冬日里, 北方的几座小山丘如同屏风一般，挡住了南下的寒气，南面则是一眼望不尽的水田。秋尽冬来的时候, 田中的庄稼被割了一茬又一茬, 寒风乍起, 干涸的土地瞧着有些荒凉。
练鹊靠在陆极身上, 怀里还抱着儿子。走过界碑时, 天方刚刚泛起鱼肚白。有一点隐约的寒星闪烁着。远处的村落已经升起了缕缕炊烟, 那烟是沉沉的霭色。
她耷拉着眼皮, 轻轻地“唔”了一声。小小的陆奚从她怀里探出头来, 好奇地看着四周。
练鹊将儿子的头又按了回去。
目之所及的是男人宽厚的肩膀。他的头发只简单地束起，可以看到零星的白色。
这马驮着一家三口，又默默地行了许久。
马哼哧哼哧地往外吐热气, 陆奚也跟着哈气。
“……”练鹊垂着眸，葱根似的指戳在他白净的小脸上。
陆奚不敢同自个的亲娘计较，眼泪巴巴地受着。
陆极是不会帮他的。
“妹妹！”白修明站在村口, 身边还跟着一大一小两个少年。
练鹊从陆极身后探出头来, 露出一张仍如二八少女般的水灵脸蛋。那眼明而亮，仿佛倒映着西陵春日的秀丽山水，令人见之心旌摇荡。
白修明一愣, 摸了摸鼻子, 唤练鹊的声音小了些：“……小鸟儿。”
练鹊等不及陆极勒马, 抱着儿子从马上跳下来, 直朝着白修明奔过去。
“哥哥！”
白修明一左一右两个孩子, 一个是哥哥家的儿子大宝，一个是练鹊同陆极两个的大儿子陆其。
孩子的名字是练鹊起的。她平日里见不到大儿子，就将家里三个男丁的名字连着念上一遍, 也就算是想过了、见到了。
陆极、陆其、陆奚。
小小的陆其抬着头，有些懵懂地看着这个艳光四射的女子。她怀里抱着个小男孩，软糯可爱。
是要比陆其好看不少的。
陆其正想着，便听白修明说道：“这孩子生得像你，玉雪可爱。若是爹娘在世必然爱得不得了。”
那美人听了，便横了一眼，嗔道：“幼时爹娘偏心我，没想到哥哥记到了今日。”
白修明苦笑道：“你这妮子。”
他脸上却是高兴的，眉梢眼角的褶子都堆起来，显出一种与平时不同的平和来。自从外祖过世，陆其已经许久没有见到舅舅露出这样的神情了。
陆极将马牵了过来。
他是个不怒自威的中年男人，鬓发微霜。
正是陆其想象中的父亲模样。
可即使是这样严厉的男人，见到妻儿时却也是含着笑的。
“是、是……爹是月前去的。老人家走的时候很安详，也没受什么苦。”白修明同妹夫寒暄过，又提起前事，“按照他老人家的遗嘱，是葬在了咱们老宅的山上。”
“从前娘去的时候，便给他占好了碑。爹这些年有孙子外孙在身边，倒也不觉得孤单，只是时时提起娘来。这下也算是了却了一桩心事。”
陆极点点头，又问起白家现在的生意来。
本朝虽然未曾限制商户科举，但终归还是有所限制。
嫂子给白修明生了四个孩子，除了大宝其余的都是女孩，各个生得如花似玉。这让大嫂也颇为自得。
大宝性子像大嫂，最是精明不过，于科举一道上也算用心。此番练鹊与陆极回乡，也是大嫂早先就通知过的。陆极好歹是个大官，又有爵位。由他从中牵线，解决大宝的读书不是问题。
男人们聊的都是些无趣的东西，大宝已是个半大少年，读了不少书，也能勉强搭上几句。比他小五六岁的陆其却闷不做声地跟在他们后面，眼睛却亮着。
练鹊抱着小儿子，便伸手去摸大儿子的头顶。
陆其猝不及防，被她揉乱了发髻。
“……”他抬起头，默默地看着练鹊。
练鹊被他盯得有些心虚，嘴上却依旧强硬：“我是你娘，十月怀胎生的你，摸一摸怎么了？”
陆其涨红了脸，看样子是要理论一番。
可惜直到一行人回了老宅，他也没能说出什么像样的辩驳来。
练鹊带着丈夫儿子，在父母坟前磕了头，又烧了些纸钱。
这事便算得是了了。
一行人回了西陵城，在白府用了晚膳。
嫂子王有寒就问：“妹妹晚上是住我们家呢？还是回府上？”
练鹊嫁给陆极也有些年头，父母双亲又都过世。于情于理，白府都不算她的家了。
说到底，当时回家时，白家已搬进了西陵城，到哪里会有她的家呢？
她于是说道：“夫君宅子里早早有人收拾好了，便不在嫂嫂这里叨扰。”
王有寒点点头，也不戳破她的心思。
陆其也跟着回了陆府。
当年练鹊初次来侯府见到的花树，如今已长得深了。可惜冬日里也见不到什么花，一味地秃着。
练鹊突发奇想，问：“这树跟你的头比，哪个更秃一些？”
陆极的目光仍是冷淡的。他瞥了她一眼，并不回答。
娇娇俏俏的女侠自己笑出声来，欲盖弥彰地捂着嘴。
“急了急了，他急了。”她乐不可支地跟孩子们说，“别看你们爹爹这副冷淡样子，心里气得不行呢！”
陆奚睁着圆溜溜的大眼睛，看了眼爹，
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