时间来到十一月, 盛京城里又发生了一件大事。
北狄的前国主白濯，正式与大齐签订协议。只要放他离去，让他有机会重夺国主之位, 待他上位后, 有生之年, 北狄永不犯边。
这可是大大的好协议，虽然看上去，一切都要到白濯夺回王位后才能落实。
但实际上, 只要把白濯放回去, 这协议就落实了一半。
此时白刺在北狄境内, 虽然掌控了军队，还坑了不肯效忠他的三万人。但是这只是明面上，暗地里一定会有人对他不满。
只要白濯能回去, 收拢旧部，到时北狄就会是常年内战。北狄人自己人打自己人, 就没能力犯边了。大齐至少能保十数年的和平。
而且白刺也间接为这个协议的保障做出了贡献。白濯儿子不少, 但白刺为保王位血, 早就把兄弟们杀的一个都不剩。现在除了他，就白棘这一根独苗了。
而白棘之所以能活, 还得感谢程卫边的小心思。他一直拖着不肯把换俘进行到底, 以白棘为饵, 吊着北狄的军队。
至于开战后就更不可能放回去了, 大小也算个战利品呢。
因此，白棘一直被扣在甘州，进京献俘时一并带了回来。
作为协议的一部分，也为了突显白濯的诚意，白棘将留在大齐为质, 除非白濯身故，否则终身不得返回故乡。
得知自己老爹和大齐的交易之后，白棘泪流满面。
这一趟刺杀实在是太亏了，吃苦受罪不说，什么都没捞到。现在他的兄弟成了北狄的王，自己成了人质，恐怕一辈子也别想回北边了。
“没事，台吉不必忧心，”萧长敬安慰道：“等你死了，或许我大齐皇帝发善心，会让你的尸体回归故里的。”
“你妹！”这是白棘在大齐新学的骂人话，用来刺激萧长敬正好。
果然，这话把萧长敬刺激到了，呛啷一声，萧长敬直接把佩剑拔了出来，架在了白棘脖子上。
“我警告你，再敢当我面说，小心我的宝剑不长眼睛。”
白棘低头瞥了一眼脖子上的宝剑，满不在乎，“哼，有能耐你杀了我，现在我可是质子，真把我杀了，我爹与你们的协议可就做废了。”
萧长敬二话没说收了佩剑，却不见沮丧，而是邪邪地一笑，用嗓音模拟出了另外一个人的声音：“台吉可是忘了火灸之刑？”
白棘的脸色刷地一下就变了，变得惨白惨白的。
之前他一直告诉自己那就是梦，是阴司之事，与阳间无关。可是现在萧长敬就活生生地站在他面前，说出的话，却是那接连十几日的恶梦里，最让他恐惧的声音。
尤其听到“火灸”两个字，白棘甚至觉得自己还能闻到皮肉的焦糊味儿。
“你，你到底是谁，是人是鬼？那天你们到底对我干了什么？”白棘声音发颤，越说越觉得周围阴风阵阵。
再搭配上萧长敬诡异十足的笑容，白棘脚底板都冒凉气了。
“台吉宽心，只要你在我大齐境内好好的，把自己当个普通的老百姓，安生过日子，自然不会为难你。”
“但你若仗着自己的身份，以为我们大齐既不敢杀你，也不敢动你，那你可就错了。地狱一共十八层，台吉目前才只体会过了火刑狱，早得很呢。”
白棘咽了一口不存在的口水，心里突突的，下意识地点了点头。
萧长敬心里满意，他这次来，就是震慑白棘的。如今看来，效果不错。辣椒水啊，亏婉宁想得出来。
“还有，以后再说我听到你骂人，你自己看着办。”
随后，萧长敬转身离开。刚走两步，想到白棘敢骂六姝，又停住，扭头对身边的风十吩咐了几句，风十随即一脸坏笑的离开。
不多时，白棘就收到一份来自萧长敬的礼物，打开一看，是一只火烤鹌鹑。看得白棘□□一阵凉意，鼻子里似乎还闻到了毛发烤焦的味道。
“你……的，萧长敬！”
婉宁及笄过后，很快就是新年。一进入腊月，新净坊、状元斋、久香斋三个铺子的伙计就又都兴奋起来。
因为按去年的惯例，婉宁是会为他们包上一间酒楼，好好的庆贺一番的，同时还少不了萧长恭的出席。
去年时，不少人见到萧长恭就激动万分了。
而今年，萧长恭新立大功，连一国之主都能抓了，在盛京百姓中，已经是神一样的人物。伙计们更是期待。
而这正是萧长恭所担心的。他都快成神了，那也就离死不远了。
于是萧长恭又上了自回京后的第三道折子，以身体暗伤累积，需要调养为由，请求解甲归田。
皇帝也注意到了最近的风向，虽然不喜，但也无可奈何。好在萧长恭是个知时务的，他肯上折子，就是在表忠心。日后若真有一天边关有战，再召回来也不迟。
于是在新年前夕，皇帝正式下旨，改封萧长恭为安平侯，卸任兵部一切职务，专心养伤。
无官一身轻的萧长恭一连十几天都是人逢喜事精神爽，还大大方方地出席了婉宁的年底犒劳仪式。
随后，又赶在年节前去了宜长庄，全庄人杀了两头猪，热热闹闹地吃上了一顿。
大年三十，吃团圆饭，守岁。大年初一，开祠堂祭祖。
“爹，娘，再有三个月，你们就有儿媳妇了。”萧长恭一脸的兴奋。
出了年关，婉宁和萧长恭卡着成亲前一个月不能见面的尾巴，在二月初二
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