海涅邀请的人不算多，但个个都是在佛罗伦萨有头有脸的人物。
佛罗伦萨的冬天虽然算不上严寒，但更深露重，元庆穿着窄袖的长裙，胸口花白的皮肤带上粉意。
舒芙蕾太太去厨房盯着菜肴的制作，门口暂时只剩下莉薇娅在元庆的身边。
元庆瞅着暂时没有新的访客到来，她吐出一口雾白，搓着胳膊小跳了几下。
冷，刚开始站着不觉得，时间久了倒觉得刺骨的寒。
“进去吧。”海涅转头对她说，“重要的客人都到了。”
元庆抬头看他。
“长亲你不冷吗？”
海涅摇头：“我对温度不敏感。”
他的视角里，元庆的鼻头冻得通红，眼尾透着红，耳朵也是红彤彤的。
她之所以还能感受到冷，那是因为她体内属于人类的部分还未消散。
从伊莉丝苏醒至今已经过去了四个月时间，她仍然保持着一副新生儿的姿态，从未有所改变。
海涅解下自己的披风，罩在元庆身上。
“回去休息一会儿，喝杯热茶暖暖身子。”他低着头为元庆系好披风。
“舞会开始的时候，会有人叫你。”
“舞会？”伊莉丝惊呼一声，“长亲，我跳舞很烂。”
“我知道。”
海涅听元庆的舞蹈老师说了，虽然伊莉丝小姐的柔韧性很好，但她在学习舞蹈上，确实少了些天赋。
“会出丑的。”元庆有些担心，每次学习舞蹈都安排在海涅教授的语言课之前，她害怕消耗自己太多体力导致语言课昏昏欲睡，都是随便应付过去的。
没想到需要用到的时候，竟然会在这么多人面前。
她会给长亲丢人的。
“没事。”海涅平淡道，“你的舞伴是我。到时，跟着我就好，不用担心。”
元庆还是很担心，但长亲都说跟着他就好，她也没有理由担心什么，她相信长亲，元庆回到了房间。
壁炉里燃烧的火焰为她带来温暖。
莉薇娅端着热茶进来时，元庆坐在壁炉旁的椅子上，她脱去了鞋子，正在掀起裙子烤火。
“我的脚冻麻了。”元庆讪笑一声。。
莉薇娅倒了一杯热茶给元庆，自己则跪坐在她腿边，伸手替她揉捏小腿。
“这样揉一揉，加快血液循环，会暖和的快一些。”她解释一句。
“舒芙蕾太太选的裙子太夸张了。”元庆看着夸张的裙摆，“足有六条衬裙，我都够不到自己的腿，可就算有六条衬裙，它也一点都不保暖。”
“可它穿在您身上很漂亮。”
“我不喜欢，太冷了。”元庆摇摇头。
莉薇娅笑起来：“这是美丽的代价，小姐。”
她将元庆的裙摆整理好，“我去拿热水时看到爱德蒙阁下已经回到大厅，正在招呼客人，莫尔管家接替他站在门口。”
“舞会要开始了？”元庆直起腰，一口气喝完手中的热茶，“这么快？”
莉薇娅摇摇头：“爱德蒙阁下正在同那位红衣主教商讨着什么，应该是很重要的事情。”
“嗯？”
“塞尔斯主教是教会的人，碍于禁欲主义他不会待太久，出席宴会也只是看在爱德蒙阁下的面子上。”
元庆点了点，关于教会的事情，她听长亲请来的老师讲了不少，关于禁欲主义也略有所了解，但宗教信仰对她来说过于繁琐复杂，不需要了解过深，她也就没有放在心上。
“那我们还是等长亲遣人来找吧。”
“所以，最近几个月的少女失踪案就是他搞出来的？”塞尔斯看着端着一杯红酒在场中看似闲逛，实则是侦查情况的伊恩·米切尔，“按照你的说法，如果他真的是吸血鬼的话，那么那些女孩凶多吉少？”
海涅颔首：“我的属下已经找到了她们的尸体。”
塞尔斯捏住胸口的银色十字架：“那么卡塞尔亲王为何要将这件事情告诉我呢？因为你没法沾染同族的血？”
两人的这段对话若让伊恩听到，一定被吓个半死。
虽然这三十年来海涅一直以来自英格兰的子爵海涅·爱德蒙这个堪称完美的身份作为掩饰，但这并不是万无一失的，他和他的族人不能在白天自由的活动，为他们融入人类社会带来了太多的困难。
还有就是数年如一的相貌，虽然他现在的身已经份是最初来到佛罗伦萨的那位爱德蒙子爵的长子，但其不变的容貌，依然是最大的问题所在。
于是，海涅接触了佛罗伦萨教区的红衣主教，那时候的主教还不是塞尔斯，向他透露了自己的种族与身份，表明了卡塞尔家族特殊的立场，通过了教会的谎言测试，在取得教会的初步信任的情况下，又在神圣魔法的见证下，与教会签署了一份契约。
这件事情，是上一届教皇约翰二十二世亲自督促而成的，内容大致是卡塞尔一族的血裔不得在佛罗伦萨教区内伤害和杀害人类，而人类教廷方面也会在对待这一脉血裔上本着睁一只眼闭一只眼的态度。
不过，这份契约还有一个附加项，就是在必要的情况之下，卡塞尔要配合人类神圣骑士团完成对其他对人类抱有敌意的黑暗种族的行动。
之后，教廷派来了塞尔斯这位神圣骑士团出身的红衣主教来监督和监视卡塞尔家族，督促他们完成对契约的履行。
“不。”海涅摇了摇头，“他的姓氏只是其中之一。”
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