卿的耳朵里。
苏九卿看着密报，冷笑一声：“顾烟，我猜魏思静听到了什么风声。”
顾烟自房梁上探头下来：“那大人预备如何？”
“那些杀手如何了？”苏九卿淡淡问道。
“还有三人能答话。”顾烟老实回答，这话说的十分微妙，那些被皇城司关押的戎狄劫匪总共有七八个活口，但经过几日的审讯，如今已折了一大半，或神志不清，或重伤昏迷，但绝无任何一个有性命之虞。
因当初苏九卿要留活口，皇城司便让他们定然都是活口。
“好好审，看看能不能撬出魏思静的事来。”苏九卿神色阴沉的命令道。
“是。”
纵然朝堂之上暗流汹涌，但表面上还是一团祥和。
皇城司负责京中一切防护事宜，戎狄使团的安全自然也在这范围之内。
必勒格是个很能折腾的客人，今日要看杂耍，明日要看歌舞，这一日，他心血来潮，要到京郊去看运河。
上京城城郊有一运河，自这里登船，沿途经过苏杭、淮南，最远可至长江。
若在逆流而上，便可到蜀中前唐的地盘。
这条运河贯穿整个大夏的领土，是商贸往来的重要枢纽。
为了欢迎必勒格，这日运河上更是专门安排了赛龙舟的节目。
如今七月流火，天气渐凉，倒是个好时节。
运河边如此热闹，京中不少富贵人家也跟着去了。
宋夫人苦夏厉害，宋雨彤又恰巧身子不爽快，宋子元便只带了宋玉璃一人前往。
运河畔画舫林立，宋玉璃登上船，便见沈秀亦是装扮好了，喜气洋洋拉着她到了围栏边。
只见运河两岸，波光粼粼，画舫停在岸边，运河中央，两艘龙舟如离弦之箭一般飞快略过，又在远处的急弯处骤然转弯，掀起泼天的巨浪，引来无数喟叹之声。
“瞧瞧，瞧瞧，今日这龙舟，赛的比端午时还好看呢。”沈秀兴奋地说道。
“只怕不光是冲着戎狄使团去的吧？”宋玉璃笑道。
沈秀笑道戳了一把宋玉璃的肩膀：“就属你鬼机灵。听闻今日好彩头，三皇子自掏腰包，赢了的龙舟能得千两黄金！”
宋玉璃惊讶道：“倒是大手笔。”
“可不，听闻他属龙，近来又有高僧指点。”沈秀说到此，压低声音道，“说他如今潜龙在渊……”
宋玉璃不置可否，据她所知，上辈子太子和三皇子争来争去，三皇子始终是被压着打的那个，闻家虽不是什么良善之辈，但三皇子身边的左右手郑家和袁家，也委实不像样子。
此时，运河中最大的一艘画舫，自宋玉璃的眼前飘过。
那画舫上张灯结彩，乐声阵阵，她抬起头，便能瞧着穿着花里胡哨的戎狄使团和其中的苏九卿。
苏九卿今日穿着官服，白底银纹的老虎在阳光下格外张扬。
他站在必勒格身边，不知说了什么，必勒格哈哈大笑起来。
苏九卿不经意间抬头，恰好与宋玉璃的目光撞在一起。
他朝她微微一笑，琥珀色的眸子竟是宝石般的光芒。
宋玉璃像是被蛰了一下，不自然地后退半步。
“怎么了？”沈秀莫名道。
“太晒了，咱们下去。”她说着，拉着沈秀躲到船舱里去了。
苏九卿看在眼里，眼中的笑意更浓了。
必勒格顺着他的目光看过去，笑道：“在我们戎狄，若是哪家的男人看上了一个女子，便会骑着马，带着兄弟冲到那姑娘的帐篷前，和他的父亲兄弟打一架。若是赢了，那姑娘就归这小伙儿了。”
苏九卿微微一晒：“那若姑娘不喜欢那男人呢？”
必勒格笑道：“怎会不喜欢？在草原上，能打架的男人，姑娘们都喜欢。”
“所以这就是我们的不同。”苏九卿淡淡道，“有道是仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。草原上，能打仗有力气的男人才能护得住妻子，是以，女人们只能等着男人来选。因为若不这般，她们便会饿死冻死或者被旁人掳掠。但我们大夏如今是太平盛世，自不必这般委屈求全。”
这话说的十分尖锐，必勒格脸上的笑意有些僵硬。
“那若是大夏率先放弃了你呢？”
苏九卿笑了笑道：“必勒格汗多虑了，我若连这点自信都没有，岂不是枉费您的欣赏。”
必勒格露出一个古怪的神色，他道：“但愿你还能如此自信。”
宋玉璃躲在船舱里，百无聊赖地打了个哈欠，沈秀见此，气道：“龙舟画舫你不看，躲在这里无聊，你这人真是没趣儿的很。”
“你懂什么？”宋玉璃笑道，她只是不想见着苏九卿。
这两日一入了夜，她便忍不住想起那个苏九卿突然造访的夜晚，便是将床褥都换了个遍，宋玉璃似乎还能感受到苏九卿在那里的气息。
她如今便是听到苏九卿三个字，便觉得脑壳疼，怎能忍受这样的折磨。
沈秀方要嫌弃她两句，便听外面传出一阵脚步声，没多久，林沅沅走了进来。
宋玉璃挑了挑眉，只觉得不像是好事。
林沅沅自上回花宴闹了个没趣，已与宋玉璃多日不曾相见，听闻最近她的亲事也定下来，是个门当户对的参将家，本以为她今日不见得前来，却未料到还是来了。
“宋玉璃，我想与你单独聊聊，你可愿与我到岸上去谈？”林沅沅细声细
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