厉先生笑的有些不怀好意, “东翁，咱们要不要给其他几家透漏点儿风声？”
贾敬听了，脸上也露出来相似的笑容。但他并没有直接开口，而是转头询问了幕僚里的领头羊孙先生, “不知孙先生意下如何？”
孙先生捋了捋胡须, 赞赏地看了厉先生一眼, 说：“友三历来智计百出, 想来必有后招。”
友三是厉先生的字，孙先生这样说，就是赞同的意思了。
贩盐本是巨利, 这么一大块儿肥肉吊在那儿, 不知有多少人垂涎。
薛端也曾想借助自家皇商的招牌, 在这块儿肥肉上咬下一口来。再不济, 分一碗汤也行。
可是, 他几番试探, 却都无功而返。
可想而知, 能入盐商这一行, 站稳脚跟儿并做大的，没有一个是傻子。
郭家与黄家之所以能稳住其他几个家族, 自己却暗地里抛售私盐, 减少损失, 也不过是仗着两家的家主辈分高, 德高望重罢了。
若是其他几家得知, 这两家利用他们的尊重和信任, 踩着他们为减少风险和损失……
呵呵哒，不用多说，那就是一场精彩绝伦的好戏。
* * * * * *
扬州巡盐御史衙门, 林如海也在和手底下的两个幕僚议事。
“各府衙的人都还安分吗？”
吴先生道：“有您和贾大人先后打过招呼，明面上是没什么，只是暗地里嘛……”
他摇了摇头，接着说：“这些盐商已经在江南扎了根，整个江南上上下下的官员，又有几个没有收他们的孝敬？”
这是事实。
不说别人，就是林如海，他的后院里，如今还安置着两个盐商家里的干女儿呢。
这些女子，说是干女儿，其实就是买来的瘦马。她们在被盐商送给大人物做妾的时候，都会带着丰厚的嫁妆。
当然了，这时的律法，妾室无私产。那些被她们带来的嫁妆什么的，其实就是盐商们孝敬给官员们的。
是个人，他都有喜好。而这些喜好，稍加引导，就能变成他们的弱点。
这世上的人，最逃不过的有四样：钱、权、名、色。
从对人的吸引力上来说，这四样排名不分先后。
但如果得到了“权”，那“钱”和“色”就将变得唾手可得。
只是，只要利用“权”去谋取“钱”和“色”，都是在冒着损失“名”的风险。
因此，到了关键时刻，就要看这个人对“名”的在意有多深了。
当然了，以上都是理想状态下的分析。
而事实上，人活在这个世上，就不得不对世俗做出妥协。
你想要生活得自在，要么就高洁到常人难以企及的程度，让人不敢亵渎；要么就得和光同尘，让人不会排斥你。
做到前者，实在太难，古往今来总共也没几个。
于是，后者，就成了世人的首选。
这一点儿，林如海不能免俗，大多数官员也都不能免俗。
这倒不是说他们就不心怀天下，不想为百姓谋福了。
他们只是在这之前，选择了先保全自己。
——穷则独善其身，达则兼济天下。
林如海自被圣人点了巡盐御史的缺儿，就一直致力于在圣人和江南官场之间寻找平衡。
一方面，他得压制住江南官场往盐利上伸的手，让他们别太过分；另一方面，他还得控制着力道，该睁只眼闭只眼的时候，就不能把两只眼睛都睁大。
说白了，就是盐税要交足了圣人心里的那个量，却又不能断绝了旁人的财路。
而在这期间，他自己也不免要和光同尘一下，收下那些大小盐商们的孝敬，让他们放心。
他后院那两个瘦马，就是在赴盐商们设的宴的时候，带回来的。
而像这样的瘦马，绝对不止他家里有。
可以说，整个江南官场，但凡有点儿份量的官员，家里都有盐商们献上的干女儿。只是品相有高有低罢了。
盐商们就是靠着“财”与“色”这两样，在江南之地织成了一张网，把所有有权有势的人都网罗其间。
利益一天不绝，这张网就一天不破。
林如海在这网中挣扎数载，已有心力交瘁之感。
这巡盐御史再是肥缺儿，他也不想再做了。
可是，圣人那里却迟迟没有可以代替他的人。
原本，他以为善于理财的史鼐会是这个人选。
可是很快，他就知道不是了。
因为，史鼐实在是太抠了。
据传，银子只要经了他的手，想要再掏出来，那是千难万难！
就连圣人也不能从国库里掏出一分银子作为私用，江南的这些官员与盐商们，难道比圣人还尊贵吗？
果不其然，没几年，史鼐就升了户部尚书，品级已经超过了巡盐御史。按照外放升两级的惯例，他是彻底没可能了。
没奈何，林如海只得在这个位置上继续熬呗。
也就是在这个时候，他的堂舅兄贾敬被点了江苏巡抚，并给他带来了一个好消息。
——京中有意整治江南盐商。而且，这一回绝对是一刀切干净。
也就是说，干完这一票林如海就能解脱了。
刚得到这个消息的时候，林如海自然是很激动的。但等他冷静下来之后
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