母亲正坐在屋里烤火。突然一批乡民冲进小屋内，阿净警觉地将母亲护在身后。神婆站在门口强调道：“把他和他娘都拉出去祭了，妖怪就不会再来了。至于他大哥寄回来的钱，大家以后平分，补贴家里罢。”
阿净看着神婆瞪大了双眼，想反抗，却被一个中年大汉拽住细细的手腕。他蹬腿挣扎，神婆又说：“牺牲你们两个，能保护一村的人，你知足罢，能被活祭，是你们的福分。”
人群中不知谁说了一句：“不肯去，直接打晕罢！”
“听说他大哥在外经商会寄钱回来，他们要是死了，那钱……”
白露听到这里，开始愤怒，握紧了拳头。
话音刚落，两个壮汉冲了上来。阿净被按在地上，他母亲生怕他受伤，跑过来把他护在怀里。
乡民的拳脚不停落在他们身上，阿净怒吼哭泣着：“你们凭什么打我和我娘……”这事已经过去几个月了，他已经不记得自己嘶吼了多少话，亦记不清自己怒号了多久。他只知道自己是在叫喊中失去意识的。
他和他母亲被捆成一团丢在了柴房里。
他清醒过来的时候，首先看到的是一张血肉模糊的脸，“娘……”他刚想叫她，她娘却摇了摇头，示意他不要说话。她正在用自己的牙齿，咬开捆住阿净的麻绳。
他眼睁睁看着自己母亲的唇被麻神磨得皮开肉绽，还有一颗牙齿在晃动。他想哭，却又生怕自己一哭出声，就换来一阵更恶毒的殴打。
等母亲咬开他的绳索时，已经毫无力气了。冬季的夜，寒风刺骨。阿净趁看守昏昏欲睡之时，背着母亲跳出了窗户，逃出山村。
山路上的石子和荆棘磨破了他的脚，他看到周围飘荡着很多鬼魂，却不敢停下来。生怕自己一停，他和他娘就会重新被抓起来。
他就这样背着他母亲，靠着光秃秃的一双脚，一路走到了姑苏。
他母亲身上伤很重，他背着母亲一路上走走停停，等他到姑苏城的时候，已经立春了，他母亲的伤口早已溃烂流脓。他试图乞讨，但这年月，大家自顾不暇，没有人会来搭理他。他们一路上吃的是草根树皮，饮的是路边溪水。
立春这一天，他还没找到他哥哥，他的母亲就已经死了，母亲一走，他只觉得自己也撑不住了。他倒在街边，看着街边来来往往的行人。不知过了多久，一对衣着华贵的夫妇出现在他面前。
许夫人仁善，在听到他的遭遇时，泪眼婆娑地给了他几个肉馒头和一把银两。他倒在地上大口啃着，他还想喂给他母亲吃，却只碰到他娘僵硬冰冷的嘴唇。
吃了东西，他有了些微可以站起来的力气。但他知道，他的身体早已因长途跋涉和长久的饥饿而垮了，纵然现在站得起来，也只是回光返照而已。
阿净拖着沉重的身体去棺材铺里买了一口棺材，把娘装进去之后，徒手挖土，可坑只挖了一半，他就已经没有力气了。他趴在棺材边上，眼皮越来越重。
到最后一刻，他想的是，自己还没来得及好好感谢许夫人。她是这一路上，唯一帮过他的人。
树上杜鹃啼鸣，眼前愈来愈黑，他好像看到有一个身影朝自己走来。“哥……”他伸出手想抓住对方的衣角，却什么也没有抓住。
灵堂内的火光还在晃动着，少年的双眼溢满了泪花，他颤抖着，声音嘶哑：“我从来没想过要伤害他们的，我只是，我只是想感谢许夫人……我也不知道为什么会这样。”
白露看着他，人生前执念太深，死后三魂七魄很容易做出乎意料的事情。
阿净生前如此痛苦，大约是怨念太深了，所以才会在死后变成一个恶灵罢。
许老爷和许夫人没有做过伤天害理的事，阿净本没有恶意，他只是想来道谢而已。
白露动了动嘴唇，想开口，却一时不知该说什么。
阿净道：“对不起。”
她看着这个可怜人，想安慰他，可又看了一眼堂中尸骨，安慰的话还是没有说出口。她道：“你成为恶灵，害死了这许多无辜的人，得为此付出代价。但这并非你有意而为，所以……”
阿净垂首，打断了她，“让我魂飞魄散罢。”
什么？
白露手上的光芒变得十分柔和，她心有不忍，说：“这么多人惨死，并非你有意而为，其实你并没有必要魂飞魄散的……”
“二十八个修士，数不清的许府奴仆，是我害死了他们，”阿净看着白露道，“即便你留我在这世上，我也没法安心。”
“让我魂飞魄散罢。是我害了他们。”阿净坚定地看着她。
白露沉默很久，还是点了点头，开始运行师父的灵力。
宽大的袍袖一挥，一片金色的光将整座灵堂湮没。白露只觉眼前金灿灿一片，大风卷起庭院中无数芳草飞花绕着阿净的魂灵飞舞。渐渐地，她什么都看不到了，只能看到淡灰色的细长身影朝许夫人作了一揖，从许老爷的躯壳中浮起，化为一团蓝色的鬼火，在金色的柔光中变成星星点点的细碎泡影。
白露再次挥袖时，师父的灵力已从她身上流走，灵堂暗淡下来，先前被一掌击中的胸口重新开始发痛。她有些脱力，双腿一软就往边上倒去。
一只有力的手搀住她，顺着干干净净的袍袖看上去，白衣道长的俊秀眉目映入眼帘。
白露反应过来，往边上一看，腿更软了。
不知什么时候，整个许府的人都来了，齐刷刷跪在她面前，更夸张的是，他们不仅跪着，还要给她叩头。边叩头，嘴
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