“哇，他就是首席吗？长得好可爱。”
“这长大了定是个美人胚子。”
“就是不知道他的实力怎么样，万一是个花瓶……”
“不是一直传言掌门以前就是个美人，所以格外喜爱长得好看的人么？说不定就是看他好看带回来的。”
“不至于吧，好歹也是首席呢。”
“谁知道呢。”
“……”
耳边是落青宗内门弟子的窃窃私语，十岁的小苏空念被鹤桐牢牢牵着，脸却越埋越低。
这还是他来落青宗一年多第一次露面，他总觉得同门的弟子们都不太喜欢他……
是因为长相么？
小苏空念眼底有些黯然。
以前他们家还在的时候，他就因为长相不被邻家小孩欢迎，除了大他六七岁的兄长，基本上没有人同他一起玩。
所以来到这里也依然是这样吗。
小苏空念有些低落，亦步亦趋地跟着鹤桐，低垂着脑袋像只蔫头蔫脑的小兽。
然而就在这时，小苏空念感觉脑袋忽然被人重重揉了一下。
他抬起头看向鹤桐，眼底还浸着一片水雾，十分惹人怜爱。
鹤桐的满头白发以一顶白玉冠束起，私底下虽然是个很不正经的老顽童，但在人前就是慈眉善目的老人，更像一代大宗的掌门人。
他笑着揉了揉小苏空念发梢，但并没有说话。
小苏空念对于这位救了自己的师尊还存有一份敬畏，以为他是让自己不要在人前露出这样的神情，伸出另一只手拍了拍脸，想把难过的情绪都拍走。
可是还是失败了。
他低头鼓着嘴，暗暗讨厌自己的没用。
鹤桐本意是要带他到内门弟子面前介绍一番，算是确定身份，但小苏空念只安静地待在鹤桐身边走神，一句话都没听进去。
他再回过神来时，其他弟子陆陆续续走得差不多了，主殿里只余下空落落的两个身影。
氛围变得有些凄清冷落，小苏空念却大大松了口气。
“为师见你方才很不开心，是因为他们刚刚说的话吗？”
一反常态，鹤桐没有在人走后立马暴露本性，反而是很温和地拉小苏空念到一旁去坐着。
小苏空念闷闷地“嗯”了一声。听起来带了些许委屈的意味。
他毕竟也才十岁，家中又遭遇变故，来到这个陌生的地方不足一年，心思敏感得很。
鹤桐知他心情，又揉弄了一下他的脑袋，笑道：“他们也只是无心之言，你不必放在心上的。”
“可是……”小苏空念哑着嗓子，委屈巴巴地说，“可是我以前，也是因为长相，都没有人愿意和我玩……师尊，我、我是不是真的和旁人很格格不入啊？”
小苏空念抬头望着鹤桐，要哭不哭的模样叫人心疼。
“当然不是。”鹤桐难得地放柔声音，耐心哄他，“只是他们如今还不了解你。其实徒弟你也不用太在意这些评价的。旁人终归只是旁人，他们的评价又能影响到什么呢？你的样貌与实力搭不搭，等下一次门派比武他们就知道了。”
鹤桐的一字一句都说得很清晰，小苏空念却听得懵里懵懂。
他自幼就被家人养护得很好，也很单纯，来到落青宗的这一年里更是对外界没什么接触，还是不懂鹤桐话里的意思。
直到又几年后，十几岁的小少年褪去了幼时的婴儿肥，出落得愈发清秀俊雅。衣摆上的梅花纹路随风轻扬，隐隐卷起一缕梅花的香气。
他独自站在比武台上，手中仅仅拿着一柄木剑，却又气势凌人。
苏空念礼貌地冲台下一笑，问：“可还有人欲上前挑战？”
一众弟子面面厮觑，无人再敢上前。
年仅十三四岁的他，只用一柄木剑就连胜好几个甚至修为高于他的人，这该是何等的天赋？
难怪会被挑选为首席大弟子！
台下，往日里暗含怀疑或是只有惊艳的神情逐渐变了样，多了几分崇拜与敬重——哪怕大部分人都比苏空念年长。
直到这一刻，苏空念才知道他师尊几年前那番话到底是什么意思。
修仙界从来就是一个实力为尊，弱肉强食的世界。他人的评价往往都只是随性而说，反正他们也不需要为此负什么责任。
一旦太过在意外界的评价，那就已经输了一半。
实力与否从来就不是靠一张嘴说出来的，只有真真正正把自己实力摆出来，那群看热闹的人才会真的相信。
看外表来评价一个人的人，本就不值得深入交往，说不定也只是漫漫人生的过客，缘何要在意呢？
苏空念忍不住回头看了眼在一旁观战的鹤桐，看着他披散的白发在空中打卷，隐约间仿佛能看出他以前的风采。
师尊他以前应该也经历过这种事情吧？
苏空念忽然在想，想一些他难以触碰的事情。
“苏年？想什么呢这么入迷？”
鹤桐见苏空念就顾着发呆，连拍了他好几下。
苏空念这才从回忆中抽出身来，记忆里那张满是沧桑的与眼前俊秀的面容巧妙地交融在一起。
他浅笑着说：“抱歉，就是忽然在想一些杂事。”
鹤桐素来不爱探究别人的心思，闻言没再多问，说得：“比武快开始了，等青钱宗和仙疏阁这场比完就轮到你了，你准备一下。”
“好。”苏空念顺从地
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