一点想，他可以轻松一些了。
一万人里，能自己选择生死的只有一个人，叶芝泽走到他面前，给了他一刀，那人便倔强的死了。李冬青记下这个人的脸，觉得自己这一战并未白来，学到很多，尤其是最后这一刻，看见那人颤抖的血泪。
惨胜和败的差别在于，汉军的兵马走过长安的时候，没有人夹道欢迎，刘彻也不会站在城墙上，喜笑颜开地等待将军班师回朝。这一仗就算辛苦，危险，狼狈，但是刘彻会明白，江湖人不好惹，仅仅是一个吞北海，他们都吃不下。这第一口，刘彻就噎住了，下一口想吃，就要好好想想。
就算来的人不仅仅有吞北海，其实几乎算上了半个江湖，但刘彻其实并不清楚这么多，他只知道这次输了，而且是全军覆没，是惨败。
方青濯无不忧心，他问李冬青：“我们会不会惹怒小皇帝？”
李冬青解释道：“我没见过刘彻。”也不清楚刘彻的脾气。
方青濯说：“你觉得呢？兵书上没说过吗？”
李冬青按照常理来想，也不应该，于是说道：“按理来说，近几年不会再打了，输了一次，朝堂上的大臣，东宫的太皇太后，都够他喝一壶了，皇帝就算有脾气，也不管用，吕太后有没有脾气？高祖驾崩多年，冒顿单于给她写了求爱信，羞辱她，她也忍下了，打不过就只能忍，她能忍，刘彻就也能。”
方青濯却是第一次听说这个故事，吓了一跳：“真的假的？”
“真的，”李冬青说道，“那封信的大意是：我的老婆死了，你的男人也死了，不如咱俩结伴过日子吧。就是这么个意思，吕太后在东宫气哭不少天。”
方青濯说：“啧啧。”
李冬青补充了一句：“冒顿的妻子是他自己杀的。冒顿是皇长子，他父亲不喜欢他，把皇位传给自己喜欢的阏氏之子，甚至想杀了他。冒顿险象环生之后，想要复仇。他用鸣镝训练自己的手下，只要手下听见他的鸣镝声，无论看见他的箭指向谁，都要当即将那个人射死。第一次鸣镝声，冒顿的箭指向了野猪，他的手下有人忘了他之前的命令，忘了射杀野猪，那些手下就都被他杀了。第二次他指向了自己的坐骑，有的士兵犹豫了，犹豫的士兵，也被他杀了。第三次，他指向的就是自己年轻的妻子。”
方青濯说：“然后呢？”
“刚就告诉你了，”李冬青道，“他妻子死了。”
方青濯说：“若这样做人，和畜牲有何区别？”
李冬青并不评价，只是继续道：“后来，冒顿在和自己父亲打猎的时候，吹响鸣镝，箭指向了自己的父亲，头曼单于，于是他爹就被他手下射杀而死。冒顿继位，后来有了今天的匈奴帝国。”
方青濯说：“我看不起这人，就算是当了单于，又能怎么样？一生不会有人真心疼爱他。”
“你说得也对，”李冬青说，“但没准这就是他想要的。”
他虽然理解，却做不到，此时此刻他还有比聊天交朋友更重要的事情，他不好意思道：“我要走了，有缘再见吧。”
此时大家都蓬头垢面，在最后收尾，方青濯愣了一下：“去哪儿？你不洗一下？”
李冬青却叫上自己带来的朋友，转身说道：“不了。”
火寻昶溟乱七八糟地站起来，拍了拍屁股后的土，问：“现在去找宁和尘？”
王苏敏说：“还用问吗？”