坐在湢桶中, 周郁一遍遍擦洗着身子，但任凭她洗多少遍，仍洗不干净她心底的那份恨意。
最后巾子掷于水中, 水花溅到她的脸上, 周郁放声恸哭着。
她从没想过, 自己这样的身份, 竟有一日被那些卑贱到泥里的人沾染。
为什么，为什么受罪的人不是周蔻, 反而是她, 周蔻只不过是个来历都不清不楚的低贱丫头，她凭什么好端端还活着！
高宥, 周蔻。
周郁把这两个名字念了一遍又一遍, 仇恨刻进了骨子里，她暗暗发誓, 此生绝不会让他们好过！
她擦完水渍，穿衣从里面出来，地上伏着一个人影, 周郁冷然踏过她身边, 坐到主座上。
“你还有脸回来。”
底下的人影微微抬头, 露出一张熟悉的面容，赫然是萱花, 只见她面色苍白如纸，卑顺道：“奴婢依照姑娘的意思，将周蔻引到了朝香楼门口，一切都是顺顺当当的，哪知那淮溪君不知从哪儿得知了周蔻的下落，将她救了回来。”
周郁劈手将腕上的碧玺手串砸到她脸上, “你当我是傻子？那淮溪君又是谁，为何又能得知周蔻的下落，若非是你透露的，那就是那人长了千里眼顺风耳！”
萱花生生受了这一砸，额角陷进去一块，往外渗着血，但她仍稳稳当当道：“姑娘明鉴，奴婢家人的命都还在姑娘手上，只要姑娘说句话，奴婢即刻就会家破人亡，奴婢服侍周蔻才多久，哪里会为了她置自己家人的命于不顾，这信儿的的确确不是奴婢透露的。”
周郁慢慢冷静下来，细想之下，也确实是这个理儿，若这奴才不愿替自己办事，又何必将人引到朝香楼。
她往后一靠，睨人道：“那个淮溪君又是谁？”
萱花心里松了一口气，“姑娘不知道，那淮溪君是四皇子府上的一个面首，因他样貌出众，周蔻与他私交甚密，他又十分得四皇子的宠爱。”
周郁冷冷一笑，“私交甚密？我就知道周蔻不是什么好东西。”她曼声道：“行了，我知道了，你退下吧。”
萱花踌躇了一下，并没有离开，而是掀起自己的腿，上头一道刀印深可见骨，“姑娘，奴婢回不去了，周蔻回府后对奴婢起了疑心，将奴婢打伤后撵了出来。”
周郁不过一眼，就调开视线，她颦了颦眉，“那这个意思，就是你没用处了？”
“姑娘！”萱花磕了个头，“奴婢知道姑娘是恨极了周蔻，奴婢也是一样的，若不是她，奴婢又怎会残了腿，若姑娘肯，奴婢愿意做姑娘手里的一把刀，只求姑娘留下奴婢！”
周郁正犹豫着，萱花又添了一句，“再没人能比奴婢更知道周郁的喜好，奴婢一定不会让姑娘失望的。”
也是，这奴才虽然残了腿，又被赶了出来，但瞧她那个样子，也是恨极了周蔻，留下她不过是一抬手的事情，往后真有什么事，拿一条奴才的命做刀，也省了不少事。
周郁阴鸷一笑，“行啊，那你就先留下吧，三个月内，你和周蔻的命，我得拿一样。”
初冬时分，梅树冒了点点花苞，莺草折了一瓶捧到周蔻面前，想法儿逗她开心。
“皇妃你瞧，有好几朵都开了。”
梅香馥郁，周蔻却恹恹不乐，看了一眼，又摆弄几下，就搁在旁边闲置了。
也不知道萱花回了周家，过得好不好，周郁对她定然是少不了一顿刁难吧。
周蔻一晃神，又自嘲笑了笑，她干嘛还要把这样一个背叛她的人记挂在心里，因为她，自己可险些出了大事。
算了，出去走走吧，周蔻正要起身，只见丫鬟从外面打帘进来，福了福身道：“皇妃，有事回禀。”
这丫鬟叫碧丝，原是云瑶苑的二等丫鬟，因萱花走了，空了个缺儿出来，就将她调到身边服侍，这丫头也是个很稳妥的，行事上颇有几分萱花的影子。
周蔻又坐了下来，“什么事啊。”
碧丝道：“是那原先押在隔房的小翠姑娘，吵嚷嚷着要郎中，说自己得了什么急病。”
要是她不说，周蔻险些忘了还有小翠这么一号人物，这几日发生了太多事情，一时将这茬给忘了，周蔻一拍脑门，转头问莺草，“先前说查小翠家中住处，后来可有下落了？”
莺草脸一红，慢腾腾道：“奴婢...奴婢不知道呀，这事原都是萱花姐姐在弄，后来她走的时候，奴婢也忘记问她了...”
没有萱花在，莺草上手接了许多事，堆在一块头都大了，哪里还记得这个。
周蔻叹了口气，“那就先给她叫个郎中吧，别叫病死了。”
碧丝道是，退了下去。
莺草披了件薄毡在她肩上，拢了拢背后的头发，很歉疚道：“皇妃，这事赖我...”
“没事。”周蔻打断了她的话，温声道：“回头再找人去查查，老把她拘在隔间里没个交代，总是不好。”
莺草哎了一声，搀着人道：“您才要去哪儿？奴婢陪着您吧。”
二人慢慢走出了云瑶苑，此时已经日暮黄昏，四处开始上灯，莺草也挑了一盏灯笼照路。
府上虽大，但周蔻眼睁睁逛了几个月下来，见四处也没什么稀奇的，不过花多些草茂些，奇石假山一堆堆，又有渠池流水罢了。
莺草陪她往前走，闲话间提到了淮溪君，她边打量着人脸色，边道：“皇妃同淮溪君，似乎交情匪浅。”
周蔻嗯了一声，“他人很好，与我是很好的朋友。”
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