贤妃受五皇子牵连, 早已被废去妃位，贬为庶人，囚禁冷宫之中。
宫人抬着玉撵, 郑宓与淑太妃一前一后, 二人皆神色凝肃。
身前身后侍奉的一行宫人侍卫, 无一人敢发出声响，皆是将心弦绷得紧紧的。
在宫中待久了，宫人们闻着味儿都能嗅出此时山雨欲来的气息。
冷宫凄凉, 宫室破旧，宫门外安排了几个守卫。
此地荒僻无人问津, 里头关的不过是些犯了罪不得宠的妇人。此处的守卫, 自然清闲。
那几名守卫站得歪七扭八的, 倚靠在宫墙上闲聊。
两位娘娘的玉驾驾临，守卫瞧见, 连忙收敛了嬉笑, 慌不迭地行礼跪拜, 心中则惴惴不安，不知方才的散漫是否被瞧见了。
玉撵停下, 郑宓在前，下了撵，径直往里头走，淑太妃紧随其后。
她们走得极快，迈过门槛时, 郑宓因走得急, 险些被绊倒，幸而云桑警醒，扶了她一把。
淑太妃在她身后, 想提醒一句“你慢些”，却出不了声，喉咙里像是堵了块石头，嘴唇都在颤抖。
从听那内侍说李槐这个名字，郑宓与淑太妃便都有了猜测。
贤妃自破败的殿门中走出，有宫人立即上前呵斥：“太后娘娘与太妃娘娘驾临，罪妇张氏还不速来跪迎！”
贤妃看到二人，先是眼睛一亮，随即面色灰白，她从前何其风光何其高傲。
而如今面前那二人依旧衣裳鲜亮，高处云端，而她却已被碾入泥里。
“罪妇张氏，拜见太后娘娘、太妃娘娘。”贤妃跪地伏拜。
郑宓朝身后瞧了一眼，云桑会意，低低一礼，领着众宫人，留在了庭中。
郑宓与淑太妃走入殿中。贤妃低着头，看着她们从她身前走过，方站了起来，她看了眼外头侍立的那众多宫人。
而今，便是这些她从前最不放在眼中的宦官宫婢，都比她尊贵。
外头破落，殿中自然也好不到哪里去。只是郑宓与淑太妃都揣着事，无心去看。
入了殿，淑太妃便径直道：“说罢，你知道什么，都说出来。”
贤妃站在她面前，这殿中只她们三人，似乎也不必摆什么场面，说什么面子上的话了。
可贤妃仍是跪下了，道：“明辰病了好几日，求娘娘派个太医给他瞧瞧吧，狱中湿冷，疾病难愈，若不延医问药，恐怕难以支撑。”
淑太妃道：“好……”
她应允得如此干脆，贤妃倒有些意外了。
郑宓道：“明辰所犯，谋逆之罪，陛下顾念手足之情，未曾重责，只将他贬为庶人，关押于宗正寺大狱之中，已是仁慈。希望他余生不负圣恩，痛悔己过。”
这话说的是皇帝宽厚，对上皇第五子明辰已是网开一面。
其实是告诉贤妃，明辰要在大狱中囚一世，是好是歹，全凭上意，要她见好就收。
贤妃听得出来，可她拿捏着的这桩秘事，已是她最后的筹码。
而明辰的余生却还有漫漫数十年，贤妃不得不再讨要些恩典。
“陛下仁厚，天命所归，泽被万民。明辰是罪人，就在囚室中草草一生了，罪妇没别的心愿，只盼明辰这一生，能完完整整地过完，再留个后嗣，让他不至于血脉断绝，身后无人祭。”
郑宓皱了下眉，她不耐烦再与贤妃周旋，更不耐烦听她得寸进尺，正欲开口，却听淑太妃道：“好，我应你。”
郑宓惊讶，她转头看了淑太妃一眼，却见太妃容色，极为平静。
唯有嗓音带着些微颤音：“把你知道的，都说出来。”
贤妃得偿所愿，自然不再拖延，她自地上站起，开口说道：“是公主从江南回来的那一日。”
她用了旧称，称明苏为公主，说完了第一句，她看向淑太妃，眼中有些恐惧，有些怜悯。
那一日公主自江南归来，一路风尘，颠沛流离，人瘦得只剩一把骨头，精神气都像是被抽干净了，模样极是憔悴狼狈。
她被带入宫中见皇帝。
见了皇帝，她依旧为郑宓求情。
可她却是没什么底气的。
郑家倾覆之时，她拼尽了全力，险些搭上自己的命，都未起分毫用处，更何况是这时逃亡出京，被人捉拿回来。
她那时也就十来岁，少年人固执痴情，脾气倔，认定了一人。
即便被她抛下，即便自己也身处危境，生死全在他人一念之间，却还是心心念念着，想要心上人活下去，想要为她求得一条生路。
“陛下前一夜是宿在我宫中的，那时他已接到公主翌日入京的奏报了。
郑家没了，皇后也殁了，朝中情形早已是翻天覆地，与从前不同了。
公主不过一名女子，又为陛下厌弃，回了京又能做什么？
我随口问了句陛下打算如何处置公主，他不曾回答，面上却是玩味之意甚浓。
我侍奉他多年，对他也算有几分了解，见他这神色，便知公主回京后，日子怕是难熬了。”
她们三人也没寻地方坐下，便就这么立在破破烂烂，四处透风的殿中，贤妃没怎么耽搁，只是不免要思索如何方能将话说明白，毕竟时隔已久，许多细节，都模糊了。
“陛下身边有一名内侍，姓周，周内侍是新近被起用，那阵子，宫中不时便有人因卷入郑氏逆案被发落，有人跌入深渊，自然边有人爬上云端，周内侍是后者
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