莫云接过小盒子, 向阿梅尔道了谢。
“你什么时候开始用香水了？”艾伦斜睨了莫云一眼, “我以为你不喜欢呢。”
“我从没说过不喜欢。”莫云反驳地说, “再说, 没用过又怎么知道喜不喜欢呢？”
“对, 大人你说得真是很有道理。”艾伦顺口拍了个马屁, 然后向她伸出手去。“给我吧。”
莫云捏着小盒子的手停在半空中。
最近半年来, 艾伦作为她的秘书常常跟随左右。而她自己是随身连个包都不带的，任何人递给她的东西，除非是立即要用的, 其余的她全都是回身塞给艾伦。她从来没有注意过，他是怎么妥善收纳那些玩意儿，又是如何在她需要的时候再魔术般地变出来的。
“不用了。”莫云的手在中途拐了个弯, 把小盒子扔回给阿梅尔, 对她说道：“先帮我拿着它。等下我不回办公室了，你去了调查部之后就到我家来。晚上在我家里住, 我们聊聊。”
艾伦和阿梅尔同时以惊诧地眼神看着她。
莫云的官邸, 除了之前艾伦住过一晚客房外, 从没有其他人留宿过。即便阿梅尔是能够直呼莫云名字的闺蜜, 也从来没在她家里住过。
阿梅尔的视线在莫云和艾伦之间扫视, 耸了耸肩：“好吧。”
艾伦把莫云送回她的官邸。
“今天你决定翘班了？”他问道。
莫云笑着说：“算是吧, 我还有别的事。”
艾伦挑了挑眉头。“和阿梅尔？”
“是的。”
“……那……明天早上需要我来接你吗？”
“不用了。”莫云说。
“那，”艾伦说，“明天见, 大人。”
“明天见。”
艾伦转身离去。一半的他感到一丝怅然, 莫云对他还从来没有这么神神秘秘过，她一向都是想到什么说什么，有时候甚至心直口快得不顾礼仪。但另一半的他却感到欣慰，莫云除他之外，还有别的朋友聚在身旁，这是好事。这样的话，在一切终结的时候，她也不会孤独。
从军情处的获得情报来看，这一天早晚会到来。
思及此，这几日在他心里泛起的柔情渐渐沉淀了下去，他的心再次冷硬起来。
莫云回家之后，并没有闲着。
她坐在客厅的沙发上，对着全息影像研究着李斯特舰队和第3舰队的详细的编制情况。接着，她又调出了目前已知的李斯特的五个基地的侦查报告。据艾伦说，第六个基地的报告将在三天后完成。
第3舰队拥有2艘主力旗舰，7艘战列舰，21艘驱逐舰，2艘补给舰，8艘登陆艇，800多架J79型掠行者飞艇.
而李斯特的舰队只有2艘主力旗舰，6艘战列舰，17艘驱逐舰，以及1艘补给舰。由于海盗们极少会登陆到某个星球作战，所以只有1艘登陆艇，小型飞艇也只有数十架。
仅就战斗能力来说，第3舰队占据上风。但一场战役从来不是靠比较武器数量来决定胜负的。一场战役开始前，往往是情报战最为激烈的时候，可如今除了顾明阳的刺杀案之外，柯恩城里风平浪静。
这很不正常。
莫云思忖着，抱着枕头靠近沙发里。她的视线落在了客厅墙上的那副画上。那只驯鹿傲慢又怜悯的俯视着她。
这是古老地球名画《幽谷君王》的一幅模仿之作，与原作不同，驯鹿身后的群山占据了更多的画面，呈现出一种更为博大的感觉。在画的右下角，隐藏着一个缩写的签名：M.J.P。它的颜色很淡，不刻意查找的话，几乎无法察觉。
“我很困惑，莫教授。”莫云对着那只驯鹿说，“你制定了一系列长达300年的研究计划，那么高瞻远瞩、充满智慧。你认为周闵昌是对的吗？你预料到你的信徒，最终会质疑你的计划吗？”
驯鹿只是倨傲地俯视着她。
莫云想起汤玛丽把这幅画送给她时的情景。当时与克莱特人战争已经接近尾声，汤玛丽原本身体就不好，神农主炮的建造更是耗尽了她的心力。那天，她躺在位于一个地下室的病床上，她所有重要物品已经被搬到了这里来，其中包括那幅画。
“那是你父亲的画作。”汤玛丽指着靠在墙角的画说。
莫云坐在汤玛丽的床边，她回过头去看了一眼。“一头骄傲的鹿。”
“那是《幽谷君王》。当然，他是模仿地球上古代画家兰西尔爵士的画，但这仍然是他得意之作。”
“因为那头鹿就跟他自己一样，是吗？”莫云说，“傲慢、目中无人、自我中心。”
“你父亲确实是那样的人，他也有那样的资本，孩子。”汤玛丽说，“但他画这幅画，是为了给你的。”
“你又不知道。“
“他在手稿中提到的。”汤玛丽说，“你父亲是个彻彻底底地人类主义者，他的一生都奉献给这个事业了。他希望你能继承他的衣钵和理念，这也是为什么我们会把你送进军校的原因。但……也许应该缓一缓，”汤玛丽握住莫云的手，“那时你才14岁。”
“是很辛苦。”莫云说，“但辛苦的不是训练和课业，而是我的同学。都是一群青春期的孩子，我不知道该如何那些青少年相处。”
“我知道你常常跟他们打起来。”汤玛丽说，“尤其是第一个学年。”
“你知道？”
“我知道。很抱歉我不能联系你，但我知道这些事。”汤玛丽说，
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