研究所不限制出入自由，”锻渊似笑非笑地说，“但如果是你的话，你觉得你还能回来吗？”
“……”
不是怕她逃跑的意思，很明显是认为她这种菜鸡在毒虫猛兽沼泽毒雾的子午林活不过一天。
其实她也这样认为。
“但我又不怕死。”简晓栀老老实实地说。
锻渊眯了下眼，难得放下手里的试剂管，“现在去？”
“嗯，跟你说一声我就去了。”
然后她就看到这位博士慢条斯理地起身，往楼下走。
简晓栀跟在后头，以为他想出门遛个弯，顺便罩一下她，谁知在楼梯间遇上尼克，锻渊一手插着白大褂的口袋兜，不轻不重地说：“你带她出趟门。”
说完他就上楼回去。
尼克慢慢长大嘴巴，还没“啊”出一声，身体一颤，脑袋咕噜滚下楼梯，摔成一潭泥，身体僵在原地。
简晓栀：“……”可以理解，这估计是博士第一次跟他说话。
她晃着小黄桶，在原地等尼克恢复。
尼克被吓得钢筋硬的身躯渐渐放松，又变回松软湿润的泥身。
“走吧。”他的声音沉沉的，走路动作也沉重笨拙。
尼克是研究所里最常外出的怪物之一，因为他不喜欢老是待在室内，他更喜欢有树木泥巴有自然生机的地方，哪怕这些地方都被污染不少。
“尼克，你知道哪里有花吗，带我找找。”简晓栀说。
走了一段路，简晓栀发现尼克对子午林很熟悉，专门带她绕开毒雾和沼泽的地方，还有那些有战斗痕迹，白骨堆积的地方，相对来说比较危险。
尼克带她绕过两个小山坡，在一处湿润沼地附近有零星几朵花，还是那种变异过比人还大的花，不过花蕊也大，这样花粉也多。
简晓栀直接爬上花枝，将花怼到桶里，用力摇晃，发出那种沙沙的声音。
她往桶里看了眼，这花粉也挺大颗，颗粒分明，浅黄色的有点像沙子。
太阳极烈，一被照到就有种皮肤发痒刺麻的感觉，晒久了可能回得皮肤病皮肤癌之类，好在这里树木高大茂盛，简晓栀往树荫里躲。
这里的树木都是灰黑色的，质地有点像灰碳，凑近闻能闻到腐臭味，树姬说的没错，这些树木确实没有她的头发好。
简晓栀快速取花粉，不放过经过的任何一朵。
等她装完满满一桶时，已经夕阳西下。
简晓栀扭头去找尼克，他正坐在不远处的树下低着头。
她走近一看，发现尼克两只粗大的手掌小心捧着一只小灰鸟。
那只小灰鸟身上的羽毛被拔秃不少，半个身体被撕裂得血淋淋的，翅膀骨折翻转，有气无力地搭在尼克手上，它弱弱地叫唤两声，声音像是碎落一地的玻璃珠子，发颤而脆弱。
弱肉强食，不是每个生物都能异化变强，像这样的小家伙很难活下去，不知道尼克在哪里捡到它的。
简晓栀没出声，安静地站在一旁。
傍晚的阳光不再强烈，橙黄的光线变得柔和，一点点晕染树木植被的轮廓。
天边的橙红鳞云慢慢被暮色叠画墨蓝色，最后一缕阳光消失，风也停歇下来。
小灰鸟用脑袋蹭了蹭尼克的掌心，以后不动了，身体在慢慢变凉。
很难想像，这个面容狰狞，身形巨大的泥巴巨人，捧起一只小鸟时的温柔，在此刻又流露出沉默的难过。
尼克伸手进自己的肚子里掏了许久，忽然拿出一朵浅粉色的小花。
他小心翼翼地蹭掉花瓣上的泥巴，然后将这朵小花放在小灰鸟鲜血凝固的翅膀上。