阳朔三十五年刚过了冬至这日，沉寂了几十年的永定河边上重新燃起了战火。
戎部大长老坐镇，大军悍然过河。两军对峙，狼烟四起。两国之间的那一张契约自此便如同一纸空文，形同虚设。战士的嘶吼，刀枪剑戟碰撞之声不绝于耳，永定河边尸首横陈，烽火连天，边郡的百姓逃的逃，死的死，早成了一座座空城。
五十万大军倾巢出动，戎部养精蓄锐多年，等的便是这一刻。
驻兵拼死抵抗，大半个月过去，三十几万的人只剩下了一半多，却还都勉力撑着最后一口气提刀上阵。
但众人心知肚明，撑不了多久了。
夜色浓重，雪混杂着泥土，早被染成了脏兮兮的深褐色。萧瑟的北风卷着湿冷的空气呼呼地从耳边刮过，生疼生疼的，似是被打了一耳光。
这边疆的冬天，比京城中还要冷得多。
铁锈味，浓重的血腥气弥漫在四周。抬目望去，黑压压的一片，只有不远的一处营帐中仍隐有亮光。
这是主帅的大帐。
灯盏里的羊油只剩了一个指节高，灯芯颤颤巍巍地忽明忽暗左摇右晃，映在人的脸上，平白便多了几分悲凉。
“将军，今日为何没用晚饭？”随着话音，帐帘掀开又落下，副将走了进来，将手中的一个纸包递给宋清肃。
地图前那人闻言，回身接过。
是两块白面饼子。
宋清肃顿了一下，随即又若无其事地将饼子重新细致地包好放在桌上，淡声道：“我不饿，你拿去给将士们吃，别浪费了。”说着，又转过身去看那张一人多高的地图，上面密密麻麻地用笔画出了大大小小的圈。
“将军，您这个主心骨若倒了，便是群龙无首。”副将叹了一声，劝道：“吃些吧，粮食再不够，您的口粮还是有的。”
宋清肃没搭理他，半晌，沉沉道了一句：“斥候还是没有消息？”
副将说不出来话了，摇了摇头。
猛烈的大风吹得营帐晃了一晃，两人都沉默了。
大雪封路，朝廷的兵和粮草都压在了半路，派去接应的人也迟迟没有消息传来。而他们，就快要弹尽粮绝了。
本来驻军的粮食该由朝廷，附近郡县两方共同提供，但这战火一起，百姓们是一点粮食都掏不出来了，饿殍遍野，更别提给他们筹粮了。
十几万人，如今只靠着三月前运来的那点东西勉强度日。
“这西边多山，一下大雪便常有雪崩，这么久的时间……”副将看了宋清肃一眼，“将军，我担心……”
“你看这处。”宋清肃忽抬手在地图上一点，是戎部的大后方，东北方向。
“他们倾巢出动，内部必定空虚。大军开拔，粮草必定充盈。”宋清肃眸光落于那处，神色锐利，如出鞘的尖刃，“我打算率一队轻骑直抵他们老巢，烧了他们的粮。”
“不可。”副将不赞同道：“纵是后方空虚，粮草重地也必然戒备森严。您若亲自前去出了意外……”
“没了粮草，戎部大军无以为继，定要一段时日周转。”宋清肃打断道：“他们大军撤走，便有机会同不远处的月氏部族交换牲口粮食，还有一线生机。”
他叹了口气，凹陷的脸颊和眼眶显得人苍老了十岁，“总不能真被困死在这里。到那时，西边防守全线崩溃，失了这个天险，戎部率军长驱直入，朝内如何能守住。”
“将军。”副将皱紧眉头，斟酌半晌，要劝的话终究是咽回了肚子里，粗着声道：“我去选人。”
“嗯。”宋清肃应了声，顺手将纸包扔在了副将怀中，神色淡淡，“拿回去。”
“您……”副将看了看他不悦的神色，又叹了口气，出了帐子。
灯盏里的羊油又少了些，烛光将他的影子打在帐面上，拉得老长。宋清肃走下台子，坐在低矮的小凳上，从一旁的火盆中挑了两个番薯出来，不大，像手指一般细长。
看着，也不大好吃。
宋清肃低垂着眸，面不改色地咬了一口，眸光落在了一旁偶尔溅出火花的火盆中。
昏暗的帐中，男人清俊的侧脸笼罩在火光中，依稀能瞧出已变得粗粝的皮肤。他盯着手中的番薯，不知在想些什么。许久，他缓缓露出一个苦涩的笑，眸中已带了决绝，低语道：“我总得给你守住这大梁。”
——
自云城登位后，容清便搬回了丞相府。
已是寅时三刻，书房中仍透出光亮。思文端着一碗银耳羹过来，瞧了瞧彻夜未暗的屋子，沉沉叹了口气，推门进去了。
书案前那人的笔未曾停过，阿明在一旁侍候着研磨，见他进来如见救世主一般使劲努努嘴，示意他劝劝。
思文顿了一下，端着东西走上前，“相爷，歇歇吧，还有两个时辰便要上早朝了，您这样已经大半个月了，身体如何能吃得消？”
“将这密函交给陆侍郎。”容清放下笔道，眉宇间倦色浓重。
屋里的炭火放了十几个，他身上还披着最厚的大氅，这面色却是苍白清透如纸，从里到外都泛着寒气。
桌案边还有厚厚的一沓子信函。
外面飘着的雪仍是未停。
这大雪灾真来得是时候。容清回过眸，淡声问道：“陛下这几日如何？”
“也为这雪灾的事闹心，还有边关战争的事。”阿明接话道：“干宁殿里夜夜灯火通明。”
闻言，容清的眸子微微一颤，轻声咳嗽了两声。
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