接着跟八公家的女眷们见礼。八公家的子嗣，比起四王府要繁茂些，各家都来了人，荣国府更是邢王两位夫人都到了。只是看她们的衣裳，样子虽是新的，布料都有些发闷，不知是从哪上角落里掏出来的，窦夫人心里就高兴了，如沐春风的跟人见礼。
王夫人看着窦夫人插戴整齐，衣衫齐楚，心里早带了些不平，又见南安太妃与西宁王妃对她分外客气，并不为她晚来怪罪，不平就到了十二分。等窦夫人问候到她面前时，少不得开口：“刚才没见到大嫂子，还当大嫂子不来了呢。”
这个时候说这样的话，王夫人怕是穷糊涂了。窦夫人不以为意的道：“不过是怕别人觉得晦气，王妃下了帖子不来又属不敬，所以晚来一会儿，早走一时，全了礼罢了。”说话时声音故意放低一分，让别人能听的清楚，又显得待王夫人与众不同，符合两府曾是一宗的过往。
第二次从窦夫人嘴里出现避讳之语，西宁王妃都快恨死王夫人了——窦夫人刚才已经向南安王妃解释过了，王夫人应该也听得见，现在又问一回，不光显得她这做主人的强人所难，便是将来想传些什么，也不能再着落到窦夫人头上。
谁叫你非得请别人来呢。
西宁王妃又不是单纯想请窦夫人来给自己儿子庆生，人家还有大事要跟窦夫人交流呢。现在被王夫人一搅和，窦夫人再说早走的话，西宁王妃也不好再强留。
这让西宁王妃看王夫人的眼神，怎么能不跟刀子一样？倒是邢夫人那里，西宁王妃分外客气，不时的跟她说两句话。邢夫人往日出门哪儿得过这种待遇，激动的话都说不利落，别人问东她应西的让人发笑。
王夫人恨的咬牙，也不肯帮衬邢夫人弥缝一二，还想着回府时怎么向贾母说说邢夫人如何丢脸的事儿，窦夫人已经站起来向西宁王妃告辞。
王妃无法，亲送窦夫人到门口，还说是自己思虑不周，来日会上宁国府给窦夫人赔罪。窦夫人连道不敢，架不住王妃心诚意恳，约定三日后一定到宁国府。
贾敬那里也有收获：出身江南的大理寺少卿，是贾敬的同科。此人不是勋贵出身，却也出席了西宁王世子的生日宴席，还跟着冯唐一样，陪着世子招待来客，因为世子曾跟着他读过一段时间的书。
论鬼扯的本事，修过道的贾敬还是有一些的，分辨别人是不是鬼扯更在行。不过他没当面戳穿少卿大人，而是跟人一起回忆了一下当年同科之谊，也发了些自己不得不回府，无法清心修道的牢骚。
牢骚的根源自然是自家不省心的儿子。
少卿大人很是善解人意的拉着贾敬到没什么人打扰的地方，要替自己的同科排忧解难。贾敬除了叹气，眼角也是通红：“当年看着他还算顶事，我才放下尘世劳碌追求大道。谁知三清入梦，说凡事不清难得大道。那个逆子，生生误我。”
这么悲痛的同科，少卿大人又同情又替他心酸。打听到贾敬是为了贾珍给贾蓉定下的亲事门不当户不对，就与他感同身受起来。
“你何不做主退了亲？”少卿大人出起了主意。
贾敬就如抓住一根救命稻草一样，热切的看着少卿大人：“经年可愿替愚兄代劳说项？那秦邦业我不愿意见他，趁着贾珍几杯酒喝昏了头，算计孩子的亲事，实在是小人所为。若是经年出面，就算你不是他的上官，品级上也可压过他去，不信他敢有违。”
经年是少卿大人的字，突然被贾敬在这个情况下提起，也让他出了一身的冷汗：“荣国府贾政不是与秦邦业同部为官，何不？”
“哼，”贾敬语气中鄙视几乎化为实质：“经年真当我们两府分宗，只因为我太太被诬陷这么一件事？你也说了贾政与秦邦业同部为官，若不是那个假正经牵线，贾珍认得秦邦业吗，用得着我堂堂宁国府嫡长孙，娶一个五品小官儿家的养女吗？”
“罢了罢了，”贾敬很失望的看了少卿大人一眼：“少卿大人还是饮酒吧，此事我已经求了多少人都不中用，也不必少卿大人再为难了。”说完身子晃了两下，很没诚意的做出醉酒之态，便向世子告辞，也回府去了。
两夫妻回府对了对词，知道四皇子这边的关键，还要看西宁王妃三日后到访说的是什么。窦夫人让贾敬找两个眼生些的奴才，悄悄盯住秦家，发现有不对劲的地方不必相帮，查清是什么人就行。
第二日顾家大爷便来探望守妻孝的贾珍，话里话外问的都是当初贾珍为何要与秦家联姻。贾珍早被这门亲事给折磨惨了，少不得向顾家大爷倒一倒苦水。
说来他与秦邦业还真不熟悉，也的确是贾政从中引的线，两人在一次酒宴之中见了面。席间不知怎么的，就有人提起姻亲之事，秦邦业便说自己家中也有一女。又有人起哄，说秦邦业的女儿定是生的国色天香，要不也不会藏的无人知晓。
秦邦业便苦笑，说出自家女儿的来历，那是一个养生堂抱养来的孩子，世人多有偏见，为了不让她在外受委屈，只好少让她出门交际。
说起世人偏见来，人人都有一肚子的话，个个表明自己不是那等势利之人。可是话顶话的，秦邦业说出自己女儿已经到了适嫁之龄，若是同桌之人真无偏见，可敢替子孙定下他的女儿？
自是不会有人应声的。秦邦业便鄙夷的仰天长笑，举起酒杯来猛灌自己，指着一桌子的人道：“尔等不过叶公好龙之辈，哪里知道我女儿的好处。”
贾珍那时也有了酒，最是经不得激将的性子，强撑着站了起来：“我儿子虽年幼些，就定了你的女儿，你可舍得嫁吗？”
“就是就
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