太子又踱步回了寝殿。
近乡情更却。
陶管事心中早有猜测，便道：“方才，小的自湖边经过，见到庭院尚有几盏灯火……”
话音未落，太子脚步不停地走出了寝殿。
陶管事立刻拿了一盏灯笼更上。
晚风愈疾，太子殿下行得愈快，陶管事一路快走，小跑几步才能险险跟上。
走到灰墙黑漆大门前，陶管事喘着大气，摸出腰间钥匙，开了院门。
庭院灯火业已熄灭。
陶管事将太子脸上的失望之意尽收眼底。
“殿下……”他刚要开口劝说，只见太子放慢了脚步朝屋舍走去。
走到廊前，他轻轻地推开了房门。
守夜的侍婢是雪寻，一道黑影出现在门口，她先是一惊，过了片刻才看清提着灯笼的陶管事示意她噤声。
而那道黑影竟是太子。
雪寻不敢动，僵坐原地。
陶管事见她冥顽不灵，忙招手示意她出来。
雪寻才如梦初醒，披了大飑，走到门外，合上了房门。
屋中一片漆黑，好在窗棂透出的雪光微白，如银色月光。
太子走到床帐前，静静地看了一会儿里面的人影。
白纱里面只是个不甚真切的剪影。
他只是站了片刻，便见那人影一动，眼前的床帐便被撩开了。
伸出的一只手猛地把他拉了过去。
太子易跌坐在木榻之上，眼前的白氏小雨，近在咫尺，额心似乎还贴着金色花钿，在暗中隐有金光。
他闻到了一股熟悉的温软馨香，只觉一只手温柔地抚过他的面颊。
她说：“我甚是想你。”
太子心中一跳，抬眼只见她眼中莹莹似有泪，“你呢，你想不想我……之之……”
唇上忽然覆盖住一抹柔软，似惊鸿飞雪，翩然而至。
唇齿相依，鼻息相亲，熟悉到苍凉的触感遍袭全身。
如同坠入了一场温暖的旧日绮梦。
直到天光微亮，捧着手炉，守在廊前帘下的雪寻才看见太子从屋中走了出来。
只是面目似乎有些仓皇，脚步飞快……
雪寻立刻回到屋中查看，见到贵人还安然地躺在帐中熟睡，呼吸清浅，她才放下心来。
等到日光破云而出，雪后初霁，贵人终于醒了。
她的嗓音带着初醒的暗哑，“备上热浴，我要沐浴。”
雪寻立刻欢天喜地去办。
如此一来，贵人是不是就有名分了，再不必拘在这方庭院里，郁郁寡欢……
即便日后太子妃进门，也不能再随意地折煞贵人了……
大婚前七日，太子殿下被召进王宫行典仪事务。
太子府苑开始四处张灯结彩，府内人人皆知，太子大婚在即，这座府苑终于要迎来它的女主人了。
白氏小雨不出庭院门，雪寻和问柳自不会提及大婚之事，只是日日期盼，太子能给贵人一个名分，若是侧妃就好了……
两个侍婢既忧心忡忡又隐含期待，默默地数着日子。
大婚当日，百官来贺，东西长巷行人引颈相望，见十里红妆招摇过市。
金顶朱轮上坐着新娘，周夫子长女，容色殊丽，与殿下十载相伴，相知相惜，颂为佳话。
灯笼十六前导，女官随从，护军参领一人率领护军四十人骑马。前列仪仗，车马一路行入王宫。
太子殿下就在大殿玉阶之前等待他的太子妃，行跪拜之礼后，便可迎太子妃入太子府苑。
身在太子府苑的陶管事正在进行最后一遍核查，确保府中桩桩件件规制完整，等待迎接新人午后到来。
他正举着素笺查看宴饮名单，余光瞄见一个侍婢跌跌撞撞地跑来。
她的发髻跑得凌乱，陶管事心中一沉，问道：“雪寻，你为何来此？”
雪寻脸上煞白，“我们贵人不见了。”
陶管事一连串地追问道：“不见了，怎么不见了？什么时候不见了？昨夜院门落锁后，可有人去过？”
雪寻深吸一口气，“今晨叫起发现不见了，昨夜落锁后，无人来过，问柳守夜，也说未见贵人夜中起过，只是……今晨，我们拉开床帐……贵人就不见了……”
陶管事面色一沉，“可把问柳拿住了？她既守夜，怎么会不见贵人？”
雪寻哽咽道：“问柳年幼，绝无歹心，她昨夜未睡，一整夜确实不见贵人出门。”
陶管事烦乱地踱了两步，下定决心道：“今日殿下大婚，万万不容有失，我加派人手在院中找寻，你们切记不可声张！若是今日寻不到，也不许禀报殿下！容……大婚后再说……”
他顿了顿，又道：“你带人去湖里看看。”
雪寻闻言，身形一颤，脸色愈白，只能应下。
吉时将近，入了宫门，皆需步行。
周青被仆从扶着下了马车。她一袭鲜红嫁衣，发间簪着金色发冠，巴掌大的双燕衔环形制，垂着旒珠掩住半面。
她雀跃地一步一步走向她的新郎。
脚下道路狭长，走到宫道尽头处，大殿玉阶已在眼前。
阶前立着一人，红衣蟒袍，面若美玉，长眉入鬓，眉下一双凤目最是风流，正是她的新郎。
她抑制不住地微笑。
周遭忽而风过，眼前一抹红衣如血。
开路的
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