该好好在一起过日子。事情都过去那么久了，郁蓉偏要执着至今，汝成也一样，这两个想不开的傻子啊！”
许敬芝拭了拭眼角的泪：“这两个傻子闹到死也是他们自找，就是苦了岚岚，亲爹亲娘都不管不顾的。”她抬起头来望着李炜，殷切地道，“王爷，我一直有个心愿，如果我们能逃过此劫，今后就把岚岚带在我们身边抚养吧，正好给咱们的女儿当哥哥，两个孩子从小做伴长大，青梅竹马的多好。待今后他们成年，再让他们结亲。这样，岚岚就不会太孤苦了。你说好不好啊？”
李炜满脸为难之色：“敬芝，现在谈这些为时过早吧。何况你我还吉凶难测，且等过了眼前这一关再说吧。”
许敬芝把脸一板：“就要现在定，你不肯做主我做主！”
“敬芝……”李炜有些尴尬地道，“岚岚又不是孤儿，他父母双全，你要收养他须得汝成、郁蓉点头吧，此其一。这孩子从小乏人管教，就跟个野孩子相仿，到现在八岁大了都不曾读书习字，每日只会在街头与人斗殴，成年以后的品格实在堪忧。你我成亲几年才得了一个女儿，况且身份还是郡主，配给谢岚这样的人未免太委屈了，此其二……”
许敬芝气得嘴唇煞白，刚要反驳，郁蓉摇摇晃晃地来到床边，指着李炜的脸道：“看见没有，他瞧不起我们。他瞧不起我、瞧不起我的儿子，瞧不起我们全家！男人就是这样，怯懦、无能、虚伪！却偏要装出副正人君子的模样，让我们承担所有的罪孽，到头来反怨我们连累了他。呸，你若是觉得我们一家玷辱了你，你现在就走！离开这里，走啊！”
李炜无地自容，低声嘟囔：“我……我何曾受过这种屈辱，罢了罢了，还不如出去投官！”
“你敢！”许敬芝怒喝一声，李炜到底没胆量离开，只好满脸发青地呆坐。
郁蓉不再理睬李炜，俯下身去看自己的儿子。她轻轻抚摸着孩子额上的青紫，他有些受宠若惊，泪水在眼眶里拼命打转。
“岚岚，我的儿子……”郁蓉开口了，语调变得温柔、充满爱意，“你是个好孩子，娘不让你读书习字，就是不想你学他们的样。他们这些仕人，满口仁义道德，心里其实只有自己，他们是天底下最自私、最无情的懦夫！他们的那些学问，全都用来向别人索取，为自己谋利了。岚岚，你明白吗？你千万不要成为他们那样，不要……”郁蓉哽咽起来，大颗大颗的泪珠从那双凄艳绝美的眼睛里落下。
谢岚猛地扑上去，紧紧搂住母亲，气喘吁吁地叫着：“娘、娘！你不要伤心，不要哭啊！全都是我不好，都是我不好，你要我做什么都行！娘，你不要哭，我听你的话，我会保护你的！”
“汝成呢？岚岚，你爹爹呢？他在哪里？他为什么不回家来？”郁蓉搂住儿子，恍恍惚惚地问。
“娘，我找了许多地方，都没找到爹爹……”谢岚支吾着，垂下眼睑，再不敢看母亲。
郁蓉抬起头，愈加迷离的目光落在北窗下，青砖地上一整排的寒兰，叶如翠玉般晶莹，那就是这整座废墟般的宅院中，最昂然的生机了。只听她梦呓般地轻轻呢喃：“家里的花都谢了，都谢了也没关系。可是这寒兰怎么也不开了呢？岚岚，去找你爹爹回家来，我想看兰花，只有他会侍弄这些花草，他和它们有情分，他不回来，它们就都凋谢了，和我一样死了，心死了……”
谢岚捏紧小拳头，求助地望了望许敬芝，随即转向母亲：“娘，你别难过，兰花会开的！我、我知道怎么……”
“岚岚！”许敬芝大声喝止，“你这小傻瓜，怎么也跟着她胡闹！”
“姨母！”就在谢岚的泪水终于汹涌而出的时候，房门再度被撞开，烛光中一个高大的身影佝偻着，背后是无穷无尽的暗黑。
李炜从床边跳起来：“汝成！你总算回来了！”
谢汝成揉了揉眼睛，苍白的脸上浮起他特有的凄惶笑容：“一下子亮起来，都看不清了。”
“爹爹！”谢岚朝他猛扑过去，谢汝成跨前一步，将孩子揽进怀里，“岚岚，你还好吗？”接着转向妻子，“郁蓉，我回来了……”
剧烈的咳嗽打断了了尘的叙述，好不容易喘息稍定，他捏牢狄仁杰的手，苦笑着道：“当时我躲进谢宅已有半个多月，汝成从第一天把我和敬芝接去，就再也没回过家。其实我和敬芝早知道，他与郁蓉并不和睦，却没想到他们一家的生活糟糕至此。郁蓉执着于当初之事，始终不肯和丈夫贴心，并且行为怪异、日渐疯癫；汝成起初还曲意讨好，然竭尽全力也无法使郁蓉动心，长此以往，他终于心灰意冷。更兼街谈巷议不停歇的污言秽语，咬定郁蓉是风流轻贱的女子，汝成实在不堪忍受，便抛下家中妻儿，成天在外饮酒放纵、自暴自弃，连最爱的花草也不闻不问，任其枯萎了。”
枯萎的何止是花草，还有最深奥、最温柔、最纯真的人心。就连那无辜的小小嫩芽，也不得不在孤独和放任中艰难成长，从小便看尽世间的悲苦，尝遍人生的失望。但是，假如没有这一天谢汝成带回家来的坏消息，谢岚在一个不尽如人意的家中长大，到底还是父母双全。可叹命运很快就把这最后的一点温暖也剥夺走了。
谢汝成向郁蓉打招呼，她刚刚还念叨着他，这时却对他视而不见，只顾对着素心寒兰喃喃自语。谢汝成并不意外，只是惨淡微笑，他太熟悉她了，这个让他爱到心死的女人，只因她至今不能面对自己的丈夫，便又躲避到虚无缥缈的世界里去了。她的厌弃使他的心彻底冰凉，谢汝成别过脸去，垂首讷讷：“王爷，我今天听到个坏消息。”
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